Доставалось не только мне, но и братцу. Удыму было легче, так как ему не приходилось после Негусовых уроков толкать прогресс среди негров. Спасало то, что я полностью спихнул ректификацию на Тамара, а мануфактуру на кузнеца. И то, пришлось сократить время отводимое на сон, и изобрести спиртовые лампы и примитивные водяные часы для ночного чтения. Через пару недель ада вернулся мой 'ручной' купец, с весьма большой выручкой. А главное, он привёз мне несколько интересных специалистов.
Наиболее 'лакомым' куском был стекольщик. Мастер стеклодув был тиграем — родственный амхарцам народ из северного Аксума. Суровый дед по имени Зенабу, он знал моего кузнеца Берту, поэтому и решился сорваться с насиженного места и вернуться на 'историческую родину'. Деньги его сильно не привлекали — стеклодув не бедствовал, даже платя налог джизья (налог на не-мусульман в исламских странах, прим. автора). Но перспектива работать напрямую для царского двора и послужить делу возрождения Аксума, нашла отклик в его душе. С собой дед притащил всю свою семью, двоих сыновей-подмастерьев и троих дочерей, старшая из которых приехала с зятем и детьми. Стекольщик проникся идеями мануфактуры (благо под рукой был пример кузнеца), и был торжественно принят в ряды бляхоносцев. Я сразу загрузил его поисками сырья и проектированием будущего стекольного производства. Дед мешкать не стал, и буквально через неделю уже отправил разведывательную экспедицию в Данакильскую пустыню, что простирается на северо-востоке Эфиопии, и включает в себя большую часть Джибутийских земель. Экспедицию возглавил его старший сын. Ему я вытребовал, у Негуса, в сопровождение отряд бойцов, а от себя добавил одного из монахов новоучреждённого Ордена Соломона.
Прочий 'улов' был помельче. Несколько православных 'пролетариев' из Джибути последовали примеру стеклодува Зенабу, и реэмигрировали с семьями. Мастеров среди них не было, так что я распределил их в подчинение моему кузнецу и, наконец-то прибывшему из Аксума, мастеру строителю. Кроме того, купчина удачно прибарахлился на рабском рынке, забрав товар у застоявшегося в городе пирата. Товар был довольно экзотический — пират брал добычу на востоке, и непонятно как он вообще оказался на берегу Африки. Красивых женщин корсар распродал быстро, но вот на мужиков спрос был маленький и, после пары недель ожидания, он с радостью сбагрил всё оптом моему купцу. Купец, же взял восточников из за моего интереса к индусам и китайцам.
С восточным товаром вышел конфуз — на амарике не говорил никто. На арабском тоже. Я даже не был уверен, все ли из плеников могли понять друг друга. Так что у меня в наличии была дюжина мужиков индусского и азиатского типов, с непонятным набором навыков и отсутствием языка, и одноглазая девица. Девица была фигуристой, и могла бы быть красавицей, если бы не зияющая дыра на месте левого глаза и свежий шрам на четверть лица.
* * *
И вот стою я перед этой группой 'глухонемых', рядом с довольным купцом, и думаю, какого хрена я буду делать с ними всеми? Пожалуй напрягу монастырскую школу преподавать рабам амарик, а там видно будет. И девку надо бы оформить к лекарю, пусть посмотрит, не загноилась ли рана. Ещё вопрос, делать ли купцу втык за привоз некоммуникабельного народа? Тем временем, пока я веду тяжкую думу и почёсываю затылок под кепочкой, из за угла выходит Хитрый Глаз и направляется ко мне поглазеть на новоприбывших. Пришёл слон, и ладно, тем более что народ не сильно слона боится — видно знают что за зверь. Внезапно, девица всхлипывает и бросается к моему слону. Что за чертовщина? Пока я решаю как на этот порыв отреагировать, девушка обнимает ногу слона и начинает рыдать. Гигант, как и я, удивлён — такого с моим слоном ещё никто не проделывал. Родину она вспомнила? Блин, не могу спокойно смотреть на плачущих женщин. Подхожу к ней, кладу руку на плечо и спрашиваю.
— Индия? Хинди? — Она отрывается от слоновой ноги и смотрит на меня. Блин, с глазом её надо что-то делать — зрелище не для слабонервных.
— Ха джи. — Это у нас да или ага?
— Дели? Гуджарат? Пунджаб? Прадеш? — Перечисляю индийские названия, что приходят на ум.
