— Но ведь вы же радуетесь тому, что перестали думать!
— Ну да, — равнодушно откликнулся Иоганн. — И это приносит покой. Мы перестали ломать головы.
— И стали безголовыми болванами, — еле слышно буркнул Джеффри.
— Но как же вы сумели сделать так, что ваш разум перестал работать? — спросил Грегори.
— Да мы музыку слушали, — объяснил Иоганн. — Когда не думаешь ни о чем, кроме чудесных мелодий, все остальное выветривается из мозгов.
— Не могу поверить! — горячо возразил Грегори. — Не может так быть, чтобы музыка прогоняла все мысли!
— Нет, может, — прозвучал в голове у мальчика голос Векса, — поскольку сосредоточение на чем-то одном способно притупить любую другую мысленную деятельность. В этом вашим новым знакомцам помогают лотосы. Они притупляют сознание и вызывают чувство эйфории. В конце концов это наркотик.
— Наркотик… — задумчиво произнес Грегори. — Это слово в переводе означает «подобный смерти»?
— Скорее это слово следует трактовать как «похожий на смерть». «Наркоз» — это состояние, подобное глубокому сну.
— А Сон — собрат Смерти, — неслышно пробормотал Грегори.
Иоганн повернулся к Корделии и протянул ей лотос.
— Возьми, раздели с нами нашу радость.
— Ты предлагаешь мне перестать думать? — возмутилась Корделия.
— Да! Просто отключи свое сознание, и все.
— Расслабьтесь, — проговорила Адель с блаженной улыбкой и обвела взглядом всех четверых детей.
— Поплыви по течению вместе со мной, — прошептала Венна и кокетливо взглянула на Магнуса. Откинувшись на спину, она снова зазывно потянулась и подала Магнусу руку. Юноша зачарованно уставился на нее. Джеффри тоже не мог оторвать глаз от Венны.
— Но так нельзя! — чуть не плача, воскликнул Грегори. — Вы должны стремиться понять все, что вас окружает, а все остальное неправда!
— Ну а если окажется, что ни в чем нет смысла? — со скептической улыбкой осведомился Элно.
— Есть! Обязательно есть! Должен быть! Зачем же еще нам дан разум?
— В этом высказывании есть логика, — прозвучал голос Векса. — У представителей вашего вида разум развился для того, чтобы вы могли производить оценку окружающей среды. Производя таковую оценку, люди освоили науку выживания и стали стремиться к процветанию. Если бы мир был на самом деле хаотичен и лишен смысла, то самый умный человек был бы ничем не лучше других и не сумел бы выжить.
— Ну в самом деле! — воскликнул Грегори. — Если считать, что вы правы, то получится, что чем умнее человек, тем меньше он подходит для жизни — потому что мир сведет его с ума!
— Не так все ужасно, малыш, — сочувственно улыбнулась Игрин и протянула руки, чтобы обнять Грегори. — Мир таков, каков есть, и мы не в силах изменить его. Но мы можем наслаждаться жизнью, покуда есть время.
— А что будет завтра?
— Завтра мы еще будем плыть по реке.
— Но все реки впадают в море! — не отступался Грегори. — Что вы будете делать, когда доплывете до океана?
Адель нахмурилась.
— Помолчи, сосунок!
— Не смей так разговаривать с моим братом! — крикнула Корделия.
Адель пронзила ее сердитым взглядом и только собралась что-то сказать, как ее опередил Иоганн:
— Когда доплывем до океана? Наверное, поплывем дальше!
Грегори в отчаянии запрокинул голову и охнул.
— Да вы хоть капельку подумайте! Вы забыли о баронах, через чьи земли вы поплывете! Думаете, они вас просто так пропустят?
— Почему бы и нет? Мы же их не трогаем! Нам нет до них никакого дела.
— Может, вам и до жизни нет дела, но она Baic в покое не оставит. Что же вы станете делать, если жизнь снова прикоснется к вам?
— Разве мы должны что-то делать? — неподвижно уставясь на мальчика, равнодушно вопросил Элно. — У нас всегда есть выбор. Разве есть закон, говорящий, что мы обязаны жить?
— Закон есть, — негромко проговорил Иоганн, — но как нас могут заставить выполнять его?
— Вот-вот! Как до нас доберутся? Мы плывем по реке!
— Реку можно перегородить плотиной! — выкрикнул Грегори. — Это запросто могут сделать!
Иоганн небрежно отмахнулся от него, но было видно, что вопросы мальчугана ему порядком надоели.
— Тише, тише! Ну если тебе так хочется, то, наверное, настанет день, когда мы снова задумаемся и захотим что-то понять в этой жизни. Ну, ты доволен?
