Да и другой кое-какой опыт имевших.
Платили, как сообщил мне Гром, очень даже хорошо. Валютой платили. Короче говоря, я получила от Грома новое задание.
Вот так я снова оказалась в деле.
* * *
Андрей Леонидович сбавил скорость. Мы катили по гладкой, начавшей подмерзать к ночи дороге. Я заметила, что мы подъезжаем уже к окраине города.
— Куда мы? — спросила я.
Гром пожал плечами:
— Катаемся.
Мы еще минут десять помолчали.
— Вот, — Гром, не оборачиваясь, протянул мне конверт, — здесь — все.
Я взяла пакет — объемистый и тяжелый, — положила его в сумочку.
Гром повернул к железнодорожному мосту. Мы въехали на мост; ни впереди, ни сзади ни одной машины не было — довольно поздно уже.
— Вот так, — неожиданно сказал Андрей Леонидович, и под нами загрохотал товарный состав, — раньше объявляли войну, солдаты, специально обученные стрелять и убивать, стреляли и убивали. А сейчас…
Я с удивлением слушала.
— А сейчас… — Гром замолчал и подождал, пока стихнет шум поезда, — сейчас вместо честных сражений трусливые ублюдки взрывают дома с ни в чем не повинными мирными жителями и целые улицы… Отморозки, звери… По телевизору показывают порнофильмы с участием членов правительства… Бардак такой, что…
— А раньше? — спросила я.
— Что — раньше?
— Раньше не было разве отморозков, зверей и всего этого бардака?
Гром помолчал немного.
— Бардака не было, — ответил он наконец, — а звери и отморозки… Куда от них деться?
Мне показалось, что он усмехнулся.
Гром остановил машину. Я посмотрела в окно — мы снова вернулись на то же место, откуда отъехали, а я и не заметила даже.
— Ну, что же, — негромко произнес Гром, — смотри, знакомься с материалами, с документами. С инструкциями знакомься.
Я кивнула.
— И еще, — продолжал он, — запомни: завтра в четырнадцать тридцать в районном пункте междугородных телефонных переговоров, сектор два, кабина номер двадцать один. Районный пункт этот недалеко от места, где ты работаешь. Два квартала надо вверх по Московской пройти…
— Я знаю, — сказала я. — А вы, Андрей Леонидович, завтра что, в другом городе уже будете?
Гром пожал плечами:
— Работа такая. Я завтра уже о-очень далеко буду. К половине третьего-то. Хоть и дали мне генерала, дела чаще всего поворачиваются так, что в кабинете задницу просиживать мне не приходится.
Он помолчал немного, как будто подсчитывая что-то в уме, и добавил, как мне показалось, обращаясь к самому себе:
— Очень далеко…
Потом гулко, как в медную трубу, прокашлялся и продолжил инструктаж:
— Просто пройдешь в кабинку и снимешь трубку. Отвечу тебе я. Ты задашь вопросы, если тебе что-то останется непонятным после прочтения, а я дам тебе разъяснения.
— Понятно, — ответила я, — не в первый раз.
— При разговоре со мной пользуйся шифрованными определениями, — строго напомнил Гром.
— Хорошо, — сказала я, — мне все понятно.
— Ну, раз понятно, тогда на сегодня все. — Андрей Леонидович повернулся ко мне и протянул руку: — Удачи, Багира.
— Я не подведу, — заверила я.
— А я знаю, — вдруг хрипло рассмеялся Гром, — поэтому и работаю с тобой. — Он внимательно рассматривал меня, все не выпуская мою руку из своей.
Я посмотрела ему в глаза. За те полгода, что мы не виделись, Гром сильно постарел. Кроме тонких морщинок около глаз, у него появилась глубокая складка между бровями. А виски стали совсем белые.
— Я не подведу, — еще раз сказала я.
Гром снова улыбнулся. Он выпустил мою руку и кивнул мне головой:
— До свидания. Извини, довезти тебя до дома не могу, инструкция не позволяет, сама знаешь.
— Да, — сказала я, открывая дверцу.
— Если будут вопросы, — повторил он, — завтра я на них отвечу. — Он немного помедлил и добавил: — Я уверен, что они будут…
Он кивнул мне, машина дала задний ход и, развернувшись, скрылась в темноте.
* * *
На расшифровку бумаг Грома у меня ушло несколько часов. Когда я закончила, уже светало. Я отложила бумаги на подоконник, рядом с толстой пачкой долларов, которые находились в том же конверте, открыла форточку и, дождавшись, пока струя утреннего воздуха наполнит комнату, прилегла на диван.
Волга, которую было видно со второго этажа моего особняка, бросала свинцовый отблеск на потолок комнаты.
