— Место учебы. И возраст подходящий.
— Ты думаешь?.. — пролепетала я, чувствуя, что бледнею. — Нет, не может быть…
— Не мне тебе рассказывать, что может быть, а чего быть не может. Я думаю послать человека навести справки…
— Нет, — твердо ответила я. — Я сама. Федор немного поразмышлял и кивнул:
— Пожалуй, посвящать кого-то еще не следует. Подумай над моим предложением, я имею в виду отъезд.
— В любом случае ментам будет очень трудно связать его кончину со мной.
— Иногда им везет. Это не стоит сбрасывать со счетов. И еще. Я не стал бы особенно спешить, лучше выждать некоторое время и прояснить ситуацию. Иногда излишняя поспешность хуже промедления.
— Я учту твои замечания, — кивнула я.
— Отлично, а теперь, может, мы пообедаем и просто поболтаем, как в добрые старые времена?
Поболтать, как в добрые старые времена, все-таки не удалось, хотя мы честно старались, но мысли обоих то и дело возвращались к дню сегодняшнему. Через полчаса Федор отбыл на службу, а я еще немного посидела в полупустом кафе, потом вспомнила, что бросила машину возле химчистки, и усомнилась, смогу ли найти ее там. Я вышла на улицу, хотела остановить такси, но передумала. Если парень, что следил за мной, все еще дежурит возле химчистки, вычислить, с кем я встречалась, будет не так трудно. Достаточно побеседовать с таксистом, а потом прогуляться по данному району. В кафе столпотворения не наблюдалось, значит, официантка наверняка нас запомнила, следовательно, описанием внешности Федора он будет располагать. Хорошо одетый мужчина, с хорошими манерами, за которыми угадываются хорошие деньги и встречу с которым я тщательно скрываю.
Вздохнув, я направилась к троллейбусной остановке, улочки старого города в это время полны пешеходов, я шла, приноравливаясь к ритму толпы, пока не увидела троллейбус. Он как раз подходил к остановке, я ускорила шаг, перешла на легкую рысь, обходя группу молодых людей, и тут кто-то больно задел меня плечом. Я вскрикнула, повернулась и увидела стриженый затылок рослого парня в бежевой куртке, который поспешно удалялся, ловко лавируя в толпе.
— Придурок, — пробормотала я и машинально сунула руку в карман, проверяя, на месте ли кошелек.
Кошелек был на месте, но, кроме него, там теперь лежал листок бумаги, скатанный в шарик. Откуда он взялся? Не мог же этот тип сунуть мне его в карман? Это что, глупая шутка? Вместо того чтобы выбросить бумагу в урну и поспешить на троллейбус, я принялась ее расправлять, труды мои были вознаграждены. Клочок бумаги оказался запиской, печатными буквами в ней значилось: “Завязывай совать свой нос”.
— Черт, — громко выругалась я, привлекая к себе внимание прохожих, и торопливо огляделась. Парень скрылся в направлении арки, ведущей во Двор, вдруг мне повезет и он не успел уйти далеко?
Я бросилась бежать в том направлении, не забывая оглядываться. Бежевой куртки нигде не было. Я нырнула в арку, двор не был проходным, если парень вошел сюда, деться ему некуда Справа вход в магазин “Игрушки”, прямо пункт приема макулатуры. Я бросилась туда. Флегматичного вида мужчина сидел на стуле возле двери и разгадывал кроссворд.
— Вы здесь не видели парня в бежевой куртке? — выпалила я.
Мужчина поднял голову и взглянул на меня с недоумением, а я сообразила, что, должно быть, сейчас являю собой довольно странное зрелище.
— Что случилось? — спросил он.
Я перевела дух и попыталась успокоиться.
— У меня кошелек из кармана вытащили только что на проспекте. Парень в бежевой куртке, стриженый, высокий.
— Я никого не видел, — покачал головой мужчина.
— Но он свернул в арку…
Мужчина выразительно посмотрел на меня, а я, чертыхнувшись, вышла на улицу. Из упрямства заглянула в “Игрушки”, там было довольно многолюдно, но парень в бежевой куртке отсутствовал. Ничего не оставалось делать, как вернуться на проспект.
Я подходила к остановке, когда от нее только что отошел троллейбус. На задней площадке я заметила знакомую фигуру, видимо, парень тоже меня заметил, потому что сделал мне ручкой, пряча лицо за стоявшего рядом мужчину.
В крайней досаде я топнула ногой, находившаяся по соседству женщина испуганно шарахнулась, а потом сказала:
