– Будем мазать? – спросил Александр, видя, что Маринка все так же ходит по комнате с хнычущей малышкой.
– Нет, Саш, врач же сказал, что он не любит лекарства, значит, и нам надо потерпеть... Она уже меньше плачет. Может быть, сейчас уснет.
– Да ты и сама измоталась. Давай я поношу.
– Саш, она только успокоилась, а начнем из рук в руки перекладывать...
– Тогда на кресло сядь, тяжело же.
Маринка села на кресло, а на подлокотник устроился Александр, обнял ее и начал потихоньку качать. Ангелинка уже устала – ее глазки то прикрывались, то снова морщился носик, и она нехотя хныкала. И Маринка тогда начинала тихонько петь какие-то песенки, что-то ласково говорить, и девочка снова забывалась.
– Если еще через десять минут не уснет, я ей десны помажу – смотри, как она спать хочет, – не мог терпеть Александр. – Этому старичку легко говорить – лекарства он не любит, а что, вот так мучить ребенка легче?
– Тише... она вроде бы уснула...
Маринка осторожно поднялась и на цыпочках подалась к кроватке. Следом за ней на цыпочках двигался и Александр.
– Тихо, головку не ударь... – шептал он.
– Да я вижу! – шепотом ворчала Маринка. – Убери одеяльце...
Они положили девочку, приоткрыли форточку, и Маринка без сил опустилась на кровать. Александр уселся рядом, взял ее руки в свои и тихонько признался:
– Ты сегодня такая умница... я раньше не думал, что ты будешь такой мамой. Честное слово, я перед Петром Сергеевичем даже гордился тобой.
– Да? – устало улыбнулась Маринка. – А зачем тогда сказал, что я дефективная?
– Так я ж сказал, что маленько... и потом, он бы тебя заставил грудью Ангелинку кормить. А я бы такого эротизма точно не вынес.
– Это был бы не эротизм, а идиотизм, – вздохнула Маринка. – С таким же успехом и ты мог бы ее кормить.
– Ну ты извращенка! Спи ложись.
– А сам?
– А мне сегодня надо на работу... смысла уже нет ложиться... попробую сбежать домой пораньше. Но ты звони, чтобы я знал, как вы тут, – сморщил нос Александр и чмокнул Маринку в макушку.
Маринка счастливо вздохнула и улеглась. Она решила ему ни за что не звонить завтра и постараться справиться самостоятельно. А если будет совсем невмоготу – позвонит Кристинке, пусть приезжает и тренируется. А Саша... пусть он и дальше ею гордится.
Утром Маринка проснулась в девять. Александра уже не было, а Ангелинка мирно посапывала в кроватке, сказывалась бессонная ночь. У мамаши тоже слипались глаза, но спать себе она больше не позволила. Ребенка надо было кормить.
Маринка уже сварила кашу, а Ангелинка все еще спала. Ее даже не разбудил звонок в дверь.
– Ну кого там еще несет? – испугалась Маринка.
На пороге стояла Анна Аркадьевна.
– Мариночка, вы уж извините, что я так рано, но...
– Что вы! Проходите! – гостеприимно распахнула дверь Маринка.
Тут же в детской раздалось агуканье.
– А вот и наша принцесса проснулась. Вы располагайтесь.
И Марина понеслась к Ангелинке. Девочка уже сидела в кроватке и упрямо пыталась подняться на ножки.
– Ну ты посмотри какая непоседа! Глаз да глаз нужен, – улыбнулась Анна Аркадьевна, вглядываясь в черты девочки.
– Она у нас всю ночь не спала – зубки режутся, – пожаловалась Маринка.
– Мне Саша звонил, рассказывал.
– Так это он вас ко мне на подмогу прислал?
– Я давно просилась... – мягко пояснила женщина.
Маринка стушевалась.
– Мы ее привезли совсем недавно...
– Ну и хорошо. А помогать... Я думаю, сейчас вам моя помощь не будет лишней. И мне легче. А то знаете, я еще не старая, в общем-то, а уже чувствую себя такой ненужной. И ничего страшного, если я днем буду помогать вам по хозяйству, правда ведь? Деткам же даже нянечек берут, а я сама буду, к тому же я же бабушка получаюсь. А когда надоем, я сама уйду – я пойму, вы не беспокойтесь.
Она говорила и говорила, будто бы боялась, что как только Маринка откроет рот, так тут же и откажется от помощи. Но Маринка не отказалась.
– Ой, вы нас так выручите! А то я... я еще не совсем умею. И боюсь, что у меня Саша просто с голоду опухнет, как он говорит.
Маринка потом долго удивлялась, как они со свекровью быстро нашли общий язык. Анна Аркадьевна чувствовала Маринку даже лучше, чем она сама. Не успела Маринка заикнуться о прогулке, как Анна Аркадьевна уже предлагала:
