– Транг ан Харг – третий сын кагана Рхана – пять лет назад занялся углубленным изучением алхимии. Сина ан Аррот – командир Пятнистых Волчиц и его избранница – на празднике Большой Воды поставила ему это шутливое условие, выставив засланных к ней сватов. Лучший мечник каганата не сдался и, пригласив учителей, с головой погрузился в науку. И все бы хорошо, но год назад по Каргалару поползли слухи о его увлечении темной магией и поклонении одному из Дважды Проклятых богов…
Гуркас выдохнул дым и усмехнулся:
– Ничего на самом деле сложного: три серых ведьминых круга на территории его дома и десяток должным образом подготовленных трупов. Никто тогда особо не поверил, но это не очень-то было и надо. Виновного не нашли, и разговоры в конце концов утихли. Больше всех, к слову, возмущались старейшины Кровавого Копья. Этот клан не очень жалует тебя, Господин. – Шаман развел своими узловатыми ладонями, и на его лицо легла маска фальшивой скорби.
В глазах Вилла вновь вспыхнула ирония, губы тронула легкая улыбка, он понимающе кивнул и произнес:
– Но это не мешает им проводить свои обряды так же, как они делали это и раньше.
– Да, – кивнул Гуркас, – обычаи моего народа не изменились. Орки все так же режут друг друга, а пришельцы только добавили мяса, да и сами порой неплохо подливают масла в огонь. Но вернемся к Трангу. Завтра в полдень семь орков Кровавого Копья с главой их представительства, старейшиной Хормом, прибудут к нему обсудить вопрос, касающийся северных границ клана. Транг является советником своего отца, и всеми вопросами, касающимися клановых и коронных территорий, занимается именно он. Переговоры пройдут на тисовой веранде в саду. В доме всего два охранника и несколько слуг.
Гуркас замолчал, задумчиво посмотрел на дымящуюся трубку и отстраненно улыбнулся каким-то своим мыслям.
– И что ты задумал, старый плут? – приподняв бровь, поторопил его Вилл.
– Из тех семерых двое – непосвященные в сан отрекшиеся, – медленно переведя взгляд на бога, пояснил шаман. – Я тоже там буду, дорожка-то протоптана. Мы убьем Транга и остальных. Я уйду, а глава представительства Кнуг Жестокий, который, к слову, еще и побратим Грона ан Горта, вождя Кровавого Копья, узнает об этом чуть раньше всех остальных, чтобы люди Рхана не успели уничтожить следы темной магии. Сын кагана пытался убить посланников и погиб, следы я организую, а те двое тоже умрут, но о них позаботишься ты.
– И как же ты справишься с лучшим мечником каганата?
– Путы Шикаты, – без раздумий пожал плечами шаман. – Хозяйка ушла, но я был хорошим учеником. Представительство клана уничтожат, Рхан не простит смерти своего сына. И даже если они уйдут, не изменится ничего. Земли Кровавого Копья как раз граничат с Дарканом, и если ты ударишь по ним, то Рхану, чтобы встретить тебя, придется объявить клану войну. И вряд ли кто-то сможет доказать, что он не был с тобой в сговоре.
Гуркас вытащил из сумки флягу, сделал из нее глоток, поморщился и кивнул на северо-запад:
– Остаются еще король с герцогом и этот непонятный демон, но тут уж я ничем тебе помочь не могу.
Шаман замолчал, и над развалинами повисла тишина. Лишь стрекот кузнечиков и пересвист небольших степных птиц. Вилл замер в своем кресле, его лицо превратилось в подобие восковой маски. Так всегда было, когда Господин разглядывал паутину вероятностей, видеть которую могли только боги и совсем уж близкие к ним существа. Так продолжалось минут семь. Шаман успел докурить и теперь просто сидел и ждал. Наконец черты лица бога дернулись, в глазах появилось осмысленное выражение.
– Демон никак не успеет тебе помешать, – сухо произнес он. – Люди тоже вряд ли придут – этой ночью Ричарда ждет небольшой сюрприз, а во всем остальном… – Вилл широко улыбнулся и с уважением произнес: – Мне давно нужно было взять тебя в спутники, Гуркас. Но не поздно сделать это после нашей небольшой войны. Ты в очередной раз порадовал меня, старый друг.
– А что… что будет с моим народом? – опустив голову, негромко произнес шаман.
– Да ничего с ним не будет, – еще шире улыбнулся Вилл. – Какой пастух будет резать все стадо целиком? Мне нужны Каэлла и Дхорш, я не забываю старых долгов. Конечно, жаль, что Мирт с Ингваром не смогут прийти, но до них очередь еще дойдет. Делай свое дело, друг, и головы Рхана и его сыновей украсят стены ожидающей тебя цитадели.
