Территория, выданная Императором, бывшему барону оказалась очень большой. Отдавая ее пришельцам, никто не задумывался, о возможности ее использования. Это был громадный, голый, неплодный участок степи с суровыми зимами и почти с полным отсутствием водных источников. Плохо управляемые кланы оборотней, живущие одной охотой и постоянные набеги орков - вот земля, которую мы отдали во владение этой парочке, рассчитывая на их поражение и дальнейшее подчинение.
Признаюсь, я был впечатлен успехами. Император, получавший наши донесения, решил самолично удостоверится в успехе, и это была еще одна причина, по которой граф навестил нас.
Я лично должен был заранее навестить поместье и убедиться в его подготовке к визиту Императора.
* * *
Телепортом, в сопровождении графа, нас вынесло на поле перед стеной леса. Хвойный лес своей громадой стоял стеной и продолжался ровным строем в обе стороны, уходя за горизонт. Лес дышал своей неприступностью и явным неприятием. Граф повел нас прямо на лес и тот стал расступаться перед нами. Появилась дорога между деревьями, но чувство неприязни исходящее от леса не проходило. Через полчаса лес закончился, и мы очутились на открытой местности. Прямая дорога вела нас к большому озеру, сверкающему между склонившимися над ним лиственными деревьями. Подъехав ближе, мы увидели на противоположной стороне длинное красивое здание, отражающееся в воде. Граф немного постоял на пригорке, предлагая всем покрасоваться увиденным. Насколько я знал, внешний вид здания, претерпел существенные изменения. Из подобия замка, он превратился в красивый вытянутый особняк с высокими красивыми окнами и полуколоннами на стенах. Стены дворца были облицованы непонятным материалом темно- зеленого оттенка. Вытянутые окна и колонны сияли белизной. Крыша была выложена красивой черепицей. Все это великолепие стояло в окружении высоких лиственных деревьев, к которым явно приложилась старательная ручка графини. Дорога, обогнув озеро, привела нас во двор, окруженный невысоким каменным забором вперемешку с красивой, кованой оградой. Подбежавшие люди тут же увели лошадей.
На встречу вышла графиня. Я если честно забыл, как хороша была эта женщина. Маленькая и хрупкая, одетая в простое серое платье, она приветствовала нас на ступенях своего дома. Взлетевший к ней граф, стиснул жену в объятьях неподобающим жестом. Графиня раскрасневшись, шутливо оттолкнулась и пригласила прибывших в дом. Войдя внутрь, я понял, что хозяева этого дома старались привести его в удобный для их жизни вид. Вся мебель, находящаяся в доме была выполнена на заказ по чужим для нас канонам. Удобные диваны, кресла, шкафы, секретеры и столики, выглядели необычно. Стены, оббитые, где тканью, где деревом удивляли изысканностью. Вместо портретов на них висели, как нам объяснили пейзажи и натюрморты, выполненные на заказ художниками. Необычные люстры с магическими светильниками сверкали под отделанной лепкой потолками. Как оказалось, многие вещи были выполнены нашими мастерами, по чертежам и рисункам графини. Проведя нас по дому, графиня объяснила, что многие изделия сделаны по новым технологиям, на которые потом были получены патенты. Объяснив, что, где и как устроено, чета объявила, что уступает полностью дом Императору со свитой на время охоты. Сами, же они на время, решили перебраться в отстоящий гостевой домик с башенкой. Как оказалось, граф отстроил своему другу магу Виту Урайа, отдельный дом с лабораторией в башне. Личные покои графа решили предоставить Императору. В трехэтажном доме нашлось место всем, даже слугам. За замком был разбит великолепный парк, с тропинками между деревьев и кустарников и небольшими витыми беседками. Беседки были увиты плющом из различных цветов. Парк явно являлся любимым детищем графини.
За парком находились конюшни и строевой плац с новой казармой. Тут проявилась рука хозяина. В казарме при входе стоял охранник, отрапортовавший графу о том, сколько воинов сейчас отдыхает в казарме. Войдя внутрь, мы обнаружили несколько помещений. Столовую с кухней, туалеты и душевые, а также длинное помещение для отдыха, заставленное кроватями в два ряда. Над нижними кроватями висел второй ряд, что экономило место. При нас тут спало человек двадцать оборотней. Самое интересное, что все они спали на чистых постелях с простынями, подушками и одеялами. В казарме же находилось и помещение для оружия с личными шкафчиками для проживающих. На всех служащих была одинаковая одежда и обувь. Граф назвал ее формой. Я понимал, что все это, проявления той незнакомой для нас жизни 'пришлых', и старался всматриваться внимательно.
