– Поможешь? – обратилась она к дочери, но Марина сделала вид, что не слышит. – Поможешь? – повторила свой вопрос Алла Викторовна, снимая с огня кастрюлю с кипящими макаронами и показывая на новый дуршлаг. Тогда дочь словно нехотя протянула к нему руку, взяла, покрутила и поднесла к раковине. Но то ли дырочки в дуршлаге оказались слишком маленькими, то ли кипятка разом вылилось слишком много, но легко откинуть макароны не получилось – вода выплеснулась прямо Марине на руки.
– Ай, – вскрикнула девочка, выпустив дуршлаг. Макароны вывалились в раковину.
– Похоже, у кого-то руки не из того места растут! – не преминул прокомментировать отец, вызвав у старшей дочери приступ ярости.
– Зато у тебя из того! – не осталась в долгу Марина и, зная, чем его задеть, добавила: – Что ни книга, то шедевр!
– Прекрати немедленно! – моментально вмешалась Алла Викторовна. – Что ты себе позволяешь? Это твой отец! – Авторитет мужа был для нее непререкаем. – Извинись немедленно!
– А что я такого сказала? – Марина молниеносно изменила интонацию. – Я просто сказала, что каждая его книга – это шедевр. Разве не так?
– Так, – тут же басом поддакнула напоминающая приземистого мужичка Лялька, за день уже уставшая от криков.
– Тебя не спрашивают! – шикнула на нее старшая сестра и с гордо поднятой головой покинула кухню.
– Вот и поужинали, – подвела итог Алла Викторовна, с трудом разглядев на руках у мужа котенка, почти слившегося с серым свитером: уткнувшись в сгиб локтя, малыш мирно спал.
– Просто сумасшедший дом! – пожаловался супруг, как будто кто-то другой, а не он сам был причастен к случившемуся. – Когда же она у нас повзрослеет?
– Никогда, – заверила его Лялька, сползла с табуретки и ткнулась отцу в бок. Точно так же, как и ее мать, она не могла долго сердиться и всегда шла на примирение первой. «Ради любви», – успокаивала себя в таких случаях Алла. «Ради любви», – пока еще не могла сказать ее младшая дочь, но было ясно, чем наполнено ее сердце.
Ужинали в молчании, Марина так и не появилась.
– Сходи к ней, – попросила мужа Алла Викторовна, зная, что с ней дочь просто не станет разговаривать.
– Зачем? – Поэт явно не чувствовал себя виноватым.
– Ты старше. Ты мудрее. У нее сейчас трудный возраст. Она нуждается в твоей поддержке.
– Не больше, чем в твоей. – Взаимодействовать с Мариной Андрею явно не хотелось, но тем не менее он повиновался, и пошел, и долго говорил с дочерью, наблюдая словно со стороны за тем, как та отстаивает свои права, хотя, как ему казалось, никто на них и не посягал. Но Марина думала иначе и уже давно жила с ощущением, что весь мир против нее – и мать, и отец, и даже эта невозможная толстуха Лялька…
Иногда ночами Марина просыпалась от чувства жалости к себе и молча глотала слезы, мысленно высказывая воображаемым оппонентам все то, что не получалось произнести вслух. А так хотелось! Мешала гордость, и в этом отношении Марина была достоверной копией отца, из гордости отказывающегося от большинства предложений, сулящих достаток. «Я не графоман! Я поэт! Меня нельзя нанять! Искусство – это вам не сфера обслуживания. Это храм!» – возмущался Реплянко, а выгодный заказ уплывал к более покладистому товарищу по цеху. Но Алла Викторовна на мужа не обижалась, а полунищенское существование словно не замечала, потому что искренне считала своего Андрюшеньку гениальным и старалась заработать сама, не пренебрегая ничем, начиная от дополнительной ставки в училище и заканчивая снятием порчи, за что, кстати, люди были готовы платить хорошие деньги. Однако не все, а торговаться Алла Викторовна не любила, да и не умела. Она умела уступать. И в первую очередь – мужу и старшей дочери. Только так, ей казалось, можно было сохранить некое подобие семейного благополучия, периодически взрывающегося из-за ссор.
Чтобы их минимизировать, Алла Викторовна вела долгие разговоры то с одним, то с другим, учитывая возрастные особенности каждого. Но если старший Реплянко, как правило, к словам жены прислушивался, то Марина просто неистовствовала, нагромождая одно обвинение в адрес отца на другое. Зато материнских «грехов» она словно не замечала: одни, видимо, были слишком мелкими – не до них, а другие настолько крупными, что и так все ясно. А может быть, Марина просто не доверяла ей, автоматически объединив мать с Лялькой – обе из другого теста, не то что они с отцом.
