Часы с боем - страница 16
Валя была девушка общительная, и соседки по дому сразу же оказались в курсе ее сердечных дел. Особый интерес проявляла дворничиха Михеевна, известная прохладным исполнением своих обязанностей по наведению чистоты на подопечном дворе, а также гаданием и спекуляцией разными ходовыми товарами. Гадала она как угодно: на картах, по книге «Тайна черного рыцаря, или Пылкая любовь», на камешках, на бобах и по левой ладони. Она любила поболтать, и новости со всего дома быстро слетались к ней. Поэтому гадала она наверняка: с таинственным видом сообщала очередной жертве то, что узнавала накануне.
Эта самая Михеевна и предложила Вале:
— Писем-то от Миши все нет? Зашла бы ты, милая, ко мне. Я б, касатка, погадала. Когда знаешь, что к чему, — на душе-то и легче. Налила бы я в стакан воды: вода кипеть будет — твое желание исполнится.
— Ты стакан прямо на газ, что ли, поставишь? — улыбнулась Валя. — А если стакан лопнет, вода прольется и кипеть не будет?
— Тогда и желание прахом пойдет. Вот смеешься, и не увидишь ты Миши, как своих ушей, — рассердилась Михеевна.
В результате таких отнюдь не дружественных отношений будущее оставалось для Вали скрытым.
И все-таки письмо из Антарктики пришло. Жених сообщал об удачном промысле и намекал на то, что, судя по некоторым данным, Валю в ближайшем будущем ожидает сюрприз.
— Неужели приедет? — сказала девушка.
— А почему прямо об этом не пишет? — не без ехидства спросила вездесущая Михеевна.
Валя не знала, что ответить. А Михеевна продолжала подзуживать:
— Марусе из шестнадцатой квартиры я раскинула карты, и, что ж ты думаешь, вышло, что охладел парень к нашей крале и стал заглядываться на другую.
— Что ты, Михеевна, — возмутилась Валя, — они же совсем недавно поженились!
Но Михеевну не так-то легко было смутить. Врала она, как по писаному.
— Поженились? А почему? Я кое-что пошептала над угольком, вот опять и приворожила милого к Марусе.
На следующее утро Валя по радио услышала о присвоении звания Героя Социалистического Труда наиболее отличившимся работникам китобойного промысла — капитанам, гарпунерам, мотористам. Когда назвали фамилию Миши, Валя вскрикнула:
— Мишенька-то мой — Герой!
Прибежали соседки, тоже узнавшие новость, а Михеевна — раньше всех. Как полагается, она поздравила Валю, а потом сказали:
— Вот он и сюрприз, о котором в письме было. А ты думала — приедет. Теперь с геройской-то звездочкой и не жди его сюда. Найдет себе поинтереснее.
Холодок проник к Валиному сердцу. Она подумала с тревогой: «Может, и верно?»
А Михеевна нашептывала:
— Погадай, верно тебе говорю. Хочешь, раскину карты?
Валя грустно улыбнулась;
— И выйдет мне разлука, а червонному королю — дальняя дорога — в Антарктику.
Михеевна тараторила:
— Можно и без карт. Хочешь, я тебя научу?
И она долго шептала ей что-то на ухо.
С тех пор, если Валя шла по улице и взгляд ее падал на новый дом, она загадывала:
— Будет четное число окон — значит, Миша скоро приедет, если нечетное, то не скоро.
И поди ж ты: все время выходило нечетное число, и, таким образом, Мише долго не суждено было попасть в Москву.
— Плохая примета! — сокрушалась девушка.
Однажды, спускаясь вечером в метро на станции «Площадь Революции», Валя увидела группу людей. Ей показалось, что на груди у одного блеснула золотая звездочка. А может, это был какой-нибудь значок. Валя загадала:
«Если я сейчас войду в вагон и там будет Герой Советского Союза или Герой Социалистического Труда, — значит, Миша приедет в этом году».
Но тут же ограничила себя:
«Гадать так гадать: если в вагоне будут два Героя, — значит, увы, увидимся только в будущем году».
Откровенно говоря, у Вали был тайный расчет: одного Героя встретить легче, чем сразу двух. Значит, больше шансов на скорый приезд любимого. Ну, а кто же не хочет себе счастья?
И вот вошла Валя в вагон и нарочно опустила голову, чтобы заранее не разочаровываться, если не окажется ни одного Героя и, значит, по-прежнему будет неизвестно, когда приедет Миша.
Блондинка в фуражке с красным верхом крикнула: «Готов!», — ловко глотая гласные, так, что получалось странное слово «Гтв!»; двери вагонов лязгнули и закрылись, и поезд помчался. Валя зажмурилась, как это делала маленькая, когда сразу хотела увидеть елку в огнях, подняла голову и открыла глаза.
