— Вот тебе раз! — развёл руками Рафаэль. — Вот и закончилась наша цирковая карьера.
— Да, недолго музыка играла... — Лео похлопал по плечу расстроенного Мика.
— Спокойно, — уверенным голосом сказал Дон, хотя ни в чём не был уверен. — Идём к Кроббину. Надо выяснить, куда уезжает цирк. Быть может, мы отправимся с ними.
Отыскать Кроббина оказалось непростым делом, потому что в данный момент он руководил сборами и сновал по цирку из конца в конец.
Надо сказать, что дело было поставлено умело. Все артисты и работники уже много раз высаживались на различных планетах и в разных городах. Лёгкие на подъём, они привыкли за несколько часов разворачивать городок и за такое же короткое время собираться в путь. Поэтому распоряжение директора цирка не застало их врасплох. К сожалению, никто не знал, куда они отправляются.
Наконец черепашки увидели Кроббина, который поторапливал четвероруких жонглёров. Они складывали сидения для зрителей. Любопытный Лео отметил про себя, что конструкция трибун была удивительно простой и удобной.
— Господин Кроббин, — обратился Дон к хозяину.
— А, черепашки, — обернулся к ним Кроббин. — Чех вы заняты? Надо упаковать в ящики гимнастические снаряды. С ними всегда много возни. Сейчас Соли будет сбрасывать то, что прикреплено к куполу.
— Но, господин директор, — удивился Дон, — вы считаете, что мы должны лететь с вами?
— Конечно. Вы же подписали контракт. Пока вы отработали только один день.
— Мы думали, что цирк останется на месте, — возразил Дон.
— В контракте указано время, а не место. Остался месяц без одного дня, а затем контракт может быть продлён.
— Где-нибудь на Альфе Центавра? — вставил Лео.
— Может быть, — серьёзно подтвердил Кроббин. — Маршрут гастролей — это дело дирекции, а дирекция — это я.
— А если на Альфе Центавра вы не захотите продлить контракт? – поинтересовался подозрительный Рафаэль. — Как мы тогда доберёмся домой?
— Это ваши проблемы. Дирекция цирка — это не такси, чтобы доставлять вас по домам.
Черепашки растерянно переглянулись. Дело принимало неожиданный оборот. Они спрашивали взглядами друг друга: «Что будем делать?»
— Господин Кроббин не могли бы вы сказать, куда сейчас отправляется цирк, — попытался выяснить Дон. — Может быть, на Большую или Малую Медведицу?
— Хорошо, — сказал мистер Кроббин,— раз уж вы так волнуетесь, я вас успокою. Мы временно прекращаем гастроли и поищем здесь на Земле тихий укромный уголок, чтобы подготовить новую программу. Затем мы продолжим выступления на Земле или в созвездии Стрельца. Там тоже есть одна подходящая планета червей-рудокопов.
— Нам надо посоветоваться, — сказал Дон.
— Пожалуйста, — милостиво разрешил мистер Кроббин. — Только постарайтесь уложиться в минуту. Надо ещё подготовить к погрузке кентавров. Они очень волнуются при переездах. Их надо завернуть в вату, чтобы они не поранились при погрузке. Черепашки отошли в сторону, чтобы поговорить. Мик споткнулся о лежащий на арене канат, потому что шёл с задранной вверх головой. Под куполом Соли возилась с гимнастическим оборудованием. Девушка заметила черепашек и помахала им рукой.
— Что будем делать, братья? — спросил Дон.
— Полетели, — добродушно предложил Мик, глядя на Соли.
— Ничего себе предложение, — сказал Лео. Этот малыш готов затащить нас в соседнюю Галактику вслед за своей стрекозой.
— А мне Соли нравится, — заметил Раф.
— Хорошенькое дело, — сказал Лео.
— Итак, — подвел предварительный итог Дон, — два голоса «за».
— В общем-то, я тоже «за», — сказал Лео. В цирке весело, а из созвездия Стрельца как-нибудь выберемся, если надо будет.
— Всё понятно, — решил Дон. — Помогайте Соли, а я сообщу о нашем решении Кроббину, — и он пошёл к директору цирка.
Не было ничего удивительного в таком легкомысленном подходе к серьёзным вопросам. Черепашки — народ весёлый, лёгкий на подъём и любопытный. Разве можно упустить такой шанс? Да ни в жизнь! Оставалась только одна проблема.
— Господин Кроббин, — снова потревожил Дон директора цирка, — мы решили, что отправляемся с вами, но мы бы хотели предупредить своих близких о том, что нас некоторое время не будет.
