— Я бы предпочел слонов, — ответил Борден, веселье в его взгляде исчезло. — У нас тут байкеры. Главарь «Боевиков» с окраины города.
У меня упала челюсть.
— У тебя дела с байкерами?
— Раньше не было, но теперь… ну, сейчас я рассматриваю варианты.
— Зачем?
— Для твоей защиты, — вмешался Хоук. — Не потому, что Борден этого хочет. Президент «Боевиков» добивался этого уже больше года, и это лишний раз доказывает, как далеко готов зайти Борден ради тебя. Так что не умрешь, если немного поблагодаришь.
— Зачем он говорит это? — я снова взвилась, указывая на Хоука и вытаращив глаза на Бордена. — Почему он считает своим долгом напоминать мне о благодарности, как будто я какая-то избалованная телка?
— Куколка, он разговаривает так со всеми, — ответил Борден, пожимая плечами. — Ты знаешь, Хоук — мудак. Ничего личного. У него на все есть своя точка зрения.
Игнорируя самодовольный взгляд Хоука, я горестно сказала:
— И его точка зрения — то, что я нуждаюсь в защите?
— Да.
— И это связано с байкерами?
— Да.
Я посмотрела на каждого из них, ища ответа, но они больше ничего не сказали. Байкеры — это плохо. Городу повезло, что они не попилили его на части, но это только потому, что Борден здесь. А еще я кое-что слышала. Достаточно, чтобы понимать — они не просто кучка веселых ребят, которые создали маленький безобидный клуб просто для того, чтобы ездить по городу на больших «Харлеях» и выглядеть круто.
— Я не понимаю, — наконец, сказала я. — Объясни мне. С чего бы байкерам предлагать защиту?
— Это просто, — объяснил Борден. — Я не нашел того, кто угрожает. Кроме того, я не могу позволить, чтобы ты была уязвима, да и моим парням на улицах ничего не удалось выяснить. Кроме того, байкеры больше подходят для поиска людей, чем я. Они торгуют наркотиками, и со всеми клиентами у них налаженные связи — очень ценные связи. Они знают людей. Если мы объединимся, у меня появится больше шансов найти источник угрозы, уничтожить его и при этом быть уверенным в твоей безопасности.
— Что байкеры получают взамен?
Хоук, ухмыляясь, посмотрел на Бордена:
— По крайней мере, она задает чертовски правильные вопросы.
Губы Бордена дрогнули, но глаза холодно посмотрели на меня.
— Они получат порт, Эмма.
Во рту пересохло от неприятного предчувствия.
— Чтобы ввозить наркотики.
— Чтобы ввозить любой их товар. А какой — это их личное дело.
Я скептически приподняла бровь. Он не одурачит меня.
— Это на один раз? — спросила я.
— Нет, — ответил он. — На столько, сколько продлится сделка.
— Поэтому?..
— Поэтому так может остаться навсегда.
— Это сильный альянс, — добавил Хоук, первый раз взглянув на меня без презрения. — После этого мы станем неприступными. Этот клуб владел городами, которые считались их территорией в течение двух десятилетий. Они сильны, и в мире, где в подворотнях скрываются змеи, угрожая разорвать нас, это именно то, что нам нужно. Сила.
Все еще неубедительно.
— Вы не находите это удачным стечением обстоятельств? — ответила я, переводя взгляд с Хоука на Бордена. — Ты получаешь сообщение с угрозами в мой адрес, и единственные люди, к которым ты хочешь обратиться, это те, что пытаются заполучить твой порт для ввоза своего товара. Откуда вы знаете: может, этот президент подстроил все именно так, чтобы получить доступ к порту?
— Хоть это и разумное предположение, я знаю, что это не он, — твердо сказал Борден.
— И все-таки, как ты можешь быть уверен в этом? — подчеркнула я, желая услышать точный ответ, заранее зная, что он просто не сможет дать его мне. — Он байкер и, скорее всего, преступник. Откуда ты знаешь, что можешь доверять ему?
— Потому что, — вмешался Хоук, его лицо стало жестким, — он мой брат.
