* * *
– Здравствуйте, Сергей Сергеевич, – падаю в гостевое кресло, что напротив начальственного стола. Ис ходу выдаю – Скажите, когда меня перестанут выдергивать из законных отпусков?
Горчаков ухмыляется и сверлит меня пронзительным взором. Примерно так же удав смотрит на кролика, запущенного к нему в клетку. Оценивающе.
Картина не из приятных. Осталось добавить зловещее «НИКОГДА» и инфернальный смех за кадром.
Однако ничего этого не происходит. Шеф заказывает по селектору два кофе, встает, подходит к окну, закуривает. Ивдруг преспокойно произносит, словно мы виделись полчаса назад:
– На днях ходил на избирательный участок. Проголосовал, так сказать…
Вспоминаю, что в прошедшие выходные состоялись выборы. Кажется, выбирали депутатов в Думы различных уровней.
– И за кого же проголосовали?
– Ни за кого. Япросто испортил бюллетень, нарисовав на нем… впрочем, это не важно. Пусть мелкий коррумпированный недоносок, подсчитывающий голоса, развернет клочок бумаги с моим «приветом» и на минуту испытает бодрящую морозную свежесть…
Наш гуру как всегда начинает разговор с розовых далей, где никто и никогда не бывал. Он редко приступает к главному, не помусолив политику, коррупцию, криминал, шоу-бизнес и прочую «радость электората».
– …Я на всякий случай проверил списки. Жаль, что графа с моей фамилией была пуста.
Безразлично интересуюсь:
– Почему?
– Если бы оказалось, что я уже проголосовал, то не грех было бы закатить скандал с дальнейшим освещением в Интернете и включением членов избирательной комиссии в самый любимый русский формат диалога– допрос.
Решаюсь прервать монолог, ибо он может затянуться до вечера.
– Сергей Сергеевич, я еще не теряю надежды по-быстрому решить вашу глобальную проблему и догулять положенный мне отпуск. Нельзя ли перейти к делу?
– Я лучше знаю, когда говорить о деле!
Резкий тон означает желание шефа выговориться. Ладно– не буду давить на воспалившийся прыщ.
Нет, на самом деле генерал Горчаков– интеллигент до мозга костей. Во-первых, скромен. Во-вторых, не разучился сомневаться в своих мыслях, убеждениях, поступках; а ведь поговаривают, что сомнение– неотъемлемый признак русского интеллигента. Наконец, в-третьих, он хорошо образован и воспитан, хотя иногда и покрикивает на нас.
– …Не знаю, как ты, а я уверен в том, что политики после смерти живут в раю, – продолжает он, наполняя кабинет сизым табачным дымом, от которого першит в горле. – Бренчат на арфах, трепещут крыльями. Крылышки, что характерно, голубые и сплошь в кружавчиках. Митинговать в райских кущах не принято, и вся эта сволочь в основном помалкивает…
Да, у Сергея Сергеевича талант оратора. Он умеет так убедительно говорить, что запросто сошел бы за идеолога правящей партии или за карточного шулера, работающего в поездах дальнего следования. Что, по сути, одно и то же… Ауж когда его несет, как Остапа, то нужно просто набраться терпения и ждать.
– Впрочем, хватит с тебя политики, – возвращается он к столу, тушит окурок в пепельнице и усаживается в начальственное кресло. – Твое дело– командовать «Фрегатом» и исполнять приказания. Аразрабатывать стратегию и корректировать линию фронта буду я…
Ну слава богу, выдохся. Стало быть, сейчас перейдет к делу, ради которого и выдернул с теплого побережья.
Нам приносят кофе.
– Начну с короткой предыстории, – делает шеф глоток горячего напитка и тащит из пачки очередную сигарету.
Я никогда не курил, и меня уже подташнивает от сизого дыма. Но приходится терпеть, выслушивая историю, начало которой уходит корнями в далекий сорок четвертый год…
