— Не на таком. На похожем, но не на таком.
Шутит Гешка? Нет, кажется, серьезно…
— Слушай, Лень, нам с тобой неслыханно повезло. Знаешь, что это за штука? Вот послушай. — Он прокашлялся, отставил локти и заговорил низким пугающим голосом: — «Некоторые части машины были сделаны из никеля, другие из слоновой кости».
Память у Гешки особого рода. Он мог часами сидеть за учебником, даже читать вслух из него, и ничего не запомнить. Потому что мысли у него в это время работали совсем в другом направлении. Зато когда он брался за книги с космическими кораблями на обложке, в голове словно включался магнитофон и начиналась запись — ни одно словечко не выскочит из памяти.
Ленька вспоминал, наморщив лоб. Откуда это? Из книги какой-то. А вот из какой?
— «Путешественник во времени», — подсказал Гешка.
И тогда Ленька вспомнил:
— Да ну!
Гешка кивнул, объявил напыщенно:
— Вот она, перед тобой, знаменитая машина времени!
Ленька сомневался. Ленька требовал доказательств.
— Откуда ты знаешь?
Но Гешка не стал разъяснять. Оглянулся сосредоточенно:
— Значит, и он где-то тут поблизости…
Он?.. Леньке сразу стало как-то не по себе.
Вон там, за выступом стены, не темный ли плащ Путешественника во времени?
Да нет же, всего лишь мешковина, которую Гешка снял с кресла и бросил на прислоненную к стене доску.
Не глаз ли Путешественника во времени блеснул там, в углу?
— Нет, просто стеклышко…
— Хотя вряд ли. Скорее всего, в город подался. — Гешка возился с машиной, пробуя всякие рукоятки и стержни. — Будет он здесь на чердаке сидеть, зря время терять! И нам тоже надо побыстрее, а то еще вернется.
Ленька насторожился. Уже задумал, задумал что-то его беспокойный друг! И когда Гешка начал: «Послушай, Лень…», он сразу замахал руками:
— Нет!
— Только попробуем, и все.
— Нет!
Но Гешка знал, как заставить его согласиться:
— Я ведь могу и один.
— Нет!
— Тогда давай вместе.
— Нет!
— Да ты что, говорить разучился? Все нет да нет… Мы ведь на минуточку. Слетаем быстрехонько — и обратно. Ну?
Гешка уселся в кресло, показывая всем видом, что если Ленька и сейчас не согласится, то он испробует машину времени сам.
И Ленька сдался.
— Подвинься!
И тоже сел в кресло. Места вполне хватало на двоих. Путешественник во времени был, по всей видимости, крупным мужчиной.
Гешка опустил ногу и осторожно нажал на педаль. Еще, еще… Сидение заметно поднялось над полом. Ясно! Значит, это подъемник.
А вот две ручки. Какую из них крутить? Одна, вероятно, для полета в прошлое, другая — в будущее. А какая куда? На них ведь ничего не написано.
— Сейчас узнаем. — Гешка как-будто всю жизнь только тем и занимался, что испытывал всякие фантастические машины. — Повернем чуть-чуть какую-нибудь из них, скажем, правую, и посмотрим, что будет.
Гешка крутнул правую рукоятку.
Оба друга зажмурили глаза и стали ждать.
Ничего не произошло.
Ленька приоткрыл один глаз, потом другой. Поинтересовался робко:
— Где мы теперь?
— На чердаке.
— Да нет! Где мы — во вчера или в завтра?
В самом деле, как узнать? Чердак есть чердак. Здесь, что вчера, что сегодня, что завтра — все так же: и полумрак, и паутина, и кошачья возня.
Первым сообразил Гешка:
— Выгляни в слуховое окно…
Окно высоко, к нему надо еще подобраться. Пришлось подтаскивать кирпичи, укладывать, в столбик, а уж с него подтягиваться на руках.
— Ну? — торопил Гешка. — Что ты там видишь?
— Ничего. Небо вижу, дом, двор… А, Шлепу вот вижу. Стоит за углом. — Ленька держался на одних локтях, ноги болтались в воздухе. — Подкарауливает кого-то, что ли?
Он больше не мог висеть, руки не держали. Сорвался на развалившиеся под ногами кирпичи, помахал онемевшими кистями.
— Так, ясно! — уверенно сказал Гешка. — Правая ручка — в прошлое.
— Как ты узнал?
— Очень просто. По Шлепе. Он меня вчера караулил — я ему вместо японского ордена бляху с собачьей выставки всучил… Ну, что, летим в прошлое? — У Гешки загорелись глаза. — В какое-нибудь героическое время. В гражданскую? Во-во — в гражданскую!.. Несемся с тобой на тачанке! По белякам из пулемета: та-та-та-та-та!
Ленька ткнул его в бок:
— Тише ты! Весь дом услышит.
— Все! Кручу!
— Ой, погоди! У нас ведь оружия никакого.
