Обучение занимало год, и сначала после четырёхколёсных машин шли так называемые средства ограниченного полёта — машины, снабжённые турбинами, которые могут выдерживать полётные режимы в течение ограниченного времени. Ну а потом, были финальные курсы на настоящих полноценных летунах — самой серьёзной технике, доступной обычным гражданам.
Далее, после достижения восемнадцати лет можно было начинать получать стаж. Не меньше двух лет на колёсном транспорте плюс ещё один обязательный год на транспорте с ограниченным полётом. И в те самые двадцать один ты уже можешь садиться за штурвал машины, у которой ограничения уже на простую езду. Хотя, какой сумасшедший, хоть раз ощутивший мощь турбин, вздумает пытаться полноценно ездить, например, на Краскасе?
— Чего притих? Обиделся? — спросил Томми, когда они набрали высоту.
— Нет. Просто. Красиво.
Ноэл кивнул на огни города внизу. Стоящее зрелище, особенно, если учесть, что они летели не слишком высоко. Вдвойне приятно ему было ещё потому, что он испытывал эйфорию от происходящего. Выпускной — прощай школа! Впереди целая интересная жизнь. Эмоции дополнялись небольшим количеством алкоголя, и хотелось бы закрепить их ещё и приятными ощущениями от управления флаером, но Томми ему не позволил.
Вторым не слишком приятным моментом вечера была Келли. Она нравилась Ноэлу с того момента, как стала учиться с ними, а случилось это в десятом классе. До этого Ноэл ограничивался лишь лёгкими заигрываниями, а сегодня решил предпринять полноценный штурм, но Келли не обращала на него внимания, как ему казалось, незаслуженно. Он пытался заговорить с ней, а потом не отказался бы и уединиться, но не получалось. Пожалуй, тот факт, что он сам летел на настоящем флаере, произвёл бы на неё впечатление, но он не полетел. Всей его надеждой оставался лимонный «чай», когда он в конец осмелеет и напрямую признается ей в своих чувствах.
— Ты как насчёт того, чтобы ещё немного потусить и свалить? А? — предложил Томми, вновь нарушив молчание.
— Куда?
— А, не знаю. Хоть ко мне, хоть куда.
— Не знаю.
Если бы он предложил полёт, Ноэл бы согласился не задумываясь, но Томми не предложил, однако нашёл, чем приманить товарища.
— А если я подговорю Китти и она уломает Кел?
— Они же даже почти не дружат.
— Ну и что? Хочешь, я попрошу, она поговорит насчёт тебя?
— А Кел потом в мою сторону даже смотреть не захочет.
— Ну ты трус, ей богу! Помнишь, что говорил мистер Ретчет? В управлении флаером важен характер! Давай, не дрейфь!
— Выходит, я тогда сам должен к ней подкатить.
— Сам ты к ней подкатишь, когда уже будем у меня. А сейчас не надо. Лучше составь мне компанию. Я хочу где-нибудь курнуть. У Брайана есть хорошая смесь, которую он свистнул у брата. Если я возьму его на продолжение тусовки, он с нами поделится.
— Я не хочу.
— Ну, ты можешь не курить. Главное, постой на шухере, ага?
Постой на шухере, реши задачу, и всё в таком духе. Утешало только то, что если Томми будет немного под наркотиками, то с большей вероятностью даст Ноэлу в руки штурвал. Ради такого можно было и выполнить в очередной раз привычное для себя дело. Тем более, что курить уж точно не хотелось.
— Не бойся, Китти её уболтает. Разве что придётся взять с собой эту зануду Надин, но это ещё один плюс к кандидатуре Брайана.
Ноэл был головой их компании, а Томми — харизмой. Он знал всё и про всех, практически любого мог уговорить сделать то, что ему надо, ну и организовать интересную вечеринку. Брайан не был их настоящим другом в отличие от Алекса, который тоже точно будет с ними. Сейчас он обеспечивает прикрытие. Если кто-то спросит, не видел ли он Томми или Ноэла, он скажет, что они вот только что проходили мимо, и пообещает их найти. Главное, чтобы отец Томми не решил проверить свой флаер, который, по его уверенности, находился сейчас на парковке позади школы. А следящее устройство его сын, знающий все пароли, отключил.
— Но как мы потом возьмём флаер? — спросил он, когда они достали из багажника первый ящик «чая» и направились на задний двор школы.
— Не писай, я об этом позабочусь. В конце концов, угоним, но флаер будет, это я тебе говорю.
