Косой скептически посмотрел на разбросанные по поляне части тела, когда-то целого человека. Видимо вот это его "шеф". Был когда-то.
– Он? – Разбойник скептически указал на руку. – Очнётся? Да не смеши меня! Ха-ха-ах! Что мне сделает? – Разбойник легонько пнул руку, отчего та откатилась на полметра.
– Ну, сам виноват, – констатировал Мартын, прячась за дерево.
Разбойник заржал, плюнув на сумасшедшего кота. Косого передёрнуло от неожиданности. Кто-то схватил его за ногу. Обжигающе-холодное соприкосновение. Посмотрев вниз, он ужаснулся. Его за ногу держит рука. Когда-то бледный камень налился насыщенным синим цветом, внутри которого бушевал настоящий шторм. Косой попытался оторвать руку, но она смертельной хваткой вцепилась в голень, пережимая мышцы и кости до хруста. Обуглившаяся кожа начала обновляться, приобретая естественный цвет.
Неожиданно для остальных разбойников, главарь пронзительно заорал и упал на спину. Невидимая сила тащила его в сторону дерева, где была основная часть останков. Части тела начали соединяться друг с другом, прямо на глазах страшные раны стали затягиваться, вывихи вправляться, кровоподтёки испаряться со свежей кожи. И вот перед лежащим на холодной земле Косым уже возникло практически полное тело… Разве что без головы, валявшейся неподалёку. Голова уже обрела нормальный человеческий вид, последствий взрыва не наблюдалось. О страшном происшествии напоминала только окровавленная и порванная одежда, которая подошла бы зажиточному мещанину. Тело, отпустив ногу бандита, принялось обыскивать окружающее пространство в поисках головы, громко хлопая по жёсткой земле ладонями…
За десять минут до этого…
"Ах, чёрт! Как же больно! Разрыв тела из-за лопнувших гранат весьма болезненный", – подумал Максим и сел на землю, потирая ушибленную об старое дерево голову. С неба лес казался более дружелюбным…
Слабенький, если так можно назвать еле-еле проникающее нечто через чёрные тучи, свет почти не освещал небольшую лесную поляну, но это и не требовалось. По центру в кратере, образовавшемся после взрыва склянок со специальным составом, любезно предоставленном опричникам, догорала ядовитая жидкость, освещая окрестности ярким столбом пламени. В глубине леса властвовала непроглядная тьма, которую не пробивал даже свет от незапланированного костра.
"Стоит осмотреться," – Максим попытался встать, но запнулся обо что-то твёрдое. – "Ох! Да это рука! На одном из пальцев виднелось золотое кольцо с узнаваемым камнем. Блин. Моя рука. Опять из тела выкинуло… А я думал, что уже вернулся…" – Пройдя по опушке, он обнаружил и остальные части себя. Какая неприятность…
Вокруг постепенно опускался туман… Даже не туман, а сама тьма. Цвета вокруг поблекли, воздух стал затхлым и тяжёлым, от него несло плесенью. Пахло точно так же, как в старом подвале какого-нибудь дома, где вечно подтекают трубы и хозяину лень и чинить. Но в подвале одно дело, а здесь совершенно другое. Из глубины темноты раздался тихий тоскливый голос:
– Максим… Иди сюда…
Самым правильным шагом в данной ситуации – ни в коем случае не идти туда, но ноги сами понесли Максима туда. Тьма перед ним нехотя раздвигалась, чтобы сразу же сомкнуться за спиной. Через некоторое время, на взгляд опричника прошла целая вечность, он вышел на небольшую земляную площадку, тьма отступила, создав круг диаметром метров десять. В центре, прямо в воздухе, висела наградная сабля.
"Странно… Вроде я оставил её дома, повесил на стенку. Сабля красивая, но для боя пригодно только в крайнем случае, с собой в командировку взял простое стальное оружие без всяких украшений", – удивился Максим.
– Ты пришёл… – прошипел тихий голос из темноты перед ним.
Из тьмы вышел человек в простой рясе, подпоясанной тонким шнурком, на лицо надвинут глубокий капюшон.
"Опять Чернопятов? По голосу вроде бы он," – Максим гневно прокричал: – Что тебе надо?
– Не переживай так… Нервные клетки не восстанавливаются… – Перед ним возникла ещё одна сабля, которую он ловко схватил рукой. – Я проведу тебе тренировку… Насколько ты силен… – Чернопятов молча указал на оружие, висящее в воздухе между ними.
