Старик осторожен и предпочтет продумать тактику еще раз, нежели разбираться с противником на скорую руку. К тому же ему нужна инфомрация и он знает про Лизу. Не надо быть гением, чтобы понять, как проще всего обставить шантаж.
— Думай, думай, — твердил Дум.
Керк любил говорить, что в магии самое главное — мозги. Но как эти мозги помогут в такой ситуации?! Если бы только коляска умела летать…
Алекс выдохнул сквозь зубы и снял с ладоней кнут. Прицелившись, он щелкнул им и мгновением позже выпрямил кисть. Огненный змей проскользил по воздуху и обвился вокруг кирпичной трубы. С безумным криком, принадлежавшим Думу, коляска поехала по стене, пока не оказалась на крыше. Погоня продолжилась на разных уровнях.
Локсли мчался по дороге, а Алекс гнался за ним, перепрыгивая с крыши на крышу. Громоотводы, трубы, веранды, все это было ничуть не менее опасными препятствиями, чем ожившие мертвецы или лениво ползущие по полотну машины.
Миновав около двадцати крыш, Дум, разогнавшись до скорости хорошего спорткара, прыгнул вниз и перелетел канаву, разделявшую окраину города и автостраду. Приземлившись на шоссе и развернувшись, оплетя кнутом ближайшее дерево, парень вновь сел на хвост убийце.
Локсли уверенно заманивал жертву в расставленный капкан, еще не догадываясь, что и сам может превратиться в добычу.
На шоссе было намного оживленней и перед тем, как свернуть в след за ковбоем в лес, Алекс успел поприветствовать шокированного дальнобойщика. Кажется, среди дорожных легенд появится новая. Немного бредовая, но интересная. Туристам обязательно понравится.
Именно эти мысли стали для Дума последними, перед тем как ворот ловушки схлопнулся.
* * *
Отпустив демона, Алекс еле успел выбраться из коляски, перед тем как та осыпалась мелкой металлической крошкой и матерчатой трухой. Вокруг высился темный лес, сомкнувший кроны над головой. Байк, с трудом переживший погоню по узким тропинкам, полным корней и колдобин, был небрежно приставлен к покрытому мхом пню.
От каждой царапины на хромированном корпусе, от комьев грязи свисающих с подвески и протекторов Думу стало плохо. Стальной конь не предназначен для ралли по пересеченной местности. Ему бы гладкий асфальтовый шлейф…
Алекс помотал головой и отогнал неуместные мысли.
Локсли был где‑то рядом.
Затаившись в листве ждал, пока жертва окончательно потеряет себя в омуте паники и паранойи. Словно опытный хищник, он нападет лишь тогда, когда добыча будет бояться каждого ночного шороха и щелчка. Вот только ковбой не учел одного — Дум прожил всю жизнь прожил в Петербурге и большую её часть провел "катаясь" по пригородным конференциям. А до них, за частую, приходилось топать через лес. Так что здесь он чувствовал себя вполне уютно.
Повернувшись правым боком к шоссе, Дум начал осторожно продвигаться в глубь леса. В лицо дул ветер — так он сможет почуять запах солярки и пота; слева вдалеке шумело озеро — любой неестественный шорох с этого направления выдаст маньяка; шум шоссе играл ту же роль. Неприкрытой оставалась только спина, но парень специально двигался так, чтобы каждый шаг заканчивался за деревом.
Вонь от крови, покрывшей его руки, дурманила мозг. Глаза слезились уже не от ветра, а от страха, испытываемого при виде смартфона, заполненного тошнотворными заклинаниями.
Дум следовал за этими вонью и страхом, ощущая, как все ближе и ближе к нему центр ловушки. Осторожно пройдя сквозь ягодный куст, Алекс вышел на поляну.
Локсли стоял в центре, небрежно сложив руки за спиной. Обманчивая вальяжность. Пока экран телефона спрятан от взгляда, Алекс не сможет понять колдует его противник или нет. Огненный кнут, обмотанный вокруг правой руки, с шипением расправился и зазмеился в густой траве.
— Не пойму, то ли ты дурак, то ли самоуверенный… дурак, — довольно произнес убийца.
Дум не тратил время на разговоры. Он выпрямил руку, дернув при этом кистью. Кнут свистнул, рассекая воздух и оставляя за собой размытые белые полосы, совсем как от бенгальских огней.
Алекс и не надеялся, что внезапная атака хоть как‑то заденет Локсли. Черт, он вообще ни на что не надеялся, кроме как то, что зрение, в отличии от ног, не подвело его.
