Броненосные корабли типа «Дойчланд» - страница 21

На “Адмирале Шеере" идет смотр.

1 декабря 1940 г. “Шеер” потопил в 900 милях к западу от Батерста еще одно английское судно – “Трайбсмен” и вышел на коммуникации между Пернамбуко и Азорскими островами. Но двухнедельный поиск в этом районе не принес успеха, и 14 декабря, после встречи с танкером “Нордмарк” (чуть севернее экватора), рейдер направился на линию между Фритауном и портами Южной Америки.

Днем 18 декабря он захватил английское судно “Дьюкеса”, груженое продовольствием, и намеренно дал ему возможность передать радиограмму, так как Кранке получил сообщение, что далеко на севере свой первый выход в океан начал тяжелый крейсер “Адмирал Хиппер”. Хитрость удалась: англичане направили три корабельные группы поиска на юг, но ячейки “сети”, раскинутой вокруг “Шеера” были слишком большими, он без труда ускользнул от противника, облегчив задачу “Хипперу”.

Во второй половине декабря “Адмирал Шеер” крейсировал в Южной Атлантике и 8 января 1941 г., еще раз пополнив запасы топлива, направился на линию между Кейптауном и Фритауном. Здесь 17 января им был захвачен норвежский танкер, в качестве призового судна отосланный в Бордо.

В это время командир рейдера изменил тактику. Вместо сближения с обнаруженной жертвой ночью, он стал сближаться с ней днем. А для маскировки немецкий линкор пользовался позывными английского военного корабля. Этот прием имел успех. Так, 20 января было захвачено датское судно “Барнвелд”, а несколько часов спустя рейдер потопил английское судно. Ни то, ни другое не успело передать сигнал бедствия.

Поскольку в это время в Южной Атлантике сосредоточилось несколько немецких рейдеров (вспомогательные крейсера “Тор”, “Пингвин” и “Корморан”), командир “Шеера” решил перейти в Индийский океан. Пройдя южнее мыса Доброй Надежды, он вошел в его воды в начале февраля. Здесь он встретился с вспомогательным крейсером “Атлантис”, который сопровождал два призовых судна, а в точке с координатами 13° ю.ш. и 64° в.д. вновь пополнил запасы с судна снабжения. По совету командира рейдера “Атлантис” “карманный линкор” направился к северному выходу из Мозамбикского пролива, постоянно используя для разведки имевшийся у него на борту самолет.

20 февраля “Адмирал Шеер” захватил английский танкер*, в тот же день его жертвой оказалось греческое судно, а на следующий еще одно английское: “Кэнедиен Крузер”. Однако последнее судно успело передать сигнал о встрече с немецким рейдером, другой сигнал послало датское судно, атакованное “Шеером” 22 февраля. После этого командир линкора, понимая, что дальнейшее пребывание в этих водах становится слишком опасным, стал менять район своего крейсерства. К тому же он получил распоряжение командования: вернуться в Германию к концу марта.

“Дойчланд "

“Адмирал Шеер"

“Адмирал граф Шпее"

Все же без осложнений не обошлось. Спустя четыре с половиной часа после того, как датское судно сообщило о рейдере, утром 22 февраля патрульный самолет с тяжелого крейсера “Глазго” обнаружил немецкий “карманный линкор”.

Командир “Глазго” решил преследовать противника днем и атаковать его ночью. К полудню на помощь “Глазго” уже спешили легкий авианосец “Гермес”, тяжелые крейсера “Канберра”, “Австралия” и “Шропшир”, а также легкие крейсера “Кейптаун” и “Эмеральд”. Но из-за больших расстояний между ними было ясно, что сосредоточить силы удастся лишь через много часов. Единственная надежда на перехват рейдера заключалась в том, что “Глазго” сможет поддерживать непрерывный контакт с противником.

Но английский крейсер с этой задачей не справился. Видимость ухудшилась, и его самолет потерял линкор из виду. Между тем, командир “Шеера”, понимая, что преследование неизбежно, приказал резко изменить курс, отклонившись на 100 миль к востоку, а затем повернул на юго-запад. 24 февраля британское командование приказало всем кораблям прекратить поиск немецкого рейдера.

“Адмирал Шеер” благополучно вернулся в Атлантику, где встретился с вспомогательными крейсерами “Пигвин” и “Корморан”, передал на них пленных и получил топливо, продукты и боеприпасы со своих судов снабжения. 1 1 марта, после ремонта машин, “Шеер” взял курс к берегам Германии. 15 марта он пересек экватор и 27 марта вошел в Датский пролив.