– Ничего страшного, – пожал плечами я, – шрамы украшают мужчин.
– Шрамы обезображивают криворуких, не умеющих двигаться и плохо владеющих своим клинком недотеп, – с иронией в голосе ответила она.
Девушка брызнула мне на щеку какой-то жидкостью и, вытащив из сумки кривую иглу с уже вдетой нитью, принялась зашивать рану.
– Интересная у тебя логика. По-твоему, Транг тоже недотепа?
– Не дергайся! – шикнула на меня Сина. – Сейчас пришью ухо к щеке – будешь ходить с кривой рожей… А что до Транга… Если бы он выполнял указания отца, то и проблем бы этих не возникло.
– Ты о чем?
– Все сановники обязаны проводить переговоры на территории цитадели, но он же самый умный… Все! Готово! Швы пропадут через несколько часов. – Она отступила на шаг и удовлетворенно кивнула.
В этот момент в прихожей раздался какой-то грохот. Я поблагодарил девушку, встал и, обернувшись ко входу, на всякий случай положил руку на рукоять меча. Лекарь?
В коридоре грохнуло еще раз, потом что-то упало, и в комнату вошел орк. На доктора он походил, как Саад Хор на сельского священника из покинутого нами мира.
Под два с половиной метра ростом, гладко выбритый череп, массивная нижняя челюсть, сухие жилы чудовищных мускулов. Если кто-то и был похож на орков из того памятного фильма, так это как раз он. Только в сравнении с ним те орки с их раздутыми мускулами напоминали робких, безобидных качков. Каган Великой Степи Рхан был похож на вставшего на задние лапы гризли, а еще внешне очень напомнил мне моего тестя. Нет, похожи эти два товарища были, как голубь и ягода, но вот впечатление производили примерно одинаковое.
Правитель обернулся и приказал заявившимся с ним громилам ожидать его в коридоре, затем обвел помещение тяжелым взглядом, остановил его на Транге, покачал головой и разочарованно вздохнул:
– Лучший воин Степи? Хорош…
Однако за этим его «разочарованием» виделось огромное облегчение. Я общался с тестем, я помню. Странная манера поведения у очень сильных людей… Интересно, он за всю свою жизнь хоть раз похвалил своего сына? Впрочем, дети у таких отцов все понимают и без слов, а если не понимают, значит, недостойны…
– Оставь нас! – приказал он склонившей голову Сине, посмотрел на меня, кивнул и тяжело опустился на один из табуретов.
Я внутренне сжался, ожидая, что тот не выдержит и орк окажется на полу с полной задницей заноз. Пронесло! Тогда я проводил взглядом покинувшую лазарет Сину, чуть склонил голову и произнес:
– Приветствую тебя, Владыка Степи…
– А‐а‐а… Оставь эти ненужные сантименты для благородных рыцарей, князь, – поморщившись, оборвал меня Рхан. – Ты прекрасно знаешь, кто я, а я, в свою очередь, наслышан о тебе. Садись, рассказывай, и… спасибо тебе за сына…
Повышение репутации. Каган Великой Степи Рхан ан Харг относится к Вам с уважением.
Голос правителя звучал словно из огромной трубы. С такой грудной клеткой в опере хорошо петь. М‐да…
– Я всего лишь отвлек предателя, – последовав его совету, пожал плечами я. – Гуркаса убил Транг.
Рхан некоторое время смотрел мне в глаза, затем кивнул и, разделяя слова, произнес:
– Я знаю. Мне доложили, что мой советник служил Виллу. Он пытался убить моего сына и погиб. Жаль, что ему удалось так легко уйти, но его смерть – это правильно. Только зачем ты убил воинов Грона, князь?
Рхан нахмурился и перевел задумчивый взгляд на лежащего без сознания сына, словно бы пытаясь оценить на каких-то незримых весах, во что ему, как правителю и отцу, обошлось то, что произошло сегодня в саду этого дома.
– Эти двое были отрекшимися, – в тон ему ответил я. – Были бы они твоими людьми, я поступил бы так же. Когда я добрался сюда, они рубили трупы своих соплеменников, и мне точно известно, что за обвинением твоего сына год назад стоял именно Гуркас. Кнуг не стал слушать и ушел…
– Кнуг воин, но иногда, когда нужно говорить, ему лучше молчать. Ярость порой ослепляет нас, не давая подметить очевидные вещи. Старый Хорм был его родичем. – Каган кивнул каким-то своим мыслям и вздохнул: – Кровавое Копье покинуло Каргалар…
– Война?
– Нет, – отрицательно покачал головой орк, – такое случалось уже несколько раз. Так бывает, когда кто-то из вождей хочет выказать недоверие своему правителю. Грон – мудрый вождь. Такой же, как и его отец. Когда-нибудь поймет… Мои послы тоже покинули Мелитар. Начать переговоры мы сможем не раньше осени. У Грона хорошие воины, но битва на границе состоится без них.
