Из-за имеющихся судимостей реальный Петр Анюхин попал в поле зрения следствия сразу. У него имелась в рабочем поселке любовница — «разведенка с прицепом». Как та пояснила следователям, «Петя» говорил, что живет у кого-то в деревне Афанасово — той самой, по пути к которой были спрятаны вещи убитой школьницы. Дружба Петра с трудным подростком — сыном друга по отсидке — и грезы маньяка по отношению к маленькой девочке перекочевали в роман из показаний Анюхина практически полностью. Оттуда же, из реальности, взяты случай на тропинке, по которой дети ходили в школу, история разрыва Петра с возлюбленной и, в общих чертах, эпизод с б-летней девочкой.
Картина обыска у пенсионерки, у которой снимал угол маньяк, также описана во многом со слов старшего следователя по сообо важным делам прокуратуры Ивановской области Игоря Захарова, который вел дело Анюхина. Происшествие с корытом — реальный пример того, как много в сыскном деле значит счастливый случай (там же).
Однако даже результаты обыска не заставили Анюхина дать признательные показания. Все решили данные экспертизы, которые однозначно свидетельствовали — убийца он! Именно тогда Анюхин признался в изнасиловании и убийстве Лены П. (в действительности он совокуплялся только с живой девочкой, трупа не трогал). Способ защиты, который он избрал себе затем, в книге описан почти дословно. Однако никакие увертки реальному маньяку не помогли: суд приговорил педофила к высшей мере наказания, которая позже была заменена на пожизненное заключение. Но суд совести оказался суровей: Петр Анюхин покончил с собой в камере знаменитой тюрьмы «Белый лебедь» (там же).
Вернемся ко второму прототипу главного злодея этой книги. При осмотре трупа первой из двух пенсионерок, убитых в г. Кинешма Ивановской области в 1988 г., следствие обратило внимание на то обстоятельство, что прошлогодняя трава между ног тела обгорела, так же как чулки и резиновые сапоги убитой. Нашлись свидетели, видевшие в день убийства дым, поднимавшийся над ельником с того места, где нашли труп. Исходя из этого малозначительного на первый взгляд факта, эксперты создали психологический портрет убийцы. То, что он предпринял заранее обреченную на неудачу попытку уничтожить труп, поджигая траву, говорило о крайне низком уровне интеллектуального развития преступника. Ведь каждому нормальному человеку ясно, что без создания кострища или использования горючих материалов уничтожить тело не представляется возможным.
Учитывая, что преступник склонен к совершению актов некрофилии и возвращается к трупам своих жертв, милиция организовала в районе обнаружения второго тела круглосуточное патрулирование. И это очень быстро дало положительный результат. Уже 11 июня, через день после страшной находки, милиционеры заметили мужчину, который вышел из леса неподалеку от места убийства. Услышав окрик, незнакомец повел себя крайне странно и попытался скрыться. Когда его все же догнали, он долго не мог ответить на самые простые вопросы и даже сообщить свою фамилию. Наконец после длительной паузы назвался «Ивановым», а на вопрос, куда он идет, махнул рукой в неопределенном направлении. Задержанного доставили для установления личности в Кинешемский ОВД, где выяснилось, что это Алексей Сопов, 1964 года рождения, не имеющий постоянного места жительства.
