— Не иначе здесь поработало колдовство. Сколько врагов в порту? Одна галера?
— Похоже на то, повелитель. их немногим больше сотни, и они выстроились у входа на портовую площадь. И ещё…
— Что?
— У негров слон! — Визирь, ехавший подле султана не смог сдержать испуганного вздоха. Но тут к разговору присоединился капитан дворцовой гвардии.
— Сотня бойцов — не страшна. Нас больше, и твои гвардейцы несомненно лучше диких негров, Светоч Ислама. Слон тоже не смертельная угроза… Я сталкивался с этими зверями далеко на востоке… Их довольно просто отогнать огнём. Нам ведь не нужно убивать животное, а лишь выиграть время для посадки на корабли. Но колдовство…
— Колдовство не страшно. Молитвы имама Юсуфа защитят нас, не так ли, имам? — Следовавшему рядом жрецу ислама оставалось только согласиться.
— Расчисти мне дорогу, мой верный слуга, и ты будешь вознаграждён.
* * *
— Идут!
Идут, куда они денутся. Три взрыва — три пролома в стенах, судя по дыму и пыли. И если при целых стенах эфиопская негусовско-завоевательная армия могла бы безрезультатно сидеть до морковкина заговения, то сейчас арабам определённо придёт полярный лис. У защитников гораздо меньше войск, да и качеством они весьма слабоваты, если верить разведке, конечно.
Красиво идут. Даже кони на вид не слишком голодные. А не переоценил ли я боеспособность моей фаланги? Страшновато. Адреналиновый мандраж ничуть не слабее, чем в оба моих "сортирных" боя.
— Полундра! — Сотня лужёных глоток яростно встречает удар врага. Бронза вонзается в плоть, сталкивается с железом. Повсюду крики людей и лошадей, но боевой клич чёрного воинства не утихает — Полундра!
Нет, вроде не переоценил. Арабы не воспользовались опытом боя в ущелье и тупо ударили в лоб построенной фаланге. И закономерно огребли пиками и зажигалками по самое не хочу. Видно сильно их прижало. Впрочем и нам не сладко. Эти арабы куда крепче отряда, встреченного в ущелье. Они чуть не прорвались, пока не подоспели зажигалки. Но "чуть" не считается.
Откатились. Сейчас попробуют сунуться в обход. А фигушки! Там баррикады! И не только они — зажигалок я привёз много, и жареным арабским мясом будет пахнуть и из переулков. А пожары нам только на пользу — труднее будет магометанам зайти во фланг. Всё, сейчас только отстояться до подхода штурмующей армии и можно считать добычу. Эти придурки даже лучников не захватили.
— Принц! — Раздаётся вопль над ухом.
Одновременно с криком мощный толчок сшибает меня с ног. Что за… Японамать! Расслабился, …! Они на крышах! И лучники у них есть. Жен только что спас меня от стрелы. Спасло только то, что практически весь залп арабов ушёл в слона. В слона… сердце ухнуло и пропустило удар — там же Симран… Хитрый глаз трубит — в его шкуру впилось не меньше десятка горящих стрел. Песец.
Прихожу в себя от крика Жена — враги спрыгивают с крыш и рвутся в атаку, а мы слишком близко к домам. Я только и успеваю, что подняться, а бляхоносец уже закрывает меня собой. Лязг столкнувшихся сабель, вопль и его противник падает. Не успеваю обрадоваться, как парень схлёстывается с новым врагом, и вот уже мой верный порученец со стоном оседает на землю.
— Ненавижу! — С воплем я метаю кувалду.
Против лома нет приёма. Если, конечно лом попал. А я попал. Причём, похоже во всех смыслах: кувалда осталась в трупе, а на меня прёт очередной воин ислама. Из оружия остался только давешний подарок Негуса — кинжал. Пытаюсь изобразить ниндзя и метаю этот самый кинжал, но араб с ухмылкой отбивает его саблей и, уже не спеша, идёт ко мне. Умирать так с музыкой.
— Бойся Мбонга!
Дымовая шутиха взрывается на его груди, а я буквально ныряю вперёд. Сабля шипит где-то над головой и я приземляюсь у ног араба. Изо всех сил бью пятернёй вверх и сжимаю кулак. Яростный рык врага сменяется фальцетом. Краем взгляда вижу свою кувалду, пока свежеиспечённый кастрат валится набок, я рвусь к оружию. Шмяк — и нету больше нашего тенора. Жен ещё дышит и зажимает рану на ноге, нормально. Осматриваюсь и вижу шагах в десяти ещё пару говнюков. А они боятся! В глазах отчётливо виден страх!
— Бойся! Великий Мбонга пожрёт ваша душа! — С акцентом надо что-то делать.
