Между тем Ирак давал свою версию развития боевых действий. По информации Багдада, иракская система ПВО сбила 160 самолетов США и их союзников. Сообщая заведомо ложные данные о потерях многонациональных сил, иракское руководство пыталось укрепить моральный дух своих солдат и населения.
В ночь с 17 на 18 января Ирак нанес удар по Израилю ракетами «Скад» класса «земля — земля», тем самым выполнив свою угрозу в отношении этого государства. В последующие дни ракетные удары со стороны Ирака наносились не только по Израилю, но и по Саудовской Аравии. Мобильные пусковые ракетные установки, передвигаясь от укрытия к укрытию, постоянно меняли позиции, поэтому воздушной разведке обнаружить их было очень трудно. Не случайно для уничтожения ракетного потенциала Ирака авиация многонациональных сил совершила в общей сложности 1,5 тыс. самолето-вылетов, однако угрозу ракетных ударов по Израилю и Саудовской Аравии устранить окончательно так и не удалось. За первую неделю войны Ирак выпустил 25 ракет, за вторую — 18 и за первую половину третьей недели — 4.
Что представляли собой иракские «Скады»?
Ракета «Скад-Б» — это модернизированный вариант советской жидкостной ракеты Р-300, принятой на вооружение в нашей армии еще в 1962 году. Эти ракеты были созданы советскими специалистами на основе технологии фашистских ракет «Фау-2» и предназначались для поражения целей на дальности до 300 км. Вес фугасной боеголовки — 700 кг. В начале 80-х годов в СССР на вооружение были приняты новые ракеты Р-400 (по западной классификации СС-23), а партию Р-300 — по разным оценкам, 500–800 единиц — Советский Союз продал Ираку. На их базе при научной и технической помощи Великобритании, Франции, Германии, Италии и Бразилии (но не СССР!) Ирак создал ракеты «Аль-Хуссейн» с дальностью пуска 625 км и «Аль-Аббас» с дальностью 870 км. Теперь новые иракские ракеты могли поражать цели практически в любой точке Ближнего Востока, правда, точность попадания значительно снизилась: круговое вероятное отклонение составило 1,5–2 км. Из-за большой разрушительной силы при низком технологическом уровне западные специалисты метко окрестили эти иракские ракеты «опасными динозаврами».
Наиболее эффективными в борьбе с ракетами «Скад» оказались новые американские мобильные зенитно-ракетные комплексы «Пэтриот», размещенные в Израиле и Саудовской Аравии еще в декабре 1990 года. Они представляли собой самое современное средство борьбы с воздушными целями на дальности до 100 км и на высотах в диапазоне от 1,5 до 30 км. Вероятность поражения целей достигала: по самолетам — 90 %; по ракетам противника — 25 %. К тому же американцы с помощью космических средств разведки и управления получили возможность заранее — за целых 5 минут — подавать в систему управления комплексов «Пэтриот» информацию о запуске иракских ракет.
Военное командование Ирака, безусловно, знало о том, что «Скады» по своим характеристикам не способны успешно преодолевать противовоздушную оборону, обеспечиваемую американскими «Пэтриотами». Тем не менее оно приняло решение о ракетных ударах по Израилю и Саудовской Аравии. Каковы же были мотивы иракской стороны?
В этом шаге Саддама Хуссейна отчетливо прослеживается политическая подоплека. Ракетными ударами он пытался спровоцировать Израиль на вступление в войну, тем самым добиться резких изменений в расстановке сил в арабском мире, объединив его под лозунгом борьбы с «неверными» — американцами и израильтянами. Ракетные удары несли еще и мощный психологический «заряд»: с одной стороны, население Израиля и Саудовской Аравии находилось под постоянной угрозой применения ракет «Скад» в химическом снаряжении, а с другой — эти действия должны были воодушевить население Ирака и армию на продолжение борьбы.
В целом же Ирак оказался практически незащищенным от авиации многонациональных сил. Вся страна превратись в, огромный полигон по испытанию новейших образцов вооружения и техники. К числу таких новинок относились различные образцы бомб «СМАРТ» с лазерными, инфракрасными или телевизионными системами самонаведения, обеспечивающими точность попадания в несколько сантиметров. По сообщениям американских источников, эти бомбы способны поражать даже «точечные» цели — вентиляционные колодцы подземных укрытий иракской армии.
