- Позвольте мне угадать, зачем ты звонишь, - произнесла Алексис, отвечая на звонок. - Алана пожаловалась тебе, что я злая.
- Нет, на самом деле, я звоню, чтобы сказать - то, что ты сделала сегодня для мамочки, вырубило ее. Она съела ужин, приняла ванну и легла спать. Не могла бы ты завтра проделать это опять? Я не помню - сколько лет у меня не было такой тишины и покоя. А в виду того, что ты уже настучала на себя, то почему сестра считает тебя злой?
- Я не злая. Она обвинила меня в этом, потому что я не согласна с ее планами на ужин в среду, - Алексис вернулась к тому, что осталось от салата. - Двоюродная сестра Джейсона, Стейси, живет с ними, потому что рассталась с девушкой. Алана пыталась превратить меня в клоуна, чтобы я развеселила ее, а я ненавижу красные резиновые носы.
- Почему ты думаешь, что Стейси сноб?
- Ага! Я не говорила тебе этого, значит ты уже поговорила с Аланой.
- Она позвонила мне сразу после того, как разъединилась с тобой. Я знаю, что ты не веришь ей, но я думаю, что она действительно любит Джейсона. Стейси важна для него, а значит важна для Аланы. Она хочет, чтобы все мы были одной большой счастливой семьей, так что поужинай со своей сестрой.
- Нет, мама. Стейси - сноб, и я не собираюсь давать ей еще один шанс посмотреть на меня, задрав нос. Кроме того, лазанья Аланы ужасна. Если тебе так нравится Джейсон, ты должна рассказать Алане правду о ее способности готовить пищу. Понимаешь, твоя "маленькая сладкая ложь", как ты ее называешь, превращается в проблему. Ты не хочешь никого обижать, но все эти обманы всегда возвращаются, чтобы укусить за задницу. Прекрасный пример этого - ты сказала бабуле, что ее волосы выглядят великолепно, а она выкрасила их в розовый цвет. Потом ее друзья из "Лоскутного клуба" высмеяли ее и ранили чувства. Ты сказала дедушке, что он прекрасно выглядит в том глупом клетчатом костюме, и он попросил похоронить его в нем. Каждый, кто на поминках смотрел на его тело, сказал, что костюм искажает их представление о нем. На похоронах была куча старых людей, ходящих с выпученными глазами. Последний раз, когда я ела лазанью Аланы, я сломала зуб, потому что она превратила ее в кирпич, и ты так и не позволила мне сказать ей об этом. Джейсон может умереть от такой еды. Осколок макаронины мог бы перерезать ему горло.
- Хорошо, расскажу тебе правду, чтобы твоя речь не звучала столь драматично. Я хочу, чтобы ты вспомнила то время, когда была с Мишель. Алане пришлось пойти навстречу, чтобы эта женщина смогла почувствовать себя частью нашей семьи. Она всегда помнила день рождения Мишель. Алана приглашала ее к себе, когда ты была слишком занята. Могу ли я напомнить тебе, что, когда твоя работа стала слишком большой проблемой между вами, именно Алана сделала все, чтобы смягчить ее. Она прикрыла твою спину, теперь пришло время прикрыть ее.
- Ты так мастерски умеешь надавить на чувство вины! - с восторгом заявила Алексис.
- Это потому, что у твоей бабушки докторская степень по этому предмету.
Глава 3
В понедельник и во вторник вечером Стейси работала допоздна. Ну или, во всяком случае, это было то, что она говорила Джейсону. Когда все уходили домой, и офис затихал, она сидела за столом и смотрела в окно в поисках своей потерянной души. Стейси была убеждена, что теряет рассудок, или, по крайней мере, становится эмоционально неустойчивой.
На протяжении всего рабочего дня она обещала себе, что больше не будет щелкать по сохраненной ссылке "Садового Центра Холт", но когда все ушли, ее пальцы предали ее тело, и она опять посмотрела видеоролики про тлю, удобрение и о том, как спланировать и чем засадить клумбу. Стейси была совершенно не приспособлена к садоводству, и то немногое, что знала о нем, она усвоила, глядя на Алексис.
Стейси начала анализировать свое увлечение и решила - несмотря на то, что она считала Алексис безумно привлекательной - на самом деле это просто был ее способ отвлечься от своего невероятного разочарования отношениями с Джейни. Все, что ей хотелось получить от нее, она вложила в воображаемую версию Алексис, которая существовала только в ее голове. Время от времени фантазии становились настолько яркими и сексуально заряженными, что она чувствовала себя так, как будто изменяет Джейни.
