Катя и Саша от удивления раскрыли рты.
Перед ними на кресле сидела черная перчатка.
Вообще-то все знают, что перчатки не сидят, а лежат. Но эта перчатка именно сидела.
Представьте себе руку, на которую надета черная перчатка из красивого дорогого атласа. Представьте также себе, что два пальца — указательный и средний — направлены вверх и образуют всем известную букву «V». И именно с подушечек этих пальцев на вас смотрят два симпатичных голубых глаза с длинными ресницами.
Но это не все.
Теперь представьте, что на ладони этой руки расположен улыбающийся рот, а три остальных пальца — это три руки, одна из которых небрежно сжимает какую-то штуку, похожую на маленький пистолет. И не просто сжимает, а небрежно крутит этот пистолет на пальце, как ковбои в фильмах.
Представили?
Так вот, именно это увидели Саша и Катя.
Глава четвертая, в которой у Черной Руки кроме пистолета есть еще и большое чувство юмора
— Ну-с, — весело сказало появившееся создание, — кто-то обещал макароны по-флотски.
— А кто вы? — выдавила из себя Катя единственно возможную фразу.
— Позвольте представиться. — Перчатка сделала реверанс одним из пальцев. — Я Черная Рука!
— Не может быть! — Катя и Саша прямо подпрыгнули.
— Почему не может? Я — она самая и есть! Кстати, кто-то обещал дать покрутить руль…
— Минутку… — Катя пыталась взять себя в руки и задать какие-то правильные вопросы. — А вы откуда?
— На этот вопрос легко ответить, — игриво сказало черное создание. — Показываю конкретно: я оттуда!..
Перчатка указала пальцами направление. Но пальцев было три, и они показывали в разные стороны.
— Именно там мой родной дом. Там живет моя старенькая бабушка, и я несу ей пирожки. — Перчатка попыталась выдавить из себя лживую слезу, но не получилось. — Так что впереди дальняя дорога. А для дальнего пути нужны макароны…
Черная рука взмыла в воздух, пару раз перекувырнулась в полете и приземлилась точно в кресло возле стола, за которым сидели Катя и Саша.
Дети на всякий случай отпрыгнули подальше.
— Боже, посмотрите на эти детские страхи… — иронично сказала Черная Рука. И многозначительно добавила: — Бояться не надо, у меня пистолет!..
И снова со свистом покрутила оружие на пальце.
— Кстати, когда будете подавать еду, желателен свежевыжатый апельсиновый сок. И поднос как в самолете, вы обещали.
Дети сидели не шелохнувшись.
Катя радостно думала, как она выбросит всех своих кукол и пойдет в школу в перчатке. Все будут спрашивать, почему она в перчатке. Но Катя будет молчать.
А потом на переменке она снимет перчатку, и та взлетит и выстрелит из пистолета в Вовку Батонова, который все время говорит про Катю гадости.
Потом можно будет послать перчатку в учительскую. Черная Рука проникнет туда ночью, откроет классный журнал и переправит кое-какие оценки, чтобы в четверти все выглядело красиво.
Короче говоря, если дружить с Черной Рукой, то жизнь станет значительно радостней.
Что касается Катиного брата, то мыслей в его голове было немного. Честно говоря, у него была одна-единственная мысль, которую он и решил произнести вслух.
— А чего вы сюда приперлись? — выпалил Саша. Он вспомнил, что ему говорили, что он мужчина и должен быть смелым.
— Ой, извините, — закокетничала Катя, — это слово он всегда соседскому мальчику говорит. Он хотел спросить, кто вас сюда пригласил.
— Как кто? — в свою очередь удивилась Черная Рука. — Он и пригласил.
Теперь удивился Саша.
— Я не приглашал, почему всегда я виноват?
— Мы боремся с мировым злом только по заказу, — с подчеркнутым достоинством произнесла перчатка. — Вообще-то я сидела дома и смотрела телевизор. Рядом были мама, братья и сестры. На коленях сидела собачка Тузик. И вдруг я услышала: «Надо спасти мотылька!» Это подумал он!
Черная Рука снова указала на Сашу.
Он подумал это три раза. А когда кого-то хотят спасти три раза, я хватаю пистолет и спасаю!..
Перчатка эффектно развернулась к паутине.
— Эй, мохнатый, ну и как ты там? — весело спросила она. — Поджарили мы тебя?
Паук злобно фыркнул и забежал поглубже в дупло.
— Естественно, — с удовлетворением произнесла Черная Рука. — Когда профессионалы на службе, граждане могут спать спокойно.