Через секунду я понимаю, что боялись они отнюдь не меня — справа пролетает туша слона и с рёвом буквально втаптывает их в землю. А нечего стрелять по животному, уроды!
— Жен, держись! — Под охраной слона быстро перетягиваю парню ногу. Я не лекарь, и помочь могу только самым примитивным способом. Да и беспокойство об индианке не даёт сосредоточиться. — Держи, чтобы не ослабло. До свадьбы заживёт.
Договаривал я уже забираясь на слона. Симран. Проклятие! Лицо в крови, из посеребрённого нагрудника торчит стрела. В ушах растёт гул, барабанные удары сердца вытесняют все прочие звуки. Горечь потери, ярость, ненависть.
— Смерть арабам! Полундра! — Я иду не сражаться, я иду убивать. На слоне.
Джибутийцы в этот день облажались по полной программе. Сначала они растеряли почти всё численное преимущество в лобовой атаке, а потом чересчур понадеялись на огненные стрелы. Обезумевший слон и вправду более опасен для своих — они ближе чем враги. Но разъярённый слон, который полностью себя контролирует, опасен именно для врагов. И если в обычном состоянии Хитрый Глаз не рвался в "бивнепашную", то после обстрела он занялся арабами вплотную. К тому времени, как он до меня добрался, колосс уже успел перебить чуть ли не треть нападающих крышелазов. А дальше стало ещё кровавее. Слон увлечённо делал лепёшки и фарш из человечины, а я готовил из человечины же поджарку "на спирту".
При виде избиения слоном их товарищей, солдаты султана, что вяло отвлекали внимание фаланги, дрогнули. Сэйфэ не преминул воспользоваться моментом, и послал фалангу вперёд в контратаку. А я, в сопровождении вернувшегося от причала спецназа, добавил. Хитрый Глаз разметал им же построенную баррикаду, и негроспецназ со слоновой поддержкой ударил врагу во фланг. Разгром был полный. Бежать врагу было некуда — сзади уже доносились звуки боя с армией Негуса. Спереди неумолимо напирала фаланга, ощетинившись пиками и плюясь огнём. Сбоку пёр "великий колдун Мбонга" на ярящемся слоне. А султан вдруг осознал, что очень хочет жить.
— Мы сдаёмся! Мы сдаёмся, пощадите!
Остатки отряда султана мы прижали на небольшой площади. Последние защитники сгрудились вокруг богато украшенных возов. Огрызки гордой стражи. Перепуганные жёны и наложницы. Несколько трусливых царедворцев, что дрожали почище женщин. Сам султан через призму моей ненависти выглядел жалко и отвратительно. Растоптать его слоном или сжечь оставшимися зажигалками? Их мало, но на него хватит. Я не торопился, смакуя про себя слова, которыми я обреку врага на смерть. Но вдруг, за моей спиной послышался стон. Мир вновь обрёл краски и запахи.
— Бросай оружие. Мбонга пощадит вас. — сказал я совсем не то, что собирался.
— Мяу?
— Мечта каждого нормального попаданца — изменить будущее. Так что, Артемида, программа-минимум нами выполнена.
— Мррм…
— Сомневаешься? Зря. Пока мы возвращались в Хайк, я очень много копался в памяти. Так вот, Эфиопия вернула себе Эритрею только после Великой Отечественной, чуть ли не через семьсот лет. А Джибути наш прямо сейчас! В тысяча двести семьдесят третьем! Остаток султаната Негус Нагаст подмял за какой-то месяц после падения Таджуры.
— Урр-умм… мяурр?
— Должны. Этот кусок пустыни, по большому счёту, никому кроме нас нафиг не нужен. Если не нарываться… А нарываться мы пока не будем. Без серьёзного флота я в Красное Море сам не полезу и Негусу не дам. Что ты фыркаешь? Послушает. После того, как я ему преподнёс связанного султана, он ох… впечатлился сильно.
— Мя-мяк.
— Х-ха! Рассмешила! Именно так. Я тоже впечатлился когда меня на пороге ждали шесть выложенных в ряд мышей. Но мне легче, Матильда как-то раз тоже так сделала, так что я не удивился. Кстати, кто знает, как кошачьи гены за семь веков перемешались, может она из твоих потомков была.
— Уррррр.
— С Симран всё в порядке оказалось. Знаешь, когда она у меня за спиной застонала, у меня как гора с плеч свалилась. Думаешь я в неё того? Да ну тебя. Сама сначала котят роди, а потом будешь мне хвостом намёки делать. Так вот, стрелу нагрудник всё-же остановил. Там был маленький порез только. А вырубилась она от другой стрелы, что по голове скользнула.
