– Я что-нибудь придумаю, – заверил он брата. – Когда возвращается Рикер?
– Если ничего не задержит его в пути, он приедет сегодня вечером.
Брэйден с трудом сдерживал разочарование. Он так надеялся, что один из манускриптов находится в этом тубусе. Ему следует сосредоточиться, иначе его ждут еще большие неприятности. Он теперь глава семейства О’Ши, и нужно, черт подери, вести себя соответственно.
– Рикеру нужно проникнуть в дом Зары, пока она находится здесь, – заявил Мак.
– Нет, – покачал головой Брэйден и бросил на брата многозначительный взгляд. – Я не позволю этого.
Проклятье. Что с ним происходит? Всего три дня назад он прыгал бы от радости, если бы ему представилась возможность заманить Зару в свой дом и свою кровать, пока Рикер будет обыскивать ее дом. Но сейчас… Сейчас все изменилось.
– Ты влюбился в нее.
– Нет, – дернулся Брэйден.
– Я тебя не виню, – спокойно продолжил Мак. – Она хороша собой, соблазнительная, имеет свой собственный бизнес. О чем еще может мечтать мужчина?
Мак говорил правду. Проблема была в том, что Брэйден не мог вынести отношения с Зарой на новый уровень. Начать с того, что он только начал узнавать ее, но когда он говорил о том, что хочет жену и детей, он имел в виду именно это. Ему не нужна женщина, чтобы только греть его постель. Брэйден мечтал о таких отношениях, которые были у его родителей. Зара не подходила на роль жены, потому что он изначально солгал ей. Брэйден не мог построить настоящую семью с человеком, которому он говорил неправду с самого начала и продолжал обманывать дальше.
И с чего это вдруг он начал думать о Заре в роли жены? Это было просто нелепо. Она не искала серьезных отношений, а он просто использовал ее, так что вряд ли им приходилось рассчитывать на «и жили они долго и счастливо».
– Не отвлекайся, – буркнул Брэйден. – Лэйни выходила на связь?
– Да, вчера. Полагаю, она не одна, а с Картером.
– Ладно, мне надо принять душ и переодеться. Как только Рикер будет на месте, мы проведем небольшое совещание.
– А твоя гостья?
– Это тебя не касается.
– Знаешь ли, она может узнать, что здесь происходит, услышать что-нибудь подозрительное или насторожиться, если ты опять захочешь побывать в ее доме.
Брэйден стиснул зубы. Он прекрасно понимал, что рискует, привезя Зару с собой, но он не был готов отпустить ее.
– Я позабочусь о Заре, – угрожающе заявил Брэйден. – Как только приедет Рикер, мы разработаем новый план. Мне было бы спокойней, если бы Лэйни тоже приехала. Но она такая упрямая.
– Картер ее не отпустит.
– Если этот идиот поступит подобным образом, он навсегда исчезнет из ее жизни, – рассмеялся Брэйден.
Мак кивнул в знак согласия.
– Я напишу ей сообщение и предупрежу, что за ней заедет Рикер.
– Только не спорь, если Лэйни вдруг сделает вид, что не сможет приехать. Рикер сможет уладить любое дело. Просто напиши ему.
– Ты ведь знаешь, что эти двое терпеть не могут друг друга. Или ты хочешь драки?
– Все будет хорошо, – пожал плечами Брэйден. – Если Картер попытается вмешаться, я не буду переживать, если Рикер поучит его уму-разуму.
– Когда приедет наша сестренка, я направлю ее к тебе, чтобы ей было на ком выместить свою злость.
Брэйден подумал о женщине, которая сейчас находилась наверху в его спальне.
– Я умею справляться с эмоциональными женщинами, – уверенно заявил он, прогоняя одолевавшие его сомнения.
– Послушайте, я не хочу, чтобы меня тащил силой наш семейный вышибала.
Брэйден сидел за столом в отцовском кабинете, который теперь перешел к нему, и смотрел на сестру, отказывавшуюся присесть. Она сложила руки на груди и бросала гневные взгляды на Брэйдена, Мака и Рикера.
– Если бы ты просто сказал, что будет собрание семьи, я бы попросила Картера привезти меня, – обратилась она к Брэйдену. – Мне не нравится, когда мне сообщают, что я должна приехать, и моим водителем будет Рикер.
Упомянутый ею мужчина молча стоял, прислонившись к стене у двери. Брэйден знал, что Рикер следит за происходящим, но его ничто не волнует… особенно гнев Лэйни.
– Картеру не рады в моем доме, – заметил Брэйден и встретился с полным ярости взглядом сестры. – Он тебе нравится, а мне нет, и ты прекрасно знаешь о моих чувствах к нему. Рикер как раз ехал из аэропорта, и ему было по дороге заехать за тобой, – объяснил он. – Так ты присядешь или будешь стоять там и дуться, потому что у тебя дурное настроение?
