Вечером сотрудники наружного наблюдения, осуществляющие слежку за немецкими археологами, доложили:
– Работы на площадке раскопок закончены. Один из гостей отправился на улицу Александра Невского в пивной ресторан «Пивовар». Двое других остались на пустыре.
Горчаков попросил усилить наблюдение за пустырем, и вскоре оттуда поступило следующее сообщение:
– Два археолога с минимальным набором инструментов вошли в здание Дома советов.
Это означало, что можно приступать к операции без риска засветиться. Игенерал дал команду к старту.
Я в снаряжении, парни из ОМОРа заканчивают подготовку и перекладывают поближе к леерному ограждению большие автомобильные покрышки. Ими они закроют бетонный парапет, о который всплывшая мина может повредить свинцовые стаканы.
Негромко тарахтя дизелем, буксир проходит под эстакадным мостом и тушит навигационные огни. Япоглядываю в сторону берега, на глаз определяя пройденную дистанцию. Хотелось бы определить местоположение проклятой ямы поточнее, дабы не искать ее, ползая над загаженным дном.
Кажется, здесь.
– Николай Егорович, притормаживай, – оборачиваюсь к открытой дверце невысокой рубки.
Капитан стопорит ход. Пройдя по инерции два десятка метров, буксир останавливается. Гремит якорная цепь. Пара матросов спускает на воду надувную шлюпку.
– Ну что, ребята, готовы?
– Мы всегда готовы, – отвечает за всех Юрий.
– Тогда пошли.
Мы спускаемся в шлюпку. Аиз нее опрокидываемся в воду…
* * *
Яму я отыскал быстро. Но это было только началом долгой и кропотливой операции по обезвреживанию старой немецкой мины.
Ход работ нами обговорен заранее, и дело спорится.
Координаты опасной находки установлены, и Юрий с коллегами принимает с борта покрышки, которые перемещает к парапету. Находящийся на набережной молодой сапер закрепляет прочные веревки и сбрасывает свободные концы вниз. Парни привязывают к ним покрышки, образуя над ямой сплошной резиновый бортик.
Затем мы обследуем тяжелую секцию от чугунного забора. Конкретно нас интересует, не она ли удерживает мину в притопленном положении. Нет, секция слегка перемещается, а свинцовый стакан мины остается неподвижен. Втаком случае можно приступать к дальнейшей расчистке ямы. Впятером мы беремся за витиеватые чугунные узоры, упираемся ногами в дно, тужимся и… понимаем, что с секцией забора не справиться.
Ничего страшного– это решаемая проблема. Пока оморовцы отбрасывают мешающий грунт, я спешу на поверхность и объясняю Егорычу суть возникшей проблемы. Посмеиваясь, он подает конец троса от мощной бортовой лебедки:
– Свистните, когда будет готово.
– Свистнем, – снова ухожу под воду.
Закрепляем трос за секцию. Подвсплыв, даю команду на выборку троса. Электродвигатель лебедки мерно урчит, наматывая трос на вьюшку. Через некоторое время трос ложится на покатый борт буксира, а из-под воды показывается край чугунной секции.
Готово. Иду вниз к ребятам. Двое из них освещают яму фонарями, двое осторожно разгребаютил…
Спустя минуту Юрий показывает жестом: «Мина». Значит, мои худшие предположения подтвердились.
Все, больше я морским саперам не нужен. Во всяком случае, в ближайшие час-полтора.
Возвращаюсь на буксир. Первыми меня встречают Георгий и сотрудник ФСБ– Александр. Старый товарищ помогает освободиться от тяжелого дыхательного аппарата, Саша торопится узнать новости с глубины.
– Мина, – коротко бросаю ему.
Он тут же подносит к губам микрофон миниатюрной радиостанции и ретранслирует сообщение Горчакову.
Расстегнув костюм, сижу на канатной бухте. Георгий устраивается рядом.
– Может, отдохнешь?
– Хочешь поработать? – гляжу в звездное небо.
– Не все ж тебе одному корячиться.
– Сдается, что мы сегодня еще не раз окунемся…
Саперы работают в обычных аквалангах, и некоторое время их присутствие под парапетом выдают лишь пузыри выдыхаемого воздуха. Ну и слабо различимое пятно зеленоватого цвета, источником которого являются фонари.
Гляжу на часы.
– Сорок минут копают.
– Осторожничают, – вздыхает Жора. – Ишарик, видать, глубоко сидит. Зараза…
Вскоре к нам с Георгием присоединяются Жук с Фурцевым. Им тоже не до сна– одно неосторожное движение саперов, и мина разнесет добрый кусок бетонного парапета набережной. Достанется и нашему буксиру, стоящему в каких-то двадцати метрах от места проведения работ.
