Обычный человек никогда серьезно не чувствовал потребность в более продолжительной единице времени, чем год. Существуют более длительные периоды, но мы при желании можем обойтись и без них.
Например, олимпиада — 4-летний период времени. Римляне осуществляли перепись населения каждые 5 лег и назвали тот период люструм, (Последний люструм был в 74 году новой эры.) В период правления римского императора Диоклетиана началась система налогообложения, которая пересматривалась каждые 15 лет. Такой 15-летний период назвали индиктом. Средневековая церковь продолжала обложения, но после 1200 года считала их с рождения Христа, а не со времени Диоклетиана. Год 1964-й начался в 133-м году индикта.
Наиболее известный многолетний интервал, используемый часто до сих пор — декада, 10-летний интервал. Американцы проводят перепись населения каждые 10 лет, что может помочь поддерживать популярность этого периода в Соединенных Штатах. Период в 10 лет часто путают с выражениями «радостные девяностые» или «бурные двадцатые», что может поддерживать популярность десятилетий.
Для количества лет, превышающих 10, существует довольно неопределенный термин — поколение. Это относится к периоду времени, необходимому для того, чтобы прожить от рождения до статуса родителя. Речь не идет об определенном количестве лет, по наиболее часто поколение охватывает около 33 лет. Другими словам и >f каждая сотня лет включает три поколения.
И затем мы имеем самый распространенный термин век для временного периода в сотню лет; и наиболее редко употребляемый миллениум — для тысяч и лет. Эти слови латинского происхождения и обозначают «сотня» и «тысяча».
Наше время очень часто упоминается как XX век, имея в виду, конечно, XX век после Рождества Христова, I век охватывает интервал с 1-го по 100 год новой эры» II — со 101-го по 200 год новой эры, III — с 201-го по 300 год повой эры и так далее.
Как видите, число века всегда на 1 больше числа, которое получается после отбрасывания последних двух чисел года. Таким образом, 576 год — часть VI века. Таким же образом 1628 год — XVII век, 1842 год — XIX век и 1959 год — XX век.
Но относительно лет, оканчивающихся на два нуля, существует путаница. Так как число века получено способом» который я только что объяснил, естественно предположить, что 1900 год — первый год XX века. Но это не так.
Помните, что I век необходимо обозначить с 1-го по 100 год новой эры, включая сотню лет (с 1-го но 99 год новой эры было бы лишь 99 лет). Поэтому II век пришлось начать в 101 году новой эры, прибавить сотню лег и закончить 31 декабря 200 года новой эры; III век начался в 201 году новой эры и так далее. Если продолжать дальше, то XX век начался в 190! году новой эры, и 1 января 1901 года был первым днем XX века.
Подобным образом нумеруют миллениумы, добавляя 1 к числу, получающемуся при потере последних трех чисел года. Первый миллениум новой эры охватывает период с 1 по 1000 год новой эры. Второй миллениум закончится в 2000 году.
Третий миллениум (и XXI век) начнется 1 января 2001 года.
В некоторых христианских сектах существует теория о том, что однажды Христос вернется и будет править тысячу лет в абсолютной справедливости до наступления судного дня и конца света. Поэтому термин «миллениум» иногда используют, когда говорят о туманном будущем.
