За той вазой в стену полетела следующая, а за ней еще и еще. Слуги, слушая грохот, несущийся из покоев императора, только втягивали головы в плечи. Никому и в голову не пришло соваться под горячую руку. Однако, удивительным образом, битье посуды способствовало прочищению мозгов у императора. И через полчаса он вышел из комнаты и направился прямо к своей любимой жене Мейди. Та, конечно, дулась на мужа, но она была очень умная и незаурядная женщина, к тому же отходчивая, а потому, когда он вошел, встретила его с улыбкой. А у императора значительно полегчало на душе при виде улыбающейся жены.
— Муж мой, чем ты расстроен? — словно ни в чем не бывало, спросила Мейди.
— Мейди, мне нужен твой совет.
— О, я всегда готова помочь тебе, Вэй.
Он присел рядом с ней, взял ее руки в свои и рассеяно поцеловал. Мейди ждала.
— Прости, что накричал.
— Пустое, — она взглянула на него, — Расскажи мне, что тебя гнетет.
Он зарылся лицом в ее руки.
— Мейди. Я не знаю, что мне делать… Как исправить…
— Мой Государь, скажи мне, тебе ведь нужна эта женщина?
Он смотрел в глаза жене долго, потом признался:
— Да.
— Тогда положись на меня, я все устрою. Но тебе придется официально признать ее женой и второй императрицей.
Император попытался возразить, однако Мейди остановила его:
— Вместе со всеми ее мужьями. Без них ты не получишь эту женщину. Или ты не хочешь ее?
— Хочу… Но как?! Где это видано, чтобы император был седьмым мужем?
— По сравнению с тем, что сделал ради нее твой сводный брат Сэнг, будучи императором, это всего лишь детская шалость. Подумай только, он ведь изменил Закон! Закон! А тут всего лишь мужья. Мы найдем, как это обыграть, поверь.
— Мейди, скажи мне…
— Да, что ты хотел знать?
— Почему ты это делаешь?
— Делаю что?
— Ну… помогаешь мне жениться на другой женщине…
— Во-первых, не просто на другой женщине, а на незаурядной, великой женщине, женщине-легенде, которая итак уже давно твоя жена, а во-вторых, я люблю тебя и хочу, чтобы ты был счастлив.
— Мейди, ты великая женщина…
— О, я это знаю.
И они оба расхохотались весело и беззаботно, как дети.
— Ну, я пошел?
— Иди, мой друг, мне нужно все хорошенько обдумать.
Император чмокнул в щечку свою замечательную императрицу и ушел, дыша свободно, как больной, который уже совсем было приготовился к смерти, и тут вдруг узнал, что диагноз оказался ошибочным. Мейди смотрела ему вслед, лукаво улыбаясь, она его действительно любила.
— А вот теперь, дорогой, ты попал…
