Еще приходилось думать о возможных набегах орков. С моим приходом в поместье все здоровые мужчины стали по два раза в неделю отбывать 'строевую подготовку'. У гномов я нагло набрал себе бесплатно приличное оружие, обосновав все это необходимостью охраной государственных границ, и потихоньку раздавал лучшим. Заниматься со всем этим 'боевым подразделением' - досталось Киру с Тором. Каждое утро, я вместе со всеми, вываливался на площадку за конюшней, где подвергался изысканным издевательствам со стороны своих наставников. Охранники пытались привлечь к физподготовке и мою жену, на что получили ее решительный отказ.
Взяв несколько уроков с арбалетом и кинжалами, Леночка быстро объявила, что охрана ее тела - это их задача, а в качестве физических упражнений для нее достаточна - ежедневная верховая прогулка. Потом, вследствие настырности некоторых, предложила попробовать пырнуть ее ножичком в течение часа, пообещав при этом, что если кому то из них это удастся, то она согласится бегать с ними 'стометровку', хоть каждый день. Затем преспокойно усевшись в тенечек, и взяв книжечку, баронесса предложила нападать на нее. Когда через полчаса, мое солнышко задремало, оставаясь недоступной по-прежнему, ее решили больше не беспокоить. Странно, что я спокойно прошел сквозь ее защиту, поднял свое сокровище на руки, и унес с солнцепека в дом.
* * *
Все тайны с магом были раскрыты одним вечером. В этот вечер, оставшись после ужина за столом, Елена с Витом разложили увеличенные ими карты нашего землевладения. Карты на меня произвели впечатление. Проделанную работу я оценил, но главным было то, что на карте появились значки, найденных ими подземных источников воды. Степь - была небезводна. Маг предположил, что некогда здесь протекала большая река, пересекавшая всю мою степь. На это указывали оставшиеся подземные родники, выстроившиеся как бы в одну линию, а также оставшееся русло реки, смазанное ныне. Оказалось, что мой дом, стоящий на возвышенности, стоит на месте бывшего речного берега. И скорее всего, на древнем месте замков предыдущих хозяев этих мест, видевших совсем другие пейзажи. Около дома было одно из самых больших залеганий подземных источников. Маги предложили раскопать их, соорудив на поверхности озеро. Я взвыл. Конечно озеро - это великолепно, но где взять руки и деньги. Оказалось, что все решили за меня.
Спевшаяся парочка поставила меня в известность, что через три дня, к нам на практику, одобренную деканатом Академии, приезжают двадцать студентов разных факультетов с двумя наставниками. В мою обязанность, как хозяина, вменялось позаботиться об их проживании и кормлении.
К счастью, мне на помощь пришли охранники. На плацу за конюшней, были отстроены в срочном порядке туалеты и душевые. Под навесом, сколочен длинный стол со скамьями. Все это могло пригодиться в дальнейшем, потому строилось добротно. Были приготовлены места для походных палаток. Подо все это был пожертвован еще и стог сена. Сопровождающих преподавателей решено было поселить с удобствами в доме. Для кормления студиозов были приглашены в дом три оборотницы.
* * *
В назначенный час из портала вывалилась целая куча орущих и мятущихся странных личностей. Предвидя мое волнение, Кир с Тором взяли это пополнение в оборот. Четкие команды и распоряжения, быстро прекратило ор и крики. Студенты под четким руководством охранников занялись установкой своих палаток. Спустя час, через заднюю дверь кухни, на новый стол под навесом, уже накрывали новоприбывшим. Готовили еду под присмотром Леночки, по нашим рецептам. Как положено. В обед - первое, второе, третье и пирожки. Студенты, не привыкшие к такому пайку, завистливо смотрели на второй пирожок и отползали, узнав, что будет еще и ужин. После обеда, сморенные и сытые, орава наконец-то успокоилась и разбрелась по палаткам. На очищенном столе было проведено совещание.
На совещании, проводимым вместе с прибывшими магами, было предложено создать каскад небольших озер в местах наибольших скоплений подземных источников, по всему краю. Самое большое озеро предлагалось выкопать непосредственно у поместья. Лозоходцам предполагалось по возможности прочесать нашу степь на отыскание других источников воды и полезных ископаемых, с нанесением тех на карту. Все студенты делились на группы, во главе с магами. Моей задачей стало обеспечить 'детишек' охраной. К каждой группе было приставлено по четыре опытных оборотней - воинов. Для остальных оборотней, была объявлена повышенная готовность. Увеличили вдвое количество патрулей вдоль границы с орками. Вечером к нам прибыли проверяющие из Академии и имперской канцелярии. Оно и понятно, в Академии обучался цвет будущих магов из лучших семей государства. Осмотрев расселение студентов и поговорив с охраной, довольные проверяющие, поужинали со всеми, и отбыли через переход.
