- Печальная история, - произнесла Афина.
- Но она не закончилась.
- Нет?
- Я узнала о смерти Адониса и, полная невыразимого горя, пошла в горы искать тело любимого. Я шла по крутым горным стремнинам, среди мрачных ущелий, по краям глубоких пропастей. Острые шипы терновника и камни изранили мои нежные ноги. Капли моей крови падали на землю, оставляя след повсюду. Наконец я нашла его тело. Горько плакала я над рано умершим прекрасным юношей. И чтобы навсегда сохранилась память о нем, велела я вырасти из крови Адониса нежному анемону. А там, где падали из израненных ног моих капли крови, всюду выросли пышные розы, алые, как моя кровь.
- Как романтично! - воскликнула Афина, внимательно слушая историю Афродиты.
- Сжалился Зевс-громовержец над моим горем. Велел он отпускать каждый год Адониса на землю из печального царства теней умерших. С тех пор полгода остается Адонис в царстве Аида, а полгода живет на земле со мной.
- Так это для него ты хочешь надеть наряд, мною подготовленный?
- Мы должны скоро опять увидеться, - ответила Афродита, чьи щеки озарил алый румянец.
- А как же Аполлон?
- И он мне нравится безумно. Он здесь, на Олимпе и я могу его видеть в любую минуту.
- А как тебе удается обводить вокруг пальца Ареса?
Смех богини любви разнесся далеко по комнатам. Услышав его, к ней в дверь постучали. Богини замолчали и обратили туда взоры.
- Войдите!
В двери появился Арес. Он был в плохом настроении, вернувшись из кузницы бога Гефеста.
- У нас гости? - не совсем дружелюбным тоном спросил тот, усаживаясь в кресло.
- Вот Афина Паллада согласилась побывать у нас дома, и я благодарна ей за это.
- Да-да, - уходя в себя, произнес Арес.
- У тебя неприятности? - поинтересовалась Афродита, подергав его за рукав.
- М-гу, неприятности. Этот Гефест не торопится в своей кузнице, он сделал ничтожно мало оружия!
- Ну, стоит ли из-за такого пустяка так расстраиваться? - перебила его Афродита.
- Здесь все свои, - как бы между прочим заметил Арес.
Богиня любви, вытянув свою длинную шею, заострила на этой фразе внимание.
- Поэтому, - продолжал бог войны, - я могу откровенно говорить с вами.
- О чем же? - вступила в разговор Афина.
- Среди богов есть изменники.
- Неужели? - с возмущением произнесла Афродита, ловя на себе многозначительные взгляды Афины.
Афродита встала и подошла к окну.
- Ты уже кого-то подозреваешь? - подняла она брови.
- А для такого заявления у тебя, Арес, есть основания? - обратилась к богу войны с вопросом Афина.
- Их больше, чем вы можете себе представить!
- Ты всегда был излишне подозрительным, - вставила Афродита, открывая окно.
- Что вы скажете на то, что из кузницы Гефеста, как он признался, стало пропадать готовое оружие?
Богини переглянулись.
- Оружие?! - разом спросили они.
- Я упрекнул Гефеста, что надо бы ему поспешить с работой. На что тот мне ответил, что еще вчера он обнаружил пропажу мечей, им изготовленных. Вора подкараулить ему так и не удалось.
- А может Гефест говорит неправду? - предположила Афродита.
- Зачем ему это? - недоумевал Арес.
- Ну, знаешь ли, у каждого найдется повод, чтобы прибегнуть к обману, - лукаво сказала Афродита.
- Вот именно, - согласилась с ней Афина.
Пожав плечами, Арес готов был согласиться с богинями, тем более, что при разговоре Гефест, как ему показалось, чего-то не договаривал.
- Вы думаете, что вором может быть сам Гефест? Но постойте-постойте, не ерунда ли получается?
- Зачем воровать то, чего нет? - заметила Афина.
- Что ты имеешь в виду? - от неожиданного поворота Арес вскочил с места, замаячил по комнате.
- Только то, что Гефест его не делал. Как известно, он мастер своего дела, отличается добросовестностью, и вместе с тем нельзя не признать, что он медлителен, потому что очень старается, чтобы не делать того, за что потом бывает стыдно, - доходчиво объяснила Афина.
- Он же навязал мне эту идею с вором? Я хожу, голову себе ломаю, думая, кому бы понадобилось...
Не договорив, Арес вылетел из комнаты с испугом на лице.
- Что это с ним? - не удержалась Афина.
- Скорее всего побежал удостовериться, в порядке ли его меч. Как знать, может вор посягнул и на его ценность?! - с насмешкой произнесла Афродита.
