— Хорошие дела совершать разрешается, — важно сообщил ему рыжий, — а плохие строго-настрого запрещаются. Вы, наверное, Соли разыскиваете? — неожиданно завершил он свою мысль.
— Почему вы так думаете? — густо покраснел Мик.
— Все молодые люди, которые тайком пробираются за кулисы, как правило, хотят познакомиться с Соли. В среднем ей приходится отвергать восемь-двенадцать брачных предложений в месяц, — назидательно сказал рыжий. — А теперь предъявите ваши документы!
— У меня их нет, — насупился Мик.
— Тогда, может быть, вы устно сообщите нам, как вас зовут. Не могу же я всё время называть вас «молодой человек». Когда вы состаритесь, это будет странно звучать.
— Да перестань ты дразнить его, — снова вмешался белый клоун. — Ты совсем его смутил.
— Меня зовут Мик, — твёрдо сказал черепашка. — Я мутант. И я действительно очень хотел бы познакомиться с Соли, если так зовут крылатую девушку-гимнастку.
— Да, её зовут именно так, — подтвердил рыжий. — А нас зовут Полюс. Его — Белый Полюс, а меня — Рыжий Полюс. Приятно с вами познакомиться, черепашка-мутант Мик.
К Мику протянулись сразу две руки, потому что каждый из братьев протянул свою. Мик пожал обе.
— Я вижу, вам здесь понравилось, — сделал предположение Белый Полюс.
Через час в дверцу надувного домика Соли вежливо постучали. На стук вышла сама хозяйка. Теперь её можно было рассмотреть вблизи. Это была тоненькая девушка с прозрачной кожей и глубокими глазами. Она ступала так легко, что казалось, будто её тело невесомо. Оно и понятно, иначе как бы её удержали хрупкие крылья.
— Добрый вечер, — сказал Дон, за которым стояли Раф и Лео. — Скажите, пожалуйста, нет ли у вас нашего брата Мика?
Вслед за Соли в дверях появился Полюс и ответил за девушку:
— Заходите, братья-черепашки. Мик у нас, он пьёт чай.
— Заходите, — поддержала его Соли. — Мы поместимся, чаю хватит на всех. Мик нам много успел о вас рассказать.
Черепашки, нисколько не удивившись (в цирке можно всего ожидать), вошли в маленький домик. За столом они увидели Мика, который уплетал за обе щеки воздушные пирожные. — Ой, — сказал Мик, — а как вы меня нашли? — Очень просто. Спросили у первого попавшегося гимнаста, где находится домик крылатой девушки. Нетрудно было догадаться, что ты отправился искать её. Гимнаст ответил нам, что видел Полюса с таким же существом, как мы. Они направлялись именно к Соли. Вот мы и пришли за тобой.
Девушка расставила чашки.
— А это правда, что вы мастера каратэ, черепашки-ниндзя? — спросил Рыжий Полюс.
— Угощайтесь печеньем и пирожными, — пригласила их Соли.
— Всё, что говорит Мик, — враньё, но на этот раз он сказал правду, — Дон сердито посмотрел на брата. — Он самый недисциплинированный и непослушный ниндзя из всех родившихся на свет. Правда, с нунчаками он обращается неплохо.
— Как интересно! — воскликнула Соли. — Странно, но среди зрителей я не видела никого, похожего на вас.
— Таких, как мы, больше нет на свете, — гордо заявил Раф.
— Вам не одиноко? — спросила Соли.
— Мы стараемся не показываться людям на глаза, — объяснил Лео. — Они, скорее всего, испугаются.
— И начнут приставать с интервью и исследовать нас в секретных лабораториях. Только этого нам не хватало! — сердито пробурчал Раф.
— Мы слишком не похожи на других — сказал Дон.
— Если так, — тихо сказал Белый Полюс, — то вам надо в цирк. Здесь никого не смутит ваш странный вид. Наоборот, это большой плюс для номера.
— Какого номера? — оживился Мик.
Братья посмотрели друг на друга, как бы спрашивая: «Ты тоже об этом подумал?»
— Понятия не имеем, — заявил Рыжий. — Надо посмотреть, что вы можете, В цирке почётна любая работа.
— Я заметил, — сказал Дон, — что гномы выступают на манеже, а потом выполняют различную работу. И другие артисты, когда не заняты в номере, помогают своим товарищам.
Белый Клоун объяснил:
— Мы не можем возить с собой по всей Галактике подсобных рабочих. В корабле просто не хватит места. Поэтому мы ухаживаем за животными, собираем шатёр на новом месте, помогаем другим артистам, когда надо вынести и поставить реквизит, подстраховать. Цирк — это одна семья.
