Броненосные корабли типа «Дойчланд» - страница 27

Одновременно “Шпее” вел огонь из 152-мм орудий по “Аяксу” и “Ахиллесу”, но попаданий с большого расстояния не добился. Однако дистанция между рейдером и легкими крейсерами быстро сокращалась, и в 06 час. 30 мин. линкор перенес огонь одной из своих башен на них. “Ахиллес” получил небольшое повреждение от тяжелого снаряда, разорвавшегося у ватерлинии, на нем вышла из строя радиостанция управления артиллерийским огнем, в результате чего точность стрельбы заметно снизилась.

В 07 час. 16 мин. “Шпее”, поставив дымовую завесу, круто отвернул на юг с целью вступить в поединок с сильно поврежденным “Эксетером”. Но “Аякс” и “Ахиллес”, разгадав этот маневр, поспешили на помощь тяжелому крейсеру и открыли столь эффективный огонь, что “Шпее” отказался от своей попытки, повернул на северо-запад и вступил в бой с “Аяксом”.

В 07 час. 25 мин. “Аякс” получил первое попадание 280-мм снарядом, в результате которого вышли из строя обе его кормовые башни. В 07 час. 38 мин. последовало второе попадание. В то же время “Шпее” не имел тяжелых повреждений, хотя на его борту уже насчитывалось 36 убитых и 59 раненых.

С выходом из боя “Эксетера” суммарный вес залпа артиллерии двух английских крейсеров лишь несколько превышал вес залпа одной вспомогательной артиллерии “карманного линкора”. Не удивительно, что в 07час. 40 мин. Хартвурд приказал своим кораблям ставить дымовую завесу и отходить на восток, на чем и закончилась первая фаза боя. “Адмирал граф Шпее” не стал преследовать противника, а продолжал двигаться на запад. Поэтому через 6 минут английские крейсера повернули на 180° и двинулись вслед за ним.

“Адмирал граф Шпее” в Монтевидео.

Вторая фаза боя заключалась в том, что английские корабли неотступно шли за “карманным линкором”, приближавшимся к устью Ла-Платы. Если крейсера подходили слишком близко, то “Шпее” производил несколько залпов.

В 23 час. 17 мин. стало ясно, что рейдер намерен войти в порт Монтевидео, и Харвуд приказал прекратить его преследование. Перед англичанами стояла нелегкая задача: не дать ускользнуть немецкому линкору. В их распоряжении находились лишь два легких крейсера, на одном из которых половина орудий была выведена из строя, а ближайший к месту боя английский тяжелый крейсер “Кумберленд” мог подойти к ним не раньше вечера следующего дня.

Но “Шпее” не попытался прорваться в открытое море. Ходовые качества корабля ухудшились, и шансы пересечь Атлантический океан в зимних условиях, не встретившись при этом с противником, были невелики. Бросив якорь у Монтевидео, Лансдорф запросил уругвайское правительство о разрешении на стоянку в течение срока, необходимого для ремонта и восстановления корабля. Но “карманному линкору” разрешили оставаться в Монтевидео не более 72 часов. За это время было трудно сделать что-то существенное.

К тому же англичане весьма умело дезинформировали немцев: с помощью радиопереговоров они создали впечатление, что район устья реки Ла-Платы буквально кишит английскими военными кораблями, среди которых назывались линейный крейсер “Ринаун” и авианосец “Арк Ройял”.

16 декабря Лансдорф донес в Берлин о своем положении и о превосходящих силах англичан, которые якобы сосредоточились у устья реки. Он запросил, что предпочтительнее: затопить корабль или согласиться на его интернирование, поскольку попытка прорыва обречена на неудачу. Адмирал Редер и Гитлер в тот же день обсудили ситуацию и согласились, что лучше затопить корабль, чем позволить его интернировать.

17 декабря 1939 г. “Шпее” спустился к устью реки Ла-Плата, и в 19.56, примерно в миле за уругвайскими территориальными водами, на глубине 8 м корабль был взорван своим экипажем (были подорваны боеприпасы). Командир капитан I ранга Лансдорф, застрелившись, разделил судьбу своего корабля.

Так военно-морской флот Германии потерял свой первый крупный корабль, который, действуя в качестве рейдера с 26 сентября по 13 декабря 1939 г., потопил 9 торговых судов общим водоизмещением 50000 тонн.

“Адмирал граф Шпее” в огне.

Принципиально новую задачу по созданию дизельного двигателя для крупных боевых кораблей удалось решить в Германии при строительстве “карманных линкоров”. При этом большую роль сыграли стратегические соображения. Для действий в Северном море или на Балтике такой двигатель не требовался. Конечно, использование в качестве топлива нефти, а не угля имело много преимуществ. Но Германии приходилось нефть ввозить. В такой ситуации использование дизельного топлива, являющегося побочным продуктом очистки нефти, выглядит проблематичным, и в этом случае вопросы стратегии оказались сильнее экономических.