Карту Казахстана генеральша представляла себе довольно отчетливо, поскольку в свое время с покойным мужем, генералом Недужным, провела больше пяти лет в тамошнем отдаленном гарнизоне.
Правда, Казахстан не был тогда суверенным государством, а был одной из пятнадцати союзных республик, а Недужный был еще не генералом, а всего только подполковником.
Если бы квартира генеральши была не на последнем этаже, ремонт бы давно уже сделали. А скорее всего, он бы и не понадобился: запуганные соседи следили бы за своей сантехникой днем и ночью, чтобы, не дай бог, на голову генеральше ничего не протекло. Однако по иронии судьбы над ее квартирой была только крыша, которая генеральшу ни капельки не боялась и упорно протекала при каждом сильном дожде. Теперь мадам Недужная намеревалась устроить показательный скандал и выбить из жилконторы внеплановый ремонт.
Для обычного человека это задача совершенно невыполнимая, но генеральша Недужная не была обычным человеком. Как говорили некоторые жильцы дома (только шепотом и закрывшись на все замки), она была помесью бультерьера, тяжелого танка и Арнольда Шварценеггера в роли Терминатора.
Так что ремонт, можно сказать, был делом решенным.
Итак, услышав звонок, генеральша ни на минуту не усомнилась, что к ней явилась комиссия, и без лишних вопросов открыла дверь.
Однако вместо ожидаемых представителей жилконторы она увидела двоих весьма подозрительных типов.
Один был еще ничего — толстый, наголо бритый, почти без шеи. Он даже напоминал начальника жилконторы Акопа Вардановича. Правда, только отсутствием шеи.
Но зато второй не лез ни в какие ворота.
Маленький и тощий, как подросток, с нездоровым серым лицом, покрытым ранними морщинами, с бегающими злобными глазками, этот тип был похож на крысу. Старую, опытную и очень опасную крысу.
— Горэнерго! — рявкнул толстяк, вытирая потный затылок несвежим носовым платком.
— Что? — с любезностью кобры переспросила генеральша.
— Мамаша, тебе ясно сказали: Горэнерго! — поддержал напарника щуплый. — Показания этого… счетчика списать надо. Где у вас, мамаша, счетчик?
С этими словами щуплый попытался просочиться в квартиру.
Но генеральша Недужная была не из таких.
Она побагровела, надулась, как дирижабль, стала даже заметно выше ростом и пошла в атаку на незваных гостей:
— Какое еще Горэнерго? Из Горэнерго только на той неделе приходили и все что надо списали! И насчет счетчика они не спрашивают, потому как все знают. Документы ваши где?
Толстяк попытался что-то сказать, но генеральша не дала ему такой возможности.
— Что-то мне ваши лица знакомы! — орала она, тесня подозрительную парочку вон из квартиры. — Где-то я вас видела! Уж не на стенде ли «Их разыскивает полиция»?
— Честное слово, мамаша, вы ошибаетесь. — Тощий тип пытался обороняться. — Щас мы вам документы предъявим…
— Да не надо мне твоих документов! — Генеральша набирала обороты. — У тебя на лице все написано! Я вас сию минуту лично арестую и сдам в отделение, а там пускай разбираются!
По всему чувствовалось, что это не пустая угроза, тем более что генеральша успела вооружиться зонтиком покойного генерала, который для подобных случаев держала рядом с дверью. Зонтик был длинный, тяжелый, в мощных руках генеральши он представлял серьезную опасность.
Подозрительные гости вылетели из квартиры и скатились по лестнице на один этаж. Только здесь они перевели дыхание и переглянулись.
— Ты чего это деру дал? — окрысился тощий.
— А ты чего, не дал? — обиделся толстый.
— Я только за тобой. Когда ты побежал, тогда и я присоединился, чтобы не разделяться… А ты хорош — старухи испугался!
— Это такая старуха!.. — выразительно протянул толстяк. — Не простая старуха, сам видишь. Ее не то что мы с тобой, ее, может, сам Холодильник испугался бы…
— Ладно, — дернул носом тощий. — Мы, это, никому рассказывать не будем, как с этой бабкой прокололись…
— Ясен пень, — поддержал его напарник.
— Тот тип явно не к ней зашел. Эта бабка его дальше порога бы не пустила.
— Ясен пень, — согласился толстяк, явно позабывший после общения с генеральшей многие слова.
— Так что будем считать установленным фактом: наш клиент зашел в квартиру на пятом этаже. Вот в эту самую!
