Как только Максим коснулся обжигающе холодного металла, сабля потеряла опору в воздухе. Сталь клинка начала источать потоки тьмы, бьющие прямо из металла. Соперник снял капюшон, молодого человека вдруг объял животный ужас. Лицо Чернопятова преобразилось – это была копия Максима. Он принял чужой облик, отчего хитро ухмыльнулся:
– Мне интересно как ты будешь драться с самим собой… Говорят нанести вред самому себе – это самое сложное испытание…
Не дожидаясь ответной реакции, Чернопятов нанёс первый удар справа вниз, намереваясь снести ногу. Столкновение сабель не произвело ожидаемого звукового эффекта, абсолютная тишина… Наводящая страх неизведанного. Металл после удара высекал не искры, а всполохи тумана. Удары всё ускорялись и ускорялись, рука держащая оружие постепенно немела после блокирования сильнейших ударов. Чернопятов совершенно не уставал, чего не сказать об опричнике.
Максим наносил слишком мало ударов, чтобы рассчитывать на победу в дуэли. Чернопятов вынудил уйти его в глухую оборону.
– Ты слабый… Я думал ты сильнее… – издевательским тоном прошипел он, ещё больше ускоряясь.
"Стоп это же не я! Я – это только я здесь и сейчас. Чернопятов специально меня путает! Вон, кожа на щеке почти слезла, глаза пустые. Облик кошмара начал таять, приобретая привычные черты стрельца Чернопятова. Он немного замедлился, вот это шанс!" – обрадовался Максим, вложив всю силу в удар, он сверкнул саблей, но Андрей ушёл от атаки. Пропустив клинок перед лицом, стрелец прыгнул и ударил ногой в грудь. Максим полетел на землю и беззвучно упал…
Фигура в балахоне утратила человеческое лицо, опять надвинув капюшон. Противник подошёл к Фиалковскому вплотную, указывая на него остриём клинка:
– Тьфу на тебя… Мне с тобой не интересно… Ты как ребёнок… – его голос немного начал трансформироваться. Сейчас он похож на обычный среднестатистический мужской голос. – Что ты мне сделаешь? Ха-ха!
Его слова, как насос, накачивали Максима яростью, от которой мир вокруг него начал краснеть. Он резко схватил его за голень и дёрнул вперёд, Чернопятов повалился на землю. Сабля выпала из руки и полетела вниз, Максим легко отбил её в сторону. Оружие вылетело за круг тумана. Теперь соперники поменялись местами, он на земле, а молодой следователь над ним. Кошмар, чувствуя своё поражение, пополз прочь из круга. Максима этот факт ещё больше раззадорил:
– Куда ты пополз? Иди сюда!!!
Наградная сабля с готовностью разрезала воздух и полетела, описывая круги в сторону беглеца. Сделав очередную окружность вокруг шеи Чернопятова, она отсекла его больную голову, которая тут же покатилась камнем по серой земле. Тело рефлекторно сделало ещё пару шагов на последнем заряде энергии и упало на землю, растаяв в воздухе…
Давящая тьма рассеялась, вокруг снова была поляна с горящим костром по центру. Из-за дерева опасливо выглядывал Мартын в кошачьем облике, с другой стороны стояли трое грязных людей, смотря поочерёдно на Максима и на землю на краю поляны. Взглянув туда же, куда и они, он заметил бездыханное тело. Судя по всему, оно хотело бежать, в метре от тела лежала аккуратно отрезанная голова с косыми глазами. Кошмар был реальностью? Если да, то где сабля?
Первым, нашёл выход из напряжённой тишины, Мартын:
– Я же говорил, что он зверь! Сейчас и вас порвёт так же, как и вашего главнюка!
– Валим отсюда!!! – заорали бандиты и мгновенно испарились с поляны, разрывая темноту леса отборными матюгами.
