Временное правительство было вынуждено подписать ордер на арест и Троцкого, обвиненного Милюковым в получении 10 тысяч долларов в Америке, и тот скрывался на квартире у ближайшего сотрудника Парвуса Ларина-Лурье, будущего тестя Бухарина. 18 июля он был обнаружен и препровожден в тюрьму «Кресты». Здесь уже находились многие персоны, знакомые ему по эмиграции.
Итак, намеченная вождем большевистской партии программа не была выполнена, казалось, что противники уже могли сбросить ее со счетов. Впрочем, у властей были и другие заботы. 6—15 июля австро-германские войска перешли в контрнаступление на фронте, нанеся решительное поражение русским армиям. В такой обстановке 16—20 июля состоялась экстренная конференция Петроградской организации РСДРП(б).
С докладом о текущем моменте выступил Сталин. Характеризуя июльские события, он отметил, что большевики имели возможность взять власть, «но вопрос в том, могли ли мы удержать власть?». Захват власти 4 июля он признал несвоевременным и снова призвал «к выдержке, стойкости и организованности». Ободряя колеблющихся, он указал, что основная задача — «возобновление, укрепление и расширение наших организаций; не пренебрегать легальными возможностями, ибо никакая контрреволюция не может серьезно загнать нас в подполье».
Однако он чужд иллюзий и ясно понимает, что в политической борьбе большевики не могут выстоять в одиночку — необходимо искать попутчиков. В качестве возможных союзников, с которыми можно «объединиться в едином революционном фронте», он называет «камковцев» у эсеров, «мартовцев» у меньшевиков, но с полной категоричностью отвергает союз с самими лидерами меньшевиков и эсеров. Такой союз был больше недопустим. В период подготовки Октября тактика большевиков определялась многими факторами, и важнейшим являлась борьба «эсеров и меньшевиков, с одной стороны, и большевиков, с другой стороны, за трудящиеся массы крестьянства, за овладение этими массами».
В декабре 1924 года в предисловии к книге «На путях к Октябрю» он пояснял: «У большевиков не было, да и не могло быть в марте 1917 года готовой политической армии. Большевики лишь создавали такую армию (и создали ее, наконец, к октябрю 1917 года) в ходе борьбы и столкновений классов с апреля по октябрь 1917 года, создавали ее и через апрельскую манифестацию, и через июньскую и июльскую демонстрации, и через выборы в районные и общегородские думы, и через борьбу с корниловщиной, и через завоевание Советов».
В это лето Сталин часто навещает Ленина в Разливе и в условиях нового подполья с 26 июля по 3 августа проводит VI съезд РСДРП(б). На съезде он выступил с отчетным докладом ЦК и докладом о политическом положении в стране. Большевики не проводили партийных съездов в течение десяти лет — с 1907 года После первой встречи социал-демократов в 1898 году в Минске — впервые съезд партии состоялся на российской земле. С апрельской конференции количество местных парторганизаций увеличилось больше чем вдвое — с 78 до 162, а численность их членов со 100 до 240 тысяч. Поэтому Сталин мог с полным основанием предсказывать: «Поскольку развиваются силы революции, взрывы будут, и настанет момент, когда рабочие поднимут и сплотят вокруг себя бедные слои крестьянства, поднимут знамя революции...»
Сняв (временно) после июльских событий с повестки дня лозунг «Вся власть Советам!», большевики не отказались от намерения взять власть, и Сталин обосновывает возможность победы российской социалистической революции. «Некоторые товарищи говорят, — отметил он в докладе, — что так как у нас капитализм слабо развит, то утопично ставить вопрос о социалистической революции. Они были бы правы, если бы не было войны, если бы не было разрухи, не были бы расшатаны основы капиталистической организации народного хозяйства... Было бы недостойным педантизмом требовать, чтобы Россия «подождала» с социалистическими преобразованиями, пока Европа не «начнет». «Начнет» та страна, у которой больше возможностей (курсивы мои. — К. Р.)».
В дискуссии по этому вопросу считающий себя знатоком марксизма Преображенский предложил поправку к резолюции о революции: «...для направления ее к миру и
