На стене вспухают дымки выстрелов, но огонь направлен куда-то в другую сторону. Во всяком случае, по дому никто не стреляет.
Снова бухают гранаты, на этот раз как-то глухо.
Кто-то орёт.
Проснулись, наконец, часовые?
Пропустить участие в такой азартной драке? Что обо мне подумают?
Спрыгиваю на пол, винтовку за спину, мешок на место, автомат в руки.
Выглядываю на улицу. Сразу у входа лежит убитый немец, вся грудь разворочена. На свою гранату упал?
В поле зрения противника не вижу. Вся стрельба сосредоточена у погреба. Хм, а мне как раз туда и надо…
Я был в нескольких метрах от угла, когда оттуда, отстреливаясь от кого-то невидимого мне, вывернулись несколько фрицев.
На пятом или шестом выстреле автомат вдруг замолкает. Осечка? Но одного солдата все же свалить удалось. Швыряю замолкшее оружие в ближайшего немца (он выпускает винтовку и хватается за лицо – хорошо попал!) и перекатом ухожу под стену. Не ровен час, выскочат из-за угла таинственные преследователи, и окажусь я прямо на линии огня. Теряя на ходу мешок и винтовку, врезаюсь плечом в стену и разворачиваюсь назад. Прямо на меня летит здоровенный немец. Приклад уже занесен для удара. Но у меня в руке пистолет. Сухо трещат выстрелы, и фрица разворачивает боком. Ноги его подгибаются, и он всем телом рушится на меня. Еле-еле успеваю убрать голову. В поле зрения еще один немец. Стреляю и вижу, как он роняет свое оружие. А в пистолете осталось всего два патрона! Но есть еще и второй ствол…
– Хватит! Кончились уже супостаты…
Сажусь и мотаю гудящей головой. Мысли нехотя возвращаются на свое место…
Смотрю на говорившего. Высокий боец с винтовкой в руках. По штыку стекает красное – кровь? Взгляд на петлицы. Сержант.
– Все, что ли, уже?
– Да, похоже, что так. Это ты по телефону звонил?
– Я. Вон того фрица глянуть надо, ему автомат в бошку прилетел, так что может быть, и живой ещё.
– Левкин! Вон того проверь! – кричит кому-то сержант и снова поворачивается ко мне. – Идти можешь?
– Могу, – опираясь о стену, встаю на ноги и подбираю с земли свои вещи.
– Эк тебе сидор-то разворотило! – крякает мой собеседник.
Смотрю на мешок. У него прибавился ещё и длинный поперечный разрез. Чем это так?
– Штыком это, – уловив мой взгляд, поясняет сержант, – вон тот фриц тебе в спину бил. Да увлекся слишком, вот меня и прозевал. Вовремя ты по ним ударил, они уже в нас стрелять приготовились. А тут им сзади – раз!
Он вытирает свой штык о мундир лежащего немца.
– Автомат заело, – оправдываюсь я, – а так… им бы ещё раньше прилетело.
– И так хорошо сработал! – не соглашается он со мной. – Мы видели, как ты в погреб-то сиганул! Думали, всё – щас там тебя и похоронят! А потом я на тех немчиков посмотрел… Ловко ты их! Да и тут тоже… постарался… любо-дорого глянуть!
– Что ж сразу-то не стреляли?
– Приказ… – виновато разводит он руками. – Должон понимать, чай не первый год-то служишь?
– Да уж… набегался в свое время.
– Товарищ сержант! – кричит молодой боец. – Живой немец-то! Только обалдевший!
– Ага! – довольно крякает мой собеседник. – Тащите его с нами. Здесь приберитесь, дом проверьте, как там?
Он поворачивается ко мне.
– Ну что, пошли?
Снимаю с немца ранец и вытряхиваю на землю его содержимое. Перекладываю в него свои вещи и с сожалением бросаю негодный уже вещмешок.
– Пошли…
Мы с ним идем по площади. Здесь ещё около десятка бойцов. Они осматривают убитых фрицев, собирают оружие и патроны.
– В лесу бы глянуть, – говорю я сержанту, – там еще фрицы могут быть.
– Нету их там, сюда они все приперлись. Мы с башни их видели.
Проходим мимо порезанных мною немцев и уходим дальше вглубь погреба. Сержант подсвечивает себе фонариком. Огибаем какие-то столбы, поворачиваем, снова спускаемся.
– Стой! Кто идёт?
– 'Кувшинка'. Сержант Непийвода.
– 'Озеро', товарищ сержант. Проходите.
Невидимый часовой отступает вглубь, и мы идем дальше.
– Надо же… а я и не думал, что тут такие подвалы большие.
– Они не такие уж и большие, скорее, запутанные, – не соглашается сержант.
– Ну… может быть. Только как же немцы вас не нашли-то? Старший лейтенант говорил, что были они здесь.
