Маньяк, сверкнув вычурно — голливудской улыбкой, провел пальцем по экрану и кнут взорвался снопом зеленых искр. Вскрикнув от неожиданности, Дум разжал руку и сделал пару шагов назад.
В траве шипела готовая к прыжку черная гадюка. Её два длинных клыка плотоядно сверкали, а розовая полость рта была заполнена слюной, напоминающей о смертельном яде. Алекс, стараясь не делать резких движений, наклонился и подобрал длинную палку. На то, чтобы в очередной раз начертить сигил собственной кровью банально нехватало времени.
Змея, скрутив тело в тугое кольцо, прыгнула, зеленной вспышкой размазавшись в неистовом выпаде. С криком, выплеснувшим весь испуг и нежелание умереть от укуса твари, Дум выполнил удар в лучших бейсбольных традициях.
Холодные капли крови брызнули на лицо. Черное тело, рухнув в траву, агонизировало, одновремено комично и пугающе дергая размаженной башкой.
— Неплохо, — покивал Локсли.
Алекс тяжело дышал. Погоня и подобная неожиданность дались ему нелегко. Проклятье, ботаники не предназначены для таких передряг!
— Как ты…
— Как я обратил твое заклинание против тебя же самого? — самодовольно хмыкнул убийца. Хочешь отвлечь социопата? Дай ему похвалить самого себя. — Признаю, твои сигилы мне незнакомы. О каких‑то я только слышал, но большинство, — Локсли покачал головой. — их я встречаю впервые. Но магия, мой юный недруг, сложная наука. Неважно насколько уникально твое оружие и как хорошо ты хранил его в секрете — люди придумали бронежилет.
— Контр заклинания? — неуверенно спросил Дум.
— Именно, — маг лениво разминался, сгибаясь в поясе и растягивая руки. Показушно готовился к бою, полагая, что у противника нет ни шанса. — Стили, мой юный друг, стили магии. Кто‑то любит бить в лоб со всей силы; кто‑то, запершись в подвале, насылать проклятья; кто‑то делать из врагов — дураков. Признаюсь, я скромно причисляю себя к последним.
— Иллюзии, змеи, те вороны, — перечислял Алекс, понимая что к чему.
— Ага. Все совсем как в… — Локсли опять помотал рукой, подбирая подходящую метафору. — в хрен знает чем. Проще говоря — на каждое действие, есть свое противодействие. А поскольку ты применяешь магию как по учебнику, то тут даже противодействие искать особо не надо. В твоих сигилах все так просто, так серо и клишейно, что аж хандра находит.
— Тот взорвавшийся кокон, — внезапно Алекс все понял. — Это не было частью твоего плана… Молния…
— Она его зарядила, — закончил теперь уже приседающий Локсли. — Если бы не твое заклинание, а предположим, еще один выстрел той малышки — я бы серьезно пострадал.
Дум действительно оказался в ловушке. Но не в ловушке, сооруженной убийцей, а в своей собственной. Он оказался слишком высокого мнения о Локсли. Тот никуда его не заманивал, а просто сбегал. Сейчас же, выбрав для себя удачный плацдарм, решил контратаковать. Почему? Потому что таков его "стиль". Впрочем, все это уже не важно.
— Ну, было приятно познакомиться, — маг вытянул ладонь с зажатым в ней смартфоном.
— Погоди! — Дум прошиб холодный пот. Еще пару секунд, всего пару секунд.
— Чего еще? — недовольно пробурчал ковбой. — Последнее желание это не ко мне. Я, видишь ли, после смерти дочери собираюсь примерить маску беспринципной твари, а она под благородство не заточена.
— Тогда давай поговорим как деловые люди, — всего пара секунд… — Ведь ты хочешь узнать, где тело Джин?
Локсли замер и жестом попросил продолжать.
— Я могу сказать где оно!
Маг склонил голову на бок и сощурился.
— Действительно можешь… — протянул он и задумался. — Но прости. Ты слишком странный малый. Ты ведь знаком с магией всего пару дней, а отмачивать подобные финты с таким опытом… Лучше я прикончу тебя сейчас, чем дам еще одну возможность.
Большой палец дрогнул над тускло светящимся экранчиком.
— Но как же гриморий! Без меня ты не узнаешь где база Искариотов!
— Глупая попытка, — очередной безумный оскал голливудской улыбки вызвал дрожь в коленках. Локсли действительно был маньяком. — Я предпочитаю компанию девушек. А когда это молодая и красивая девушка… Нам с той малышкой будет что обсудить!
— Лиза ничего не знает!
