Мы с Эйтингоном вопросительно глядим на Берию, тот хмурится.
- Что вы на меня смотрите?- Взрывается он, вскакивая на ноги и тряся моей папкой.- Это ещё не план операции, а так- идея. Здесь небходимо сперва политическое решение, постановка целей, какие главные, какие второстепенные. От этого зависит подбор исполнителей. Чаганов, ладно,- несмышлёныш в нашем деле, а ты то чего, Наум? В общем так, посмотришь на Мальцеву и дашь своё заключение, всё...
'И для этого я летел за тысячу километров'?
- ... Ах да, совсем забыл,- пенсне Берии загадочно блеснули зелёным светом в полумраке кабинета, а губы растянулись в усмешке.- Чаганов завтра вечером выезжаешь в Сочи в санаторий НКВД 'Бочаров ручей'. Отдыхай, с территории санатория ни ногой, через неделю чтобы был на службе.
Крым, Ялта.
16 августа 1937 года, 18:55.
Джозеф Дэвис, посол САСШ в СССР, не дождавшись вахтенного, поднялся из своей каюты на верхнюю палубу барка 'Си Клауд', пришвартованного к причалу Ялтинского порта неподалёку от железного маяка на конце каменного мола, и посмотрел в сторону моря. На горизонте в лёгком тумане всё так же маячил лёгкий крузер, закрывая выход в море. Дэвис бросил взгляд на часы: пять минут до встречи.
- Никакого движения, хозяин.- Подошедший капитан, махнул рукой в сторону русского корабля и протянул бинокль.
Хотя формально хозяйкой белой стометровой четырёхмачтовой красавицы, привлекавшей восторженное внимание в любом порту мира, где она появлялась, и была жена Дэвиса- Мардж Пост (богатейшая женщина Америки, владелица 'Дженерал Фудс Корпорэйшн'), капитан щадил самолюбие мужа и из чувства мужской солидарности называл хозяином посла. Тем более, что сама Пост на яхте почти не не появлялась, вот и сейчас в этом путешествии по Чёрному морю её не было: спутниками Дэвиса являлись корреспонденты центральных американских газет.
- 'Чер-во-на Ук-ра-ина'- по слогам прочёл он название на борту.
Став послом лишь год назад, Дэвис, конфидент президента Рузвельта, способствовал успешному завершению переговоров о новом торговом соглашении между САСШ и СССР, снимавшем последние таможенные барьеры, о чём обе страны уведомили друг друга буквально на днях соответствующими дипломатическими нотами. Пришлось преодолеть сопротивление многих противников в Конгрессе и госдепартаменте, что было очень не просто, особенно на фоне двух попыток свержения власти в Кремле за последний год. Лишь его успокаивающие сообщения из Москвы, высокий авторитет президента и, конечно, железная воля Сталина позволили переломить ситуацию. Чтобы окончательно развеять всякие сомнения относительно устойчивости власти в Кремле Дэвис предложил советскому вождю дать интервью американскому корреспонденту, тот согласился. Вопросы были переданы месяц назад, ответы получены через три недели. Для того, чтобы интервью появилось в газетах были нужны свежие фотографии Сталина, давно не появлявшегося на официальных мероприятиях: ходили слухи, что вождь ранен. Именно его сейчас и поджидал посол вмести с репортёрами на борту 'плавучего посольства' в порту Ялты.
- Машины у трапа!
Дэвис с капитаном бросились к противоположному борту яхты: из переднего лимузина, остановившегося на широком каменном моле у причала, в сопровождении советского посланника в САСШ Александра Трояновского вышел Сталин и направился к трапу.
* * *
- Джентельмены, ваше время закончилось,- посол поднимаетсяся со своего кресла.- спасибо...
По его знаку осветитетельные лампы, ярко освещавшие место на баке, где происходила фотосессия, гаснут. Репортёры, как по команде, толкаясь и обгоняя друг друга, ринулись в сторону радиорубки чтобы оказаться первыми у фото-радио-телеграфа.
- ... позвольте поблагодарить вас, господин Сталин, что любезно согласились посетить меня здесь на 'Морском облаке'.
Они остались втроём за столиком, уставленным прохладительными напитками и фруктами.
- Это мы должны вас благодарить, мистер Дэвис,- Сталин подносит спичку к потухшей трубке.- за то что вы делаете на своём посту для укрепления советско-американской дружбы.
Трояновский, пухлый маленький человечек лет шестидесяти, обливаясь потом, быстро переводит.
