А дня через три раздался телефонный звонок.
– Срочно приезжай. Я устроил в подземелье алтарь. Его надо «запускать».
– Как стартовый двигатель? – пошутил я.
Но Руданский мою шутку пропустил мимо ушей. И мне оставалось лишь одно – приехать в Счастливое. Хотя, откровенно говоря, ни времени свободного, ни особого желания у меня не было. Почему-то к этому подземному алтарю я относился скептически. Ведь изначально о том, что он нужен, речь не шла.
На следующий день я отправился в село Счастливое, как я говорил: в горы. Компанию мне составил дядя Вова и его жена Света. Надо сказать, такой «многочисленный» десант Кирилла удивил. Ожидал-то он одного меня. Но, конечно же, нашему приезду был рад.
Руданский отвёл меня в подземелье и указал на место, где он возвёл алтарь. Своеобразная конструкция, которую трудно даже описать. Главным элементом её была торчащая вверх никелированная труба, вбитая или просто забетонированная в «пол» подземного этажа. На противоположном её торце, где-то на уровне пояса человека, был укреплён стеклянный шар.
– Понимаешь, – сказал Кирилл, – когда я остался здесь один, то вдруг захотел прочесть «Отче наш». Читал громко, сам для себя. И вдруг чувствую – всё пространство подземелья наполняется каким-то духом… Вот тогда и захотел устроить здесь алтарь… Ну, а всё остальное – дело техники.
Сбивчивые объяснения Руданского меня не слишком вдохновили. Вообще эта затея с подземным этажом казалась мне искусственной. А уж устроить здесь алтарь… Один ведь уже есть! Но спорить я не стал. В конце концов, он главный идеолог строительства и хозяин башни.
Кирилл распределил роли. Я должен возжечь свечу и установить её в алтаре на первом этаже. Дядю Вову он отправил в пирамиду, чтобы наблюдал за ощущениями, которые могут возникнуть в момент «запуска» подземного алтаря. Впрочем, сам Кирилл называл его не подземным, а нижним. Свете не досталось никакой роли, и она просто стояла у спуска в подземелье и наблюдала за манипуляциями Кирилла.
Мне вдруг сделалось смешно. Вся эта картина увиделась в другом свете. Обычно, в конце пуско-наладочных работ какого-либо агрегата, проводят его пробный запуск. И также расставляют людей в ответственных местах, кучи датчиков… Выходит, наш Руданский не мистик-хранитель башни, как я считал раньше, а инженер-технолог. Обычный технолог, каких в своей жизни я встречал тысячи. Просто область его технологических разработок очень тонкая, почти невидимая…
– Зажигай свечу! – послышался голос из подземелья.
Я послушно чиркнул спичку, и яркий огонёк пламени озарил алтарный проём. Свечу я укрепил в подсвечнике, который Кирилл нашёл, когда копал котлован под башню. А сам подсвечник, точнее его верхнюю часть, я приладил в чаше алтаря, подперев его со всех сторон камушками. Что интересно, в голове мелькнула мысль: «Икону бы сюда…».
Между тем, Руданский стал читать молитвы. По отдельным отблескам огня я догадывался, что свечу он тоже зажёг. Что он ещё делал, мне не было видно. Да, честно говоря, я и не стремился это узнать. Мне стоять у алтаря было очень приятно. Я бы сказал – благостно. Такое же состояние я испытал в момент, когда мы с Кириллом закладывали сам алтарь. И вот, оно вновь повторилось.
Как-то тихо сделалось в башне. Голос Кирилл едва доносился ко мне, и я почти его не слышал. На ум пришло одно детское воспоминание. Новогодний утренник в школе. Я – первоклассник. Через час или два начнётся само новогоднее представление в актовом зале. По какой-то нужде я заглянул туда и увидел огромную новогоднюю ёлку. Все приготовления к празднику были завершены, и возле лесной красавицы, ярко украшенной игрушками, не было ни единого человека. Вокруг плыла такая же абсолютная тишина. Я стоял, как завороженный, не в силах тронуться с места. Незабываемое состояние. Кажется, оно на меня вновь нашло.
Неожиданно в дверь кто-то постучал. Напомню: мы уже установили в башне входную дверь с таким же полукруглым верхом, как у арки. Получилось очень красиво. Кстати, дверь – это детище дяди Вовы. Его работа.
Но кто это может быть? Да и какой странный звук! Дверь вибрировала, как будто мембрана от движений волны. Это больше походило на какую-то истерику с её стороны. Светлана, которая стояла ближе к выходу, бросилась к двери и… начала её держать.
