Сэдрик тем временем рассуждал, обыскивая тело:
– Все равно мы не могли его допросить. Уверен, здесь все сотрудники связаны с центральным компьютером. Хорошо, ты его отвлекла. Поначалу сойдет за несчастный случай. Поскользнулся, задел за что-то… а потом будет поздно. Так… ага, – он вытащил ключ-карту и продемонстрировал девочке. – Ну как? Готова узнать, что они там от нас скрывают?
Ванесса, не глядя, поднялась, вытерла слезы и вдруг резко ударила, целя Сэдрику куда-то между ног, но тот за мгновение отступил, незаметным скользящим движением. Разозлившись, она попыталась накинуться с кулаками, но теперь Клиф так же плавно и гибко сместился в сторону.
– Ничего себе, ты скачешь, для никчемного задрота, – ее ярость растворилась в удивлении.
– Я еще пиццу умею готовить, – улыбнулся Сэдрик. – Ну, так…? – он потряс карточкой.
Ванесса глубоко-глубоко вздохнула.
– Просто невероятно! И как нас еще не поймали?
Они стояли перед монументальным и совершенно пустым коридором, ведущим в глубины центрального корпуса.
«Добро – это Свет Эха» гласила надпись под статуей, изображающей человека, напоминающего кого-то давно знакомого, и одновременно – не напоминающей никого. Подписи под цитатой не стояло, но было понятно, что статуя изображает Странника.
– Потому что я весь прошлый год изучал местные охранные механизмы под видом курсовой. Я знаю, как работает эта система лучше, чем они сами. Настоящую курсовую пришлось придумать в последний момент.
Они шли вглубь, осматривая ряды одинаковых дверей.
– Так вот почему у тебя тогда были хуже оценки.
– Ты следила за моими оценками?
– Да, все это знали, – Ванесса покраснела. – Ты ж «звездный мальчик», нашелся тут.
– Угу. «Юфусианская принцесса».
На стенах периодически встречались надписи. «Человек – лишь песчинка в Арке». «Никому не дано постичь второй Арки, лишь Свет Эха простирается вне ее». «Только истинный столп света достоин держать на своих плечах человечество».
Сэдрик заглянул в полупрозрачное окошко одной из дверей.
– Там человек… мужчина. Похоже, медитирует.
– «Джессика Винстер», – шепотом прочитала Ванесса надпись над этой дверью.
– Джесс… она умерла год назад.
– Кто она?
– Она была основателем отделения инфостанции на Промосе.
– Что все это значит?
– Тихо!
Они продолжали идти, пока коридор не закончился глухой стеной. Последняя дверь перед стеной была раскрыта нараспашку. Они встали перед дверью, глядя на пустую комнату внутри. Надписи над дверью не было.
– Похоже, какая-то ловушка.
– Я зайду, проверю. Стой здесь, – приказал Сэдрик.
– Еще чего! Я здесь одна не останусь! – засопротивлялась Ванесса.
– Боишься? – ухмыльнулся паренек.
– А вот и да! Боюсь! – она схватилась за его руку. – Кретин! Давай, заткнись и иди!
Внутри не было вообще ничего. Пустые чуть утепленные стены, мягкий свет… и все? Не совсем – они заметили еще один проход, ведущий в другую комнатку с электронной панелью на стене. На панели высветился список фамилий.
– О! Этого я знаю – он представлял инфостанцию у нас на Юфусе… и тоже умер. И… вон Лика Лоу… и снова Джессика Винстер… что это все значит?
– Это все известные люди в инфостанции. «Столпы», – пробормотал Сэдрик.
И тут до обоих долетели голоса. Судя по звукам, в коридор вбежала целая толпа народа. Они бежали быстро. Среди их криков отчетливо выделялось слово «Клиф!»
Ванесса прижалась с Сэдрику: «Сделай что-нибудь! Ты же здесь чертов гений!!! Давай!»
Но он только водил пальцем по экрану. Тогда Ванесса ткнула в одну из фамилий. Ничего не произошло. Звуки из коридора приближались.
– Слушай, я возьму всю вину на себя, – затараторил Сэдрик.
– Естественно, ты возьмешь! – Ванесса почему-то поправила прическу. – Ладно, я выйду и сдамся. Хорошего понемногу.
Она вышла в коридор и тут же нырнула назад в пустую комнату с криком: «Они стреляют!!! Клиф!!! Сделай что-нибудь!»
Действительно через коридор летели боевые заряды. Один из них выбил кусок косяка.
Сэдрик стоял у экрана, судорожно скроля в стороны. Наконец он заметил кнопку «Пустить процесс», судя по всему, появившуюся снизу списка после того, как Ванесса нажала на фамилию. Сэдрик посмотрел, кого она выбрала. Этого человека он знал – Дик Греко, непревзойденный боец прошлого, один из лучших спецназовцев сайфо-уаджийской войны.
