– Здравствуй, старый друг. – Вилл появился из воздуха метрах в трех напротив, улыбнулся и окинул цепким взглядом развалины древнего замка.
Бог почти не изменился за прошедшие полторы тысячи лет. Волосы стали немного короче, на скуле появился небольшой шрам, да мантия стала заметно темнее.
– Привет и тебе, Господин! – Гуркас попытался встать, но бог остановил его жестом.
Обратив крупный валун в простенькое каменное кресло, Вилл уселся в него и, сцепив пальцы в замок, с интересом посмотрел на своего слугу.
– Ну, рассказывай, – одними губами произнес он. – Не думаю, что ты стал бы тревожить астрал по пустякам.
«Внутренне он тоже не изменился», – сдержав улыбку, подумал орк.
Только конкретика. Последний раз они виделись пятьдесят лет назад, и та встреча заняла у них пять минут. Ровно столько времени понадобилось Гуркасу для того, чтобы передать Господину интересующие его новости.
– Скользящий в Тенях сообщил мне, что ты со своей армией встал на границе Степи и атакуешь каганат на этой неделе, – выдержав паузу, произнес шаман. – Рхан знает об этом. Его рубаки, волчьи всадники и конница будут на границе послезавтра. Дхорш и Каэлла поддержат своего подопечного. Двенадцать клановых вождей присоединятся со своими бойцами в тот же день. Уверен, что герцог Ричард и король Райан тоже пришлют свои легионы. Такую армию разумные не собирали со времен вторжения Велиала… – Гуркас поднял голову и пристально посмотрел богу в глаза. – Я знаю, что ты сейчас сильнее всех, но я снова могу тебе помочь. Ведь в Фертане моя помощь оказалась нелишней.
– Мы сейчас об этом поговорим, – кивнул Вилл, – но сначала скажи, что ты слышал обо мне еще?
Гуркас кивнул, вытащил из сумки чубук и, не торопясь, раскурил трубку. Выдохнув дым, он поднял на бога взгляд и задумчиво покачал головой. Со стороны могло показаться, что шаман нарочно испытывает терпение самого могущественного существа этого мира. Может быть, Гуркас и сам бы не ответил на подобный вопрос. За все эти годы они привыкли к подобной манере общения, и в подтверждение тому на лице Вилла не дрогнул и мускул. Лишь в глазах зажглась искорка ироничного понимания.
– Ты же знаешь, что герцог Ричард держит с орками вооруженный нейтралитет, – начал свой рассказ Гуркас. – Ты забрал с наших границ неживых, и сообщение между Дарским герцогством и каганатом уже восстановлено. Прибывший пару дней назад гонец сообщил, что в катакомбах Вайдарры пришлые повергли твоего последнего спутника. Нергхал погиб в том княжестве, Ргхарг в Сатле. Я также знаю, что Хозяйка Смерти потеряла свой главный оплот, что ты каким-то образом смог призвать и подчинить Неприкаянных, а Урх и Лейтон с твоей помощью растворились в астрале. Я знаю много, но не знаю одного. Почему ты до сих пор не раздавил этого демона?
Шаман выдохнул дым и вопросительно посмотрел богу в глаза.
– Весы Сущего сейчас работают не так, как раньше, с того самого дня, как двуживущие пришли в Аркон, – после небольшой паузы спокойным голосом пояснил Вилл. – Это они принесли сюда то Пророчество, что довлеет над нами всеми. Я уже давно могу обходить старые законы. Но только если это напрямую не касается его. Таковы правила игры. – Вилл наконец расцепил пальцы и, откинувшись в своем импровизированном кресле, добавил: – Он – Видящий, и эта способность помогает ему вовремя уходить и быть в курсе некоторых моих шагов. Маловероятно, но не удивлюсь, что и об этом разговоре ему когда-нибудь станет известно. Однако помешать мне он уже не может никак.
– Ты это говоришь о каком-то демоне? – едва не подавился дымом шаман. – Ты, который…
– На твоем месте я не стал бы его недооценивать, – в голосе Вилла зазвучала сталь. – Перед тем, кого выбрало Сущее, пасуют даже боги. Кольцо у него. Он убил Бельвета и Ургама… Случайно это произошло или он мстит за ту, что скована арканом кольца, я не знаю. Будь осторожен при встрече с ним, но лучше беги! Я достаточно потерял слуг и с демоном разберусь сам! С этим все. Теперь расскажи, что хотел сказать поначалу.
Гуркас с полминуты думал над последними словами своего господина, потом кивнул и начал свой рассказ:
