- Значит, он становится властителем их душ?
- Похоже, что так, - сказал учитель Сплинтер.
- А вы знаете, - вспомнил Леонардо. - Я смотрел как-то по телевизору передачу, рассказывающую о верованиях разных народов. Так вот, там говорили, что однажды один охотник возвратился с охоты. Была сильная жара, и он увидел сосуд с водой. Чтобы утолить жажду, он сделал из этого сосуда несколько глотков.
- Ну и что? - не понял Донателло.
- Не перебивай, - сказал Леонардо. - Лучше дослушай до конца. Так вот, он сделал несколько глотков, а на следующий день узнал, что отпил из сосуда, принадлежащего вождю. Представляете, он так расстроился, что слег с жаром и через несколько дней умер.
- Ты, наверное, сам придумал эту историю? - не поверил Донателло.
- Нет, Донателло, - возразила Эйприл. - Это истинная правда. Да и учитель Сплинтер скажет тебе, что в их обычаях нет ничего удивительного. Для них самих, конечно.
- Я скажу даже больше, - подхватил учитель Сплинтер. - Во всех подобных верованиях и представлениях есть что-то схожее и с искусством ниндзя.
- С искусством ниндзя? - в один голос спросили черепашки.
- А вы не задумывались над этим?
- Но учитель, - развел лапами Леонардо, - что общего может быть с искусством ниндзя и этими дикими оргиями, которые, как выясняется, часто бывают замешаны на крови невинных жертв?
- И между тем, сходство существует, - повторил учитель Сплинтер. - Оно заключается в самом существенном: механизме закрытых клановых церемоний и ритуалов.
- Надеюсь, нам-то такие тонкости знать незачем? - спросил Микеланджело.
- Пожалуй, - согласился учитель Сплинтер. - Для себя вы можете просто знать, что между всеми и всякими явлениями в мире существует определенная взаимосвязь и схожесть.
- А разве не интересно, что даже простой камень может оказаться магическим кристаллом и с ним может быть связано невероятное количество всевозможных историй, - сказал Донателло. - Вот было бы здорово на самом деле попутешествовать по всем этим легендам и мифам.
- Ха-ха! - засмеялся Микеланджело. - А тебе мало того, что случилось с нами за последние два дня?
- Да уж тут ты прав, - ответил Донателло. - Но все это не то, согласись.
- Тогда у меня к вам предложение, - неожиданно сказала Эйприл. - Собственно, чтобы об этом сказать, я и разыскивала вас вчера днем.
- Какое предложение, Эйприл? - оживился Донателло.
- Если разрешит учитель Сплинтер и если вы согласны, то я приглашаю вас в путешествие, - ответила Эйприл.
- В путешествие? Вот так да! - всплеснул лапами Донателло. - А куда?
- Вы будете страшно удивлены, но... в Африку! - ответила девушка и широко улыбнулась.
- В Африку?? - одновременно воскликнули черепашки и учитель Сплинтер.
Все действительно были немало удивлены.
- Собственно, поэтому я и согласилась сделать репортаж об известном вам ритуале, - стала объяснять Эйприл. - Когда мне позавчера позвонил Кроуз, я сразу же дала согласие.
- Кроуз? - переспросил учитель Сплинтер. - Этот скряга-коллекционер?
- Именно! - ответила Эйприл. - Третьего дня я получила приглашение от своей старой подружки. Она работает в Кигали, столице Руанды, спецкорреспондентом. Мы давно не виделись, и она очень настойчиво зовет меня в гости. Я поговорила с шефом, и он дал мне отпуск на целые две недели!
- А позавчера вечером позвонил Кроуз, - сказал учитель Сплинтер.
- Да, и предложил сделать репортаж. Вы понимаете, какая удача? Подруга приглашает меня в Кигали, а тут еще и история соответствующая подворачивается.
- Странно, все очень странно, - задумчиво произнес учитель Сплинтер, но дальше эту тему не развивал.
- Кстати, - посмотрела Эйприл на часы. - Сегодня утром Кроуз опять мне позвонил и поздравил с удачным материалом. А после обеда позвонил еще раз и попросил о встрече. Она должна состояться через... сорок минут.
- Не верю я этому типу, - нахмурился Донателло.
- Так что мне пора, - сказала Эйприл. - Спасибо друзья, за приятную компанию, учителю Сплинтеру за полезный и содержательный рассказ о камнях, особенно о «Слезе Имана». Вам остается только обдумать мое предложение насчет поездки на родину магического кристалла. А теперь убегаю. Чао!
