Впереди уже выстраивались орочьи тысячи, в лагере царила предбоевая суета. Впрочем, эта «суета» выглядела организованно. Орки перемещались группами, никто никуда не бежал, командиры ни на кого не орали, и это при том, что больше четверти армии составляли игроки. Не знаю, возможно ли такое было в средневековых армиях Земли, но тут я это видел своими глазами.
– Я вчера не спросила, дар, откуда у тебя на лице этот шрам? – поинтересовалась Ваесса, как только я подошел к костру. – Раньше его вроде не было.
– У Гуркаса был странный посох, – пожал плечами я, – его навершие изогнулось и вцепилось мне в лицо, прямо сквозь металл шлема.
– Лапа Самвэля! – ошарашенно выдохнула демонесса. – Но как ты выжил?! Яд этой мерзости способен свалить с ног дракона!
– Видимо, не всякого дракона, – улыбнулся я. – Против белых он не работает.
– Ах, ну да… – покачала головой дочь некроманта. – Однако, боюсь, дар, этот шрам останется у тебя на всю жизнь.
– Шрамы украшают мужчин, – попытался поддержать меня Пончик.
– Конечно, – хмыкнул я. – Одна знакомая орчанка сказала, что шрамы уродуют не умеющих уворачиваться идиотов.
– А что, вполне себе логичный вывод, – задумчиво произнес Фантик и сделал глоток кофе из кружки. – Для них логичный. В нашем случае от всех ударов не уйдешь. Агро удержать не получится, но…
– Погоди, – остановила его Ваесса и, переведя взгляд на меня, спросила: – А что с тем посохом, дар?
– Он почернел и сломался под каблуком, – пожал плечами я.
– Все правильно, – кивнула демонесса. – Лапу Самвэля можно передать только добровольно. А еще он постоянно пожирает жизненную силу своего владельца. Пожирал, в смысле, – поправилась она. Внезапно ее лицо стало серьезным. Она на мгновение замерла, затем кивнула на юг и пояснила: – Нежить… Очень много нежити. Километрах в десяти. Начинается…
– Подъем! – тут же скомандовал Кан.
Командор выплеснул остатки кофе в костер, убрал кружку в сумку и поднялся.
– Нам пора, – глядя мне в глаза, пояснил он. – Нужно успеть занять отведенные герцогом места. – Кан крепко пожал мне руку и легонько хлопнул по плечу: – Удачи тебе, князь, и да не оставят нас наши боги…
Я проводил взглядом уходящих ребят, вздохнул, сел на лежащее у костра бревно и вытащил из сумки фляжку горячего кофе. Очень надеюсь, что все они переживут сегодняшнее сражение.
Костер едва горел, тихо потрескивали угольки. Казалось бы, откуда в степи костер? Но дрова мы всегда носим с собой, закупая их у крестьян. Силы хватает.
Я сидел, пил немыслимо ароматный кофе, смотрел на затухающее пламя и думал. Нет, не о предстоящем сражении. Там думать нечего: поюзать на урода свиток Ахримана и просто держать его на себе. Я думал об Аленке и Максе, о еще не рожденных племянниках и своих детях… Я понимаю, что для того, чтобы суккуба родила, она должна полюбить, но я буду стараться. У нормального мужчины не может быть проблем в общении со своей женщиной. Веди себя соответственно, и все будет нормально. Все эти тупые глянцевые журналы с их историями из серии «Что сделать, если она перестала меня замечать» – для лохов. Мне даже сложно представить нормального мужика, у которого могут возникнуть подобные проблемы. Может, эту хрень читают женщины для того, чтобы просто поржать? Не знаю… Но у меня дети будут! Обязательно будут…
Кофе во фляжке закончился, настроение испортилось. Я поднялся, затушил костер, отпустил подошедшего кабана, кинул взгляд на заканчивающих построение орков и направился к самому высокому холму. Богиня найдет меня где угодно, на мне стоит ее метка, а так получится хотя бы частично понаблюдать за предстоящим сражением.
Забравшись на холм, я сел на вытащенный из инвентаря чурбак, закурил и оглядел союзное войско. Орки построились в два ряда: в первом, на девяносто процентов состоящем из игроков, никого выше двести тридцатого уровня я не заметил. Во втором же ряду уровни некоторых бойцов достигали четырехсотого. Аналогия с Древним Римом? С его гастатами и триариями? Возможно. К тому же игрокам смерть не страшна, и сколько-то нежити они с собой заберут, а основные силы уже закончат сражение.
