Комната добровольной дружины — в нашем подвале. Там редко дежурят, а в то утро сидел какой-то дружинник. Запихали Буна в подвал, и я туда протиснулся.
Началось следствие. Оказывается, Бун поджег газеты в почтовом ящике. А когда его заметили, стал удирать и, чтобы его не догнали, припер дверь в коридоре метлой. Дверь у нас со стеклами. Дворничиха поднажала — метла соскользнула и выбила одно стекло.
Слушаю и поверить не могу. И Бун говорит, что ничего не поджигал.
Вышел я вперед, к столу, за которым дружинник сидит.
— Врут они!.. Во-первых, Бун не такой человек, чтобы чужие газеты жечь. А во-вторых, старая это шуточка! Ее и в кино уже показывали: там тоже газеты поджигали. Мы, если б захотели, поновей могли придумать!
Дружинник трубку закурил. Настоящий Шерлок Холмс, только рыжий, с веснушками и глаза круглые. Он с трудом их прищурил для проницательности, уставился на меня и спрашивает:
— Значит, не первый раз хулиганите? Вдвоем?.. Придется и тебя задержать.
— Его-то за что? — возмутился Бун. — Меня поймали, со мной и делайте, что хотите… Но газеты я не поджигал, а, наоборот, потушить хотел. Они уже горели, когда я из квартиры вышел.
— А зачем побежал? — тоненьким голоском спросила дворничиха. — А дверь метлой зачем припер и стекло выбил?
— Стекло вы сами разбили.
— Я? — взвизгнула дворничиха и вдруг разразилась басом: — Ах ты хулиган!
— Не обзывайтесь! — говорю. — Это и дворникам не положено!
— Ах ты хулиган! — Это она уж на меня своим басом обрушилась. — Задержать! Задержать и этого!
Как в опере, все завопили на разные голоса:
— Обоих! Обоих!
— Вдвоем они, конечно! Сразу видно!
— Свидетели есть!
— Нечего канителиться — акт нужно составить на обоих!
И составили бы, и на обоих. Но мужчина со второго этажа вдруг сказал:
— На обоих я не подпишу. Второго парня я не видел.
— Как не видели! — взвизгнула дворничиха.
— И вы не видели! — ответил он, взял меня за плечи и повернул к выходу. — Иди! Нечего тебе тут толкаться.
Что делать? Вышел я во двор. А что бы вы на моем месте сделали? Отец и мать Буна ушли. Бежать к своим? Ну и что? Да им и рта раскрыть не дадут — они же не присутствовали. И помчался я в школу. Бегу и все думаю: как это Бун опять в историю влип? Не понятно!
А почему, собственно, не понятно? Понятно! Очень даже понятно! Еще как понятно!
Я даже остановился. Все мне вдруг ясно стало… Бегу опять, и радостно мне и тревожно.
Бун, дружище! Ты же, наверно, меня старался выручить! Ну, конечно! Мы ведь о чем в ванной говорили?.. Ему в глаза мыло из-за меня попало. Защипало. Он и спросил недовольно: «Горит, что ли?» Я говорю: «Не горит, так загорится!». Вышел он из квартиры, видит — газеты в ящике горят. Он и подумал на меня. А это наверняка те мальчишки, которых я заметил…
Ворвался я в школу и — в класс. Там уже человек десять собралось: Васька Лобов, Борька Шилов, Катюша… Я им все рассказал и требую:
— Надо Буна спасать! А как — сам не знаю!
Посыпались проекты всякие. Заспорили. Катюша слушала, слушала и говорит:
— Вы до ночи проспорите! Я лучше к нему побегу!
— Что ты одна сделаешь? — спрашиваю.
— Там посмотрю!
— До звонка — пятнадцать минут! — предупредил Борька Шилов. — Не опоздай.
Она не ответила и убежала, а Васька Лобов поскреб подбородок. Он у него с ямкой. Эту ямку он и скребет, когда думает. Поскреб и говорит:
— Ладно! Идемте! Отцу буду звонить!
Я, по-моему, уже рассказывал: отец у него в райвоенкомате работает. Офицер! Погоны на дружинников здорово действуют!
Автомат — рядом с нашей школой. Мы всей гурьбой — к нему. Даже Борька Шилов. Кто из нашего класса навстречу попадался, тот тоже поворачивал и шел за нами.
У телефона целая толпа собралась. Мы с Васькой в будку влезли. Он номер набрал. Мне все слышно. Когда он рассказал про Буна, отец пошутил:
— Ты, дорогой, телефон спутал. Это не милиция.
Васька ему в ответ:
— Не шути, папка! Дело серьезное!
Слышу, отец смеется.
— Вы, товарищ, хотите использовать семейное положение в корыстных целях. Не выйдет! Я ничего не видел и защищать какого-то Буна…
Не вытерпел я, заорал в трубку:
— Я видел! Я! Слово даю — не он!
— Ты не один? — спрашивает у Васьки отец. — Тогда скажу серьезно. У меня через пять минут важное совещание и попрошу тебя не мешать со своими глупостями.
