Генерал посмеивается:
– Эх, Женя, Женя… Хороший ты парень, отменный пловец и командир. Авот глубины мыслительного процесса тебе не хватает.
– Знаю, – бурчу в ответ.
– Ну, во-первых, вокруг Дома советов давно все перекопано. И, заметь, не один раз. Астранные археологи из Франкфурта явно знают, где искать. Во-вторых, представь на минуту, что они находят спрятанные под землей сокровища.
– Представил.
– И как же, по-твоему, они вывезут их из России? На автомобиле? На поезде? Самолетом?..
– Полагаете, морским путем?
– Именно! – восторженно восклицает Горчаков. – Ичтобы предотвратить подобный сценарий, ты со своими ребятами должен изрядно потрудиться.
– Что же вы предлагаете?
– Для начала необходимо обследовать берег реки, к которому прилегает обширный пустырь перед Домом советов. Причем работать придется скрытно, дабы немцы не заподозрили подвоха. Пусть думают, что мы ничего не знаем об их намерениях, и продолжают свои изыскания.
– То есть они таскают из огня каштаны, а мы…
– Ну, если ты предпочитаешь язык басен Лафонтена, то именно так.
– Хорошо, – вздыхаю я, осмысливая задачу, – мы постараемся чем-нибудь помочь.
– Ладно, не печалься, – подбадривающее глядит он на меня, затем поднимается, обходит стол и по-отечески обнимает. – Догуляешь ты свой отпуск– даю слово. Вот поможешь разобраться с этой, как ты выразился, шарадой, и отпущу на все четыре стороны.
Он вопросительно глядит на меня…
А я безмерно благодарен старику за сентиментальный порыв, за неожиданную доброту и отеческую заботу. Подобное проявление чувств– большая для него редкость. Гораздо чаще он бывает с нами строг, хотя и прощает мои шутки и язвительные высказывания.
Российская Федерация; Калининград
Наше время
Ночью Вальтер спал как никогда крепко.
Во-первых, он прилично устал, работая в подвале. Во-вторых, события развивались наилучшим образом и все шло к тому, что полученный от Руста приказ будет успешно выполнен. Оттого и спалось хорошо.
Накануне вечером, перед завершением работ на огороженной пестрой лентой площадке, Вальтер мучительно раздумывал, не остаться ли на ночь «сторожить вагончик»? Уж больно хотелось спуститься в бункер с киркой и разобраться с единственным препятствием, отделявшим от сокровищ. Однако, пригасив эмоции и включив холодный расчет, он отказался от затеи. «Никогда не допускай поспешных действий перед решающим сражением, – часто говаривал Руст. – Лучше побудь в одиночестве, отдохни и еще раз все спокойно обдумай. Тогда победа будет у тебя в кармане…»
– Завтра поднимемся в восемь, в десятом часу подойдем на площадку, – определил дальнейший распорядок Вальтер.
– Почему так поздно? – корпел над описью своих находок Бруно.
– Некуда торопиться– у нас еще куча времени.
Так они и сделали. Проснувшись около восьми утра, приняли душ, оделись, спустились в бар, где неспешно выпили по паре чашек крепкого кофе. Лишь после этого отправились пешком на пустырь перед Домом советов…
* * *
Станислава не было, площадка пустовала. Помня об обещании русского коллеги позвонить утром, Вальтер решил связаться с ним сам.
– Приветствую вас, дружище! – поздоровался он. – Как продвигается работа над докладом?
– Доброе утро! – бодро ответил тот. – Нормально. Через пару дней надеюсь закончить.
– Сегодня навестите нас?
– Возможно, на часок подойду. Ближе к обеду.
– Отлично. Мы ждем вас. Вчера нашли кое-какую мелочь.
– А что именно?
– Так… наконечник копья, деревянную деталь от прялки восемнадцатого века и несколько монет с изображением герцога Фридриха III. Бруно уже составил опись, сфотографировал находки и готов вам их передать.
– Неплохо. Втаком случае обязательно подъеду. Между часом и двумя.
– Понял, ждем…
Спрятав в карман телефон, Вальтер посмотрел на часы.
– Ну что, господа? Унас в запасе три с половиной часа. Предлагаю действовать по вчерашнему плану.
Так они и поступили: вооружившись археологическим инструментом, Бруно остался на площадке; Мартин подхватил кирку с фонарем и направился вслед за Вальтером к Дому советов…
Внутри подвала они тщательно осмотрелись, но не заметили никаких изменений. Это означало, что русские не подозревали об истинных намерениях «археологов» и не следили за их похождениями.
