– Возле одной из таких яблонь и я обнаружила нору. Точнее, это был вход в какое-то подземелье. Недавно прошли дожди, и слой земли сполз вниз. Этот вход и обнажился. Зная, как сильно Алексей интересуется Бишуйскими копями, я рассказала ему о находке.
В следующий раз Швецов взял с собой необходимое снаряжение для подобных исследований, и я отвела его к яблоне. Он полез в этот проход. Долго отсутствовал…
Наверное, нет нужды рассказывать об этих исследованиях. Алексей затем часто туда ездил. И сам, и с друзьями. Они помогали ему копать. В некоторых местах обнаружились завалы. Приходилось, как он пояснил, восстанавливать крепь.
А затем как-то позвонил мне, мол, надо встретиться. И подарил эту икону. Точнее – дал на хранение. Сказал, что нашёл под землёй.
– И это всё? – удивился я.
– Почти…
Оксана замолчала. А я стал внимательно исследовать икону. Что в ней может быть ценного? То, что она Николая Чудотворца, это, конечно же, важно. Не исключено, что и намолена сильно. Возможно, даже чудотворная. Тогда цена её, в смысле духовная ценность, конечно, велика. Но почему следует из этого делать тайну?
– Я не понимаю, почему Швецов попросил тебя никому и ничего не рассказывать?
Оксана вздёрнула плечами.
– Не знаю… Алексей сказал, что сведущий человек способен сразу же догадаться… А он бы этого не хотел…
Я вернул икону Оксане.
– Загадками говоришь. Не понимаю я тебя.
Моя собеседница вздохнула и сказала:
– Дело не только в иконе, а в том месте, где Швецов её нашёл. Там целый склад остался.
– С иконами?
– Не знаю я… Но он уверен – когда-то его специально оставили. А не просто забыли.
– Это имеет отношение к шахте?
– Нет! Он сказал, что не имеет. Просто в шахте удобнее всего это было спрятать. Никто не догадается…
– Может быть, это и есть механизм фиксации Креста? – предположил я.
– Не исключаю… Но Алексей мне ничего не пояснял. А икону подарил в благодарность за то, что я указала ему место, где можно проникнуть в шахту. Точнее – в систему подземелий.
– Так там система? Целая система подземелий?
Оксана утвердительно кивнула головой.
– Кажется, он говорил именно так.
– А ты можешь меня отвести туда?
– Только к старой яблоне. Под землю я не полезу…
– Ну, это и не надо! Хотя бы к яблоне. Кстати, а никто чужой, без ведома Алексея, туда проникнуть не может?
– Нет. Швецов человек осторожный. Всё тщательно организовал. Сами увидите.
Расставшись со своей собеседницей, я долго размышлял об услышанном и о бишуйских копях в частности. Что там мог найти Швецов такого, что даже мне не решился рассказать? Впрочем, даже то, что знала Оксана, этого более чем достаточно. Алексей человек опытный, подземелья изучал давно, сам в шахте работал, к тому же горный инженер. Ошибиться в назначении тех или иных подземных сооружений он не мог. Если увидел, что это необычная система, не имеющая отношение к разработке каменного угля, значит, так и было на самом деле. Это посторонний человек, типа меня, не смог бы разобраться, а вот он…
Как я сейчас жалел, что рядом нет Алексея! Но…
Подумалось: «А причём здесь Николай Чудотворец? Ведь ясно же, Швецов отблагодарил Оксану не просто так…». Тут же я вспомнил эпизод из книги «Тень орла», когда Крест водружали на скале Святого Явления. Откуда его вертолёт поднял? С площадки, что рядом с храмом святого Николая, выполненного в виде пирамиды.
И в это же время огромный, духовный Крест проворачивался по своей оси, пока не зафиксировался в новом положении. Вершина над Севастополем, его противоположная часть – над Бишуйскими копями (где и была найдена икона Николая Чудотворца).
Как-то всё замыкалось на этом святом… Случайность это или закономерность, точный расчёт? А, может быть, всё проще. Алексей забрёл в склад, где хранились вещи (или что-то иное) тех, кто трудился на копях. А эта икона – принадлежала одному из рабочих или инженеров. Вот и всё! Никакой мистики.
Но что-то мне подсказывало: нет, всё не так просто. Швецов явно учуял или даже нашёл нечто такое… Не случайно же он говорил (и мне тоже), что копи скрывают тайну. Если бы речь шла о механизме фиксации Креста, он бы сказал об этом открыто. Тем более после того, как всё состоялось, и оживший (воспрявший) орёл ожил и благополучно вылетел из своего гнезда, став гербом России. Теперь механизм был не нужен, сделав своё дело, он стал реликтом, экспонатом в музее истории. Почему о нём надо молчать?
