Но бессмертный молчал. Фаирата тихо вздохнула и вышла, демонстративно шурша платьем.
— Ловко ты ее отослала.
Голос Хешшкора вывел Виту из сосредоточения. Бросив попытки поймать ускользающую мысль, она мутным взором посмотрела на кресло, в котором только что сидел бог. Кресло было пустым. Это ее немного озадачило.
— Я, пожалуй, мог бы скрасить твои размышления. — Голос раздавался около ее левого уха. Вита посмотрела налево. Хешшкор сидел на валике ее кресла, совсем рядом, и говорил, наклонясь к ней. Его правая рука, казавшаяся вполне материальной, гладила ее по спине.
«И этот туда же», — подумала Вита с неожиданной горечью и злостью, размахнулась и залепила бессмертному пощечину.
Хешшкор отшатнулся, схватившись за щеку:
— Ты что? Больно же!
— И поделом! — крикнула Вита. — Того гляди конец света наступит, а у всех одно на уме! Псих озабоченный, вот ты кто! А еще бог!
— Я хотел как лучше! — заорал Хешшкор.
— Держись от меня подальше! — заверещала Вита и с силой спихнула бессмертного с кресла.
Бессмертный попытался уцепиться за спинку, потом его ноги оказались выше головы, и он, нелепо дрыгая ими, рухнул вниз, врезавшись головой в кучу щебня и подняв облако пыли.
— Ну, знаешь! — гневно взревел Хешшкор, едва обретя дар речи, и вскочил на ноги. Глаза его полыхали. — Ты захватила меня врасплох, но больше тебе это не удастся!
Он выбросил вперед указательный палец, из пальца ударила молния. Вита моментально выхватила клинок. Молния отразилась от полированной поверхности и прожгла гобелен в нескольких сантиметрах от головы Хешшкора. Тот изумленно воззрился на обугленную дыру с рваными краями.
Вита опустила клинок, зорко следя за Хешшкором. Бог, шумно вздохнув, плюхнулся на диван рядом с мирно посапывающим Сашей.
— Чего ты взбеленилась? — спросил он.
— Мужиков мне и без тебя хватает, — холодно ответила Вита.
Хешшкор хмыкнул:
— Зачем тогда таскаешь в сумке приворотное зелье?
— О! — Вита отвела волосы со вспотевшего лба. — Будь оно проклято! Это не мое. Сделано на заказ.
Хешшкор вроде бы кивнул, но тут же снова вздернул нос:
— Я все-таки не какой-нибудь мужик! Другая бы на твоем месте не упустила случая близко пообщаться с бессмертным.
Вита скосила глаза на бога:
— Пока твое поведение только убеждает меня в том, что ты ничем не отличаешься от среднего дурно воспитанного красавчика.
— Ну хватит! Я же признал свою ошибку, — проскрипел Хешшкор.
Ничего подобного Вита от него не слышала, но благоразумно промолчала, тем более что в залу вошла Фаирата, причитая на ходу:
— И как я сразу не заметила? Какая же я дура…
Взгляд ее остановился на покрасневшей щеке бессмертного, и жрица запнулась. Потом резко повернулась к Вите, уставилась на ее помятую рубашку и меч, лежащий на коленях. Глаза Фаираты поползли на лоб, а рука — к амулету на груди:
— О всемогущий Хешшкор…
— Нечего поминать мое имя всуе! — недовольно буркнул Хешшкор.
Вита подхватила обломок зеленого стекла, выпавший из руки колдуньи. На стекле красовалась этикетка: «Снежок». Коктейль безалкогольный для детей от 6 лет». Когда бутылка разбилась — вероятно, при взрыве бомбочки, — край этикетки надорвался, и теперь ясно было видно, что под ней наклеен совсем другой ярлык — от шампанского.
Что и требовалось доказать.
— Я знаю, кто пьет такую дрянь! — сообщила Фаирата. — Это старик Хафиз. Шампанское выпускали в таких бутылках только в пору его молодости, и он в свое время затарился на всю оставшуюся жизнь. Он сам хвастал!
Вита поняла, о ком говорит Фая. Старый колдун с дребезжащим голоском и склочным характером. Вита видела его мельком три года назад на шабаше Черного Круга в Айфарете, когда был заключен договор о том, что она, Вита, разберется с Флифом на веки вечные, а взамен получит идеального мужчину. Но награда так и осталась пустым обещанием. Искать идеал пришлось самой, и поиски пока не увенчались успехом.
— Что за Хафиз? — требовательно спросил Хешшкор. — Какие у него мотивы?
Вопрос отвлек Виту от раздумий. Снова она поразилась тому, что капризный, вспыльчивый Хешшкор временами вдруг оказывается удивительно трезвомыслящим.
