В общем и в целом Питер начал получать удовольствие от работы. Она напомнила ему о первой попытке собрать веб-шутеры, вскоре после того, как он обрел свои силы и решил как-то их использовать. Ему пришлось изрядно постараться, добывая необходимые детали, и далеко не с первой попытки получилось собрать их в нужном порядке. А еще потребовался целый день, чтобы оттереть почти постоянно присутствующую протопаутину, которой он случайно покрыл всю спальню в доме тети Мэй. Но когда его веб-шутеры впервые сработали как надо, он испытал невероятную радость, подозрительно напоминавшую ощущения, которые он испытывал сейчас, работая над проектом Октавиуса. Помимо супергеройского хобби Питер был еще и помешанным на науке гиком и гордился этим.
Октавиус заглянул один раз, чтобы проверить, как идут дела, но задержался всего на пару секунд и ушел, ничего не сказав и даже не хмыкнув. Когда Док выходил сквозь шторы, Питеру показалось, что он увидел, как Отто достает какую-то таблетку из маленького пузырька и украдкой кладет в рот.
Еще час ушел на то, чтобы осмотреть собранную деталь со всех сторон, оценить свою работу – которой он был весьма горд – и решить, что он с ней справился. День, который он провел, помогая своему злейшему врагу усовершенствовать его технологии, и ни намека на ЩИТ или ГИДРУ. Такой день заслужил упоминания в хрониках его странной жизни. Питер лишь надеялся, что он не совершает большую-пребольшую ошибку. На одну маленькую он был согласен.
Когда его желудок забурчал от голода, Питер отошел от рабочей станции и выбрался из «чистой комнаты», осматриваясь по сторонам в поисках еды. Не успел он выйти в большой зал, как его нагнал Октавиус.
– Ты чего это задумал? – спросил Доктор. – Почему не на своем месте? Ты закончил?
Питер покраснел против воли.
– Ну да, думаю, что да. Но я проголодался и хотел сходить до старого доброго автомата с закусками...
Октавиус почти что зарычал.
– В этом здании нет автоматов с закусками, мистер Паркер. Прошу вас вернуться обратно в «чистую комнату», чтобы я смог оценить ваши успехи.
Питер развернулся и направился к рабочей станции. Он почувствовал, что Доктор идет следом за ним, однако затем Отто остановился. Питер оглянулся через плечо и увидел, что Октавиус стоит на месте, поглядывая на часы и хмурясь.
– Иди, – велел он, – я присоединюсь к тебе через минуту.
Не решаясь спорить, Питер пошел дальше, но стремление оглянуться через плечо на Доктора было слишком сильно, чтобы его можно было проигнорировать. Дойдя до входа в «чистую комнату», Питер снова покосился на своего нового босса.
Октавиус стоял на том же месте, но теперь повернулся к Питеру спиной. Но юноше было совершенно очевидно, что Док снова достает таблетку из пузырька и кладет в рот. Затем, поставив флакон на ближайший стол, Доктор шагнул к кулеру с водой, чтобы налить стаканчик воды.
В дверях показался взволнованный телохранитель.
Когда Октавиус понял, что охранник не знает, с чего начать, он подошел к нему и схватил за лацканы пиджака.
– В чем дело, болван? Говори!
– Там парень снаружи, – выдавил из себя телохранитель, – говорит, что хочет вас видеть.
Доктор застыл и уставился на охранника. Казалось, будто его охватила такая сильная, сжигающая все на своем пути ярость, что он с места не мог сдвинуться.
Увидев в этой заминке возможность, Питер просто не мог ее упустить.
Недолго думая он совершил гигантский прыжок через всю комнату, оказавшись за спиной Октавиуса и вне поля зрения охранника. Подняв стоявшую на столике бутылочку, он быстро пробежался глазами по этикетке.
«Литий».
Доктор с яростью выпустил воздух из легких. Звук испугал Питера, и он моментально очутился на своей первоначальной позиции. Оглянувшись на Октавиуса, он увидел, что в помещение входит человек.
Фил Коулсон.
– Доброе утро, Доктор, – сухо усмехнувшись, произнес агент, – нам нужно поговорить.
