Коротко стриженный, с выбритой начисто бородой, проницательными глазами, чистый и опрятный. Дела видно у него шли неплохо, так как одет он был в добротную рубаху, расшитую диковинными узорами и плотно прилегающие, наверняка сшитые на заказ штаны, да кожаные, на толстой подошве сапоги, прошитые несколько раз. Видно было, что для себя он постарался на славу. На такую обувь простому крестьянину пришлось бы все лето горбатиться.
- Как по мне, то такое решение развалит экономику, - возразил торговцу Ян, разрезав рукой воздух.
- В таких масштабах точно нет... Все чародеи одинаковые. Нескольких спасут, сотни покалечат и думают, что весь мир им должен... А так хоть что-то полезное бы сделал.
- Вот, вот, - поддержал его торговец безделушками. - Только пришёл, а уже грозиться в монету превратить!
- И это тот случай, когда есть за что, - улыбнулся башмачник. - Я бы на твоём месте замолчал, иначе господин чародей чего доброго действительно обратит тебя в медяк.
Торговец барахлом сразу поник и наклонился под лавку, делая вид, что перебирает свои обереги.
- Позвольте представиться, - Дитмар. Торговец, - башмачник обвёл их взглядом впавших, будто с недосыпа глаз, а затем наигранно поклонился. - Могу я вам чем-то помочь?
Ян осмотрел свои старые, потрёпанные временем башмаки и помотал головой: - Да вроде нет. Башмаки мои ещё не истоптались...
- Я спрашиваю о помощи, возможно совете, а не о башмаках, - возразил ему башмачник. - Я же вижу, с кем разговариваю...
- И что нам может посоветовать купец? - спросил его ещё не отошедший после перепалки Марк, потирая щеки, уже успевшие покрыться щетиной.
- Например, я могу посоветовать вам, как добраться к Вороньему Гнезду...
- А ты ещё откуда знаешь об этом?! - перебил его Марк.
- Даже у стен есть уши, и теперь слава о могучем чародее, способном останавливать время, потихоньку ползёт славным королевством Данница, - ответил ему башмачник.
- Вот же гады ушастые...
- А тебе чем плохо? Такая слава может не раз тебя выручить. Ну, так что? Интересует? Старик Ладомир, забыл тебе сказать, как пройти. Запамятовал старик, а может и не знал...
- Не томи уже, - снова прервал его Марк. - Где это гнёздышко находиться?
- На севере. В Ледяном море.
- В море? - переспросил Марк.
- Именно. На скале школа стоит. Посреди моря. Но боюсь, она тебя немного разочарует.
- Час от часу не легче. Это же, сколько добираться до него. А почему разочарует?
- Всему своё время чародей, - ухмыльнулся Дитмар.
- Янислав? Ты что ль? - рявкнул пузатый мужик с длинными волосами, связанными в конский хвост, огромной бородой и в просторных штанах. Вся его грудь и руки были покрыты татуировками изображающих русалок, корабли, и мечи.
Янислав, завидев его, заулыбался и пошёл навстречу здоровяку: - А ты здесь какими судьбами? Неужто море надоело? - спросил он, пожимая ему руку.
- Настоящему моряку море никогда не наскучит. Нет... Здесь дело в другом... Да что же мы это стоим? Пошли в кабак, там и поговорим, - здоровяк подмигнул и развернувшись, пошёл в корчму, демонстрируя всему базару огромного фрегата, выбитого на спине. Марк напоследок взглянул на Дитмара, хотел ещё уточнить о Вороньем Гнезде. Но торговца уже не было на своём месте. Вместо него, возле прилавка стоял другой продавец. Марк не стал искать башмачника, а пошёл следом за здоровяком, раздвигающим своим большим пузом толпу, словно корабль морские волны.
*****
В корчме было многолюдно. Базар уже заканчивался и теперь покупатели, набравшись товара, сходились в заведение, дабы перекусить чего горячего да выпить, перед тем, как отправиться домой.
- Это Марк - чародей, - представил Ян своего друга.
- Чародей? Морской ёж! Так что ж мы кашей давимся? Мог бы каких деликатесов наколдовать: поросёнка жареного, рябчиков, вина с королевств дальних! - рявкнул здоровяк, улыбаясь. - Бертрам, -представился тот, протянув свою огромную лапищу через весь стол, чуть было не свалив кружку с пивом. Марк пожал протянутую пятерню, с недовольством отметив, что ещё бы немного и его кость точно бы треснула. - А это Халдберн и Рой. - Бертрам кивнул на двух матросов, сидевших рядом. Таких же бородатых и в тех же татуировках с морской атрибутикой.
