Валента нагнала ее, запыхавшись:
— Сеструха, ты что, лишние килограммы решила сбросить? Кто же бегает, когда можно телепортироваться?
Такая философия хорошо объясняла телосложение Валенты. Подцепив у сестры наукообразный, по ее собственному выражению, лексикон, идею здорового образа жизни она заимствовать не стала.
Валента взяла ее за руку. Пространство свернулось, сжалось до узкой трубы-тоннеля. Мышцы исчезли вместе с ним — во всяком случае, шевельнуть ни одной из них, в том числе дыхательной, не представлялось возможным. К счастью, телепортация никогда не длилась долго.
Вита вновь обрела тело в небольшой комнате, устланной коврами со сложными геометрическими узорами. Комната была обставлена в современном стиле — компьютерный стол, тумбочка для сканера и принтера, стойка для компакт-дисков, полочка для дискет. Лишь одно нарушало единство дизайна — на ковре, покрывающем стену, висело несколько клинков. Вита сняла короткую саблю — с длинными тяжелыми мечами, рассчитанными на мужскую руку и рост, она могла не справиться.
Рядом из воздуха появились Федор и второй пилот, в руках они держали носилки с Хешшкором. Федя взглянул на мечи, глаза его загорелись, он схватил самый большой.
— А ты умеешь с ним обращаться? — охладила его энтузиазм Вита. — Ладно, не расстраивайся! Я могу тебя научить, только как-нибудь потом. А если я не переживу сегодняшнего дня — иди в армию, благо повестка на руках, там тебя худо-бедно натаскают управляться с колюще-режущими предметами.
— Точно, — подтвердил второй пилот.
Федя только фыркнул.
— Стой! — раздался повелительный крик от дверей.
— Мама, — радостно пискнул Хешшвитал.
Как же не вовремя! Хешшкор в ярости тряхнул рукой, не позаботившись о прицеле; огненный вал выжег ковер на стене почти над головой Виталии. Он поднял другую руку.
— Не смей убивать маму! — закричал малыш. — Она хорошая, хоть иногда и зовет меня чертовым засранцем.
Огонь обтек Виталию, не касаясь ее. Чертов засранец защищал свою мать как мог.
— Что тебе сделал твой брат, — холодно спросила Виталия, — что ты решил убить именно его?
— Не он. — Хешшкор поднял клинок, поняв, что с помощью магии до нее не доберется. — Ты! Ты украла бессмертие, принадлежавшее мне по рождению, и отдала ему! Я лишь верну то, что мое по праву.
Она вскинула саблю, парируя удар.
— В жизни не слыхала такой собачьей чуши. Отойди, сынок: я не хочу тебя убивать.
— Это я тебя убью! — Он снова пошел в атаку, досадуя, что первая не удалась, и снова отступил под градом ударов, тем более унизительных, что она и не старались обойти его защиту и добраться до тела. — Почему ты выбрала его, а не меня? Потому что он больше на тебя похож?
— Остановись! — Она легко коснулась лезвием его груди, и под разрезанной рубашкой выступила красная полоска. — Поговорим спокойно, а то ты сгоряча напорешься на сталь. В полнолуние я увидела тебя впервые, клянусь всем, чем захочешь. Я верю, что ты мой сын. Но роды шли очень тяжело, и после того как родился Хешшвитал, я потеряла сознание. Я не видела, как Айанур утащила тебя прямо из родильного отделения. Я не могла забрать у тебя бессмертие, даже если бы это в принципе можно было сделать. Я вообще не знала, что детей было двое.
— Ну да! — выкрикнул он с очередным выпадом. — Скажи еще, что не делала УЗИ!
— Делала дважды. — Очередная царапина появилась у него на плече. — И оба раза на экране был только один плод. Теперь я понимаю почему. Бессмертные не видны на фотографиях, каким бы образом их ни получали.
— Это я был бессмертным, а не он! Я!
Он достал-таки ее кончиком ножа. Красная черта, словно кистью мазнуло по предплечью. Тут же он почувствовал магический удар, нацеленный в него, и спешно активизировал защитное поле — толстуха с желтыми косами-баранками рванулась вперед, испугавшись за Виталию. Но удар так и не достиг цели. Виталия прыгнула, и молния разбилась о ее нематериальный щит, поддерживаемый Хешшвиталом.
— Не смей, Валента! — сурово одернула она толстуху. — Он твой родной племянник.
Валента? Хешшкор слышал лишь об одной Валенте. Валенте Миленион. Что она сказала про племянника? Валента Миленион — ее сестра?!
